WorldSBK Mandalika: derde pole op rij voor Razgatlioglu

Met zeer hoge temperaturen en luchtvochtigheid waren de condities als altijd zeer extreem tijdens de spectaculaire kwalificatie van het WK Superbike op het op het eiland Lombok gelegen circuit van Mandalika, maar daar kon vandaag ook nog een zeer sterke wind aan toe worden gevoegd waar iedereen veel last van had en waardoor, in combinatie met veel vuil op de baan, er geen snelle tijden konden worden gerealiseerd. 

Als eerste op de baan zette Michael van der Mark een 1'33.002 op de klok, waarna Jonathan Rea als eerste van de toprijders in zijn eerste vliegende ronde met een 1'32.550 de benchmark zette. Niet veel later dook Alvaro Bautista 0,149 seconde onder de tijd van Rea door, waarna het Toprak Razgatlioglu was die vijf minuten in de kwalificatie zich met en 1'32,231 naar de voorlopige pole position reed. 

Terwijl Rea en Razgatlioglu meteen de pits in doken plakte Bautista er nog een tweede vliegende achteraan en dook daarmee met het kleinste verschil van 29 duizendste seconde onder de tijd die Toprak had gezet, terwijl Ruben Rinaldi de derde tijd had genoteerd en daarmee Rea van de eerste startrij had verdrongen. 

In zijn tweede run reed Toprak Razgatlioglu echter een 1'32.037 en ging daarmee bijna 2 tiende seconde onder de tijd van Bautista door, terwijl de vlak achter hem rijdende Loris Baz optimaal van dat sleepje profiteerde en de zesde tijd realiseerde, op eentiende seconde van Jonathan Rea.

De grootste sensatie was echter Andrea Locatelli, die gelijk met Toprak, Baz de baan op was gegaan, maar in zijn outlap net genoeg afstand nam om wel optimaal te kunnen profiteren van het sleepje, maar genoeg vrije ruimte te hebben om zijn eigen ding te kunnen doen. Het leverde Locatelli de tweede tijd op, op 69 duizendste van zijn teamgenoot - na Mandalika vorig jaar de tweede kwalificatie op de eerste rij voor Locatelli en de eerste 1-2 voor Yamaha in bijna 13 jaar. 

In zijn tweede run wist Alvaro Bautista zijn eigen tijd niet meer te verbeteren en moest daardoor genoegen nemen met de derde en laatste plaats op de eerste rij. Teamgenoot Ruben Rinaldi kwam in zijn tweede run zelfs naast de baan en moest daardoor een uitstapje maken in de grindbak, maar behield daardoor wel de vierde plaats op de grid.

Achter Rinaldi was Jonathan Rea namelijk op weg naar een verbetering van zijn eigen tijd en ging bijna tweetiende onder de tijd van Rinaldi door, maar die tijd werd geschrapt vanwege de gele vlag voor Rinaldi, waardoor hij weer terugviel naar de vijfde plaats - zijn tweede start op rij dat hij niet vanaf de eerste rij vertrekt, wat voor het laatst in Aragon en Assen 2019 was, toen hij vanaf de 10e en 8e plaats vertrok. 

Na afloop van Superpole kreeg Jonathan Rea van de wedstrijdleiding een gridstraf van 3 posities opgelegd voor langzaam rijden op de baan, en zal daardoor vanaf de 8e plaats op de derde startrij moeten vertrekken. 

WorldSBK Mandalika, uitslag Superpole kwalificatie: