Reizen: veelomvattend Thuringen

Na een perfecte nachtrust vervolgen we onze route via de L1138 en L1112 richting Schwarzburg voor een bezoek aan het slot Schwarzburg, het slot waar Wilhelmina aan Prins Hendrik van Mecklenburg-Schwerin werd voorgesteld, maar niet voordat eerst de Oberweißbacher Berg- und Schwarzatalbahn wordt aangedaan. De Bergbahn werd in 1923 in gebruik genomen en is de langste kabelbaan ter wereld: op een lengte van 1.380 meter wordt een hoogteverschil van 323 meter overwonnen, ofwel een stijgingspercentage van 25%. In 18 minuten wordt je van het dalstation Obstfelderschmiede naar het bergstation Lichtenhain gebracht, waar onder andere de unieke techniek in het machinehuis kan worden aanschouwd. V 
De Oberweißbacher Berg- und Schwarzatalbahn is de moeite van een bezoek waard
anuit Lichtenhain kan aansluitend nog worden overgestapt in een van de drie unieke historische elektromotorrijtuigen van het type 479, die in de periode 1970-1974 in Berlijn speciaal voor de spoorweg werden gebouwd en het 2,5 kilometer lange traject naar Cursdorf overbruggen. De rit is volgens de vriendelijke kaartjesverkoopster in de kiosk zeker de moeite waard, maar een complete tour neemt op z’n minst een uurtje of twee in beslag, waardoor we helaas verstek moeten laten gaan.

We rijden verder via de L1112, die heerlijk door het Thüringer Wald slingert. De weg is breed en overzichtelijk en het wegdek is van uitstekende kwaliteit, waardoor er heerlijk met de Super Ténéré kan worden gestuurd. We zijn echter nog maar net opgewarmd, of het volgende doel van onze trip, het Schloß Schwarzburg is al bereikt. Het complex, dat uit meerdere gebouwen bestaat, is boven op een heuvel gebouwd en goed bereikbaar. Geen bochtige smalle slingerweg dit keer, maar een kaarsrechte weg die stijl omhoog gaat. Vanaf wat ooit de toegangspoort is geweest – en op de planning staat om te worden nagebouwd – is de weg gesloten voor verkeer, maar Hollanders als we zijn wordt ook dat laatste stuk gemotoriseerd afgelegd. Om als we daar niet veel later op worden aangesproken heel onderdanig net te doen alsof we die borden niet hadden gezien.

Schwarzburg is om meerdere redenen de geschiedenisboeken in gegaan. In mei 1900 reisde de kersverse Koningin Wilhelmina met Koningin-moeder Emma naar het slot af, waar ontmoetingen met drie potentiële huwelijkskandidaten waren gearrangeerd en ze uiteindelijk voor Heinrich von Mecklenburg-Schwerin koos. Schwarzburg was bij toeval ook de plaats waar op 11 augustus 1919 de nieuwe Duitse grondwet werd ondertekend, waarmee er officieel een einde aan het Duitse Keizerrijk kwam en de Duitse Bondsrepubliek werd opgericht. De inhoud van de grondwet, die als Grondwet van de Weimarrepubliek de boeken in is gegaan, was weliswaar in Weimar vastgelegd, maar Rijkspresident Friedrich Ebert zou vergeten zijn dit te ondertekenen. Een koerier werd met de grondwet naar Schwarzburg gestuurd, waar Ebert in zijn vakantieverblijf Villa Schwarzaburg verbleef. I 
Het achterste deel van de burcht is voor publiek toegankelijk. De schilderijen in de toren zijn adembenemend mooi

De plaque ter herinnering aan de dag dat de Duitse republiek een feit wasn tegenstelling tot wat veel mensen denken vond de ondertekening niet plaats in het kasteel, maar in het lager gelegen Hotel Weißer Hirsch, wat vanaf de weg naar het kasteel via een steile trap is te bereiken. Nadat we eerst het deel van het slot dat voor publiek toegankelijk hebben aanschouwd – vooral de ridderzaal met prachtige schilderingen, waar tot op de dag van vandaag kan worden getrouwd, is erg indrukwekkend – is dat ons volgende doel, maar ook hier treffen we het niet. Uitgerekend vandaag heeft het hotel Ruhetag.

Eenmaal de steile trap weer omhoog geklommen genieten we van een heerlijke kop koffie op een klein terras, waar in het naastgelegen grasveld een plaque ter viering van 11 augustus 1919 is aangebracht. Nadat in de stralende zon het vochtpeil weer op niveau is gebracht rijden we verder naar het Panoramahotel Am Marienturn in Rudolstadt, het volgende doel van onze trip. De L1112 slingert langs bergwanden en smalle kreekjes af en lijkt haast voor motorrijden te zijn gemaakt, maar ook hier wordt aan de weg gewerkt. Eigenwijs als we zijn worden opnieuw de borden genegeerd en rijden we over de verlaten kronkelweg tot aan de wegafsluiting door, om daar te constateren dat de weg ook voor motoren écht afgesloten is. T 
Vanuit het Panoramahotel heb je prachtig uitzicht op Rudolstadt. De Leuchtenburg moet volgens velen een van de mooiste burchten van Thüringen zijn

Het is een pittige klim, maar het uiticht vanaf de toren is prachtigerug in Schwarzburg volgen we de aanwijzingen van de omleidingsroute op, die ons via de L1113 naar Königsee op de 88 naar Bad Blankenburg brengt, waarna in Schwarza de 85 richting Rudolstadt wordt ingedraaid. Vanuit het op een heuvel gebouwde Panoramahotel hebben we prachtig uitzicht over het centrum van de stad met hooggelegen Schloß Heidecksburg, de rijkst ingerichte barokke burcht van Thüringen. Rudolstadt is ook de stad waar Goethe en Schiller elkaar voor het eerst hebben ontmoet.

Voor ons staat echter de dertig kilometer verderop gelegen Leuchtenburg bij Kahla op het program. De hoog boven het Saaletal gelegen burcht, die uit de 13e eeuw stamt, wordt door velen als een van de mooiste burchten van Thüringen gezien en is tegenwoordig als museum ingericht. Via een ruime wenteltrap, waar geen einde aan lijkt te komen, wordt de top van de toren bereikt, waar van het prachtige uitzicht wordt genoten. De Leuchtenburg staat ook bekend om haar porseleinmuseum, waar de kleinste en de grootste porseleinen vaas is te zien. De tijd begint echter te dringen, tot het kasteel in Auerstedt, waar de nacht moet worden doorgebracht, moet volgens de navigatie nog zestig kilometer worden afgelegd, waardoor we er voor kiezen om ditmaal voor de snelste route via de Autobahn te gaan. Na de unieke ontvangst in middeleeuwse stijl wordt na een snelle opfrisbeurt het eten opgediend, waarna nog een bezoek aan de Toskana Therme in Bad Sulza wordt gebracht en we heerlijk kunnen ontspannen na de opnieuw best intensieve dag. Bijzonder aan dit thermaalbad is het onderwater geluidsysteem, waardoor in het zoutbad ook onder water de achtergrond muziek te horen is. Na lekker in water gedreven te hebben wordt het uitgebreide saunacomplex opgezocht, waar tijdens een intensieve sessie het lui zweet wordt uitgezweet.