Aprilia, een synoniem voor racen

WK 125cc

Hoewel Aprilia onlosmakelijk verbonden is met de 125cc en de 250cc is het merk nog niet zo lang actief in deze klassen van de racerij. In 1988 debuteerde Team Italia met Corrado Catalano als fabrieksdeelnemers aan het WK 125cc, Bruno Casanova reed met een privé ingeschreven Aprilia in datzelfde kampioenschap. Halverwege het seizoen wist Aprilia voor het eerst het podium te bestijgen. Tijdens de Grand Prix van Joegoslavië reden Casanova en Catalano de snelste ronden van de race, vanaf dat moment is Aprilia niet te missen tijdens de WK"s. Fausto Gresini was in 1989 continu in de voorste gelederen van de 125cc te vinden. De huidige teameigenaar van het Fortuna Honda team van Marco Melandri en Toni Elias deed de ontwikkeling van de Aprilia RS125 in een stroomversnelling belanden. Deze stroomversnelling werd een jaar later nog eens versterkt door de komst van de Nederlander Jan Witteveen vanaf Gilera.

Allessandro Gramigni was de eerste wereldkampioen in de 125cc op een Aprilia

In 1991 was het Allessandro Gramigni die de eerste overwinning van het Italiaanse merk op zijn naam schreef, door in Tsjecho-Slowakije Loris Capirossi te verslaan. Een jaar later wist dezelfde Gramigni de eerste wereldtitel in de 125cc binnen te halen. Hij versloeg de Honda"s van Fausto Gresini en Ralf Waldmann. Vanaf dat moment groeit Aprilia door in de 125cc en brengt kampioenen als Valentino Rossi naar hun huidige niveau. De teams met Aprilia"s hebben slechts één doel, de wereldtitel. Maarliefst twintig coureurs zullen het komende seizoen als vaste WK deelnemers uitkomen in de 125cc. Belangrijkste kandidaten zijn Alvaro Bautista, Mattia Pasini en Sergio Gadea, zij komen met nog twee andere coureurs uit voor het MVA Master Aspar team. Een van de kweekvijvers binnen de wereldtop. Mattia Pasini is er van overtuigd dat hij kampioen kan worden in de 125cc.

Mattia Pasini:

Ik kan de wereldtitel winnen. In de wintertest heb ik veel werk verricht met de motor en vooral het motorblok. Ik denk dat het mogelijk is. Dit is mijn derde jaar in het wereldkampioenschap en ik heb daardoor vrij veel ervaring op kunnen doen. Het enige dat ik nodig heb is een klein beetje geluk.

Mattia Pasini denkt de wereldtitel op zijn naam te kunnen schrijven

De eerste Grand Prix van dit jaar was direct prooi voor een Aprilia coureur. Spanjaard Alvaro Bautista won de race en heeft daarmee de leiding in het kampioenschap in handen. Leiding die het merk graag vast wil houden. In 2005 won Aprilia namelijk geen enkele wereldtitel in de wegracerij. Dat is beneden hun stand, dat weten de Italianen en zij zullen er ook alles aan doen om de Honda"s en KTM"s voor te blijven. Hoe het seizoen zich daadwerkelijk zal ontvouwen is nog even spannend. Dat Aprilia een van de hoofdrollen zal vervullen is vrijwel zeker. Aprilia coureurs in de 125cc: