Officieel: Marc Marquez spit met Honda, gaat naar Gresini Racing
De afgelopen maanden leek het haast alsof het in de MotoGP nog maar over één ding ging: waar gaat Marc Marquez naar toe. In het ene gerucht werd hij met KTM in verbinding gebracht, in het andere met Ducati, maar gemene deler en alle geruchten was dat hij zijn contract met HRC, dat officieel tot eind 2024 liep, niet uit zou zitten.
De link met Ducati kwam in een stroomversnelling nadat duidelijk werd dat Ducati het contract met Johann Zarco in de MotoGP niet zou verlengen, maar hem in plaats daarvan een plek in het WorldSBK had aangeboden. Zarco bedankte en tekende voor LCR Honda, waar hij de plaats inneemt van Alex Rins, die op zijn beurt naar Yamaha overstapt, waar hij Franco Morbidelli vervangt.
Naast Zarco kreeg ook Fabio Di Giannantonio te horen dat zijn contract met Gresini Racing Ducati niet zou worden verlengd, waardoor er ineens twee zeer interessante zitjes waren vrijgekomen. Franco Morbidelli werd al meteen met Pramac Racing in verband gebracht, maar het zitje van Zarco was in eerste instantie voorbehouden aan Marco Bezzecchi, momenteel derde in het kampioenschap. Bezzecchi verkoos zijn Mooney VR46 team echter voor Pramac, waarna dat team Morbidelli tekende.
Bleef dus nog één zitje over, dat van Gresini Racing. Marc Marquez gooide nog wat kolen op het vuur door op de vooravond van de Grand Prix van Rimini op Misano te zeggen dat er wat groots stond te gebeuren, waarna alle media over elkaar struikelden om als eerste het 'officiële' bericht aan te kondigen dat Marquez voor Gresini had getekend.
De officiële aankondiging bleef echter uit, desgevraagd zei Marquez dat pas na Motegi een beslissing zou worden genomen, maar hield zich op de vlakte voor wat die keuze zou zijn. Het enige wat hij steevast bleef herhalen, was dat hij met Honda een contract voor 2024 had en dat hij een oplossing wilde die het beste voor iedereen was.
Afgelopen weekend ging het gerucht dat HRC toch niet zo welwillend zou zijn om Marquez van z'n lucratieve contract van 18 miljoen euro vrij te maken, als ze dat begin dit seizoen hadden gesteld toen ze zeiden hem geen strobreed in de weg te zullen leggen, mocht hij bij Honda weg willen gaan. Dat zou de reden zijn dat het officiële bericht tot na Motegi zou zijn uitgesteld.
Aan het eind van dit seizoen komt er dus een eind aan de meest succesvolle samenwerking in de MotoGP, tussen HRC en Honda, met 6 wereldtitels, 5 Triple Crowns, 59 overwinningen, 101 podiums en 64 pole positions. In 2013 won Marquez in z'n debuutjaar de Grand Prix van Texas en werd daarmee de jongste MotoGP winnaar in de geschiedenis, om dat jaar als jongste MotoGP wereldkampioen de boeken in te gaan.
Met nog een jaar te gaan van het vierjarige contract tussen HRC en Marc Marquez, zijn beide partijen onderling overeengekomen om hun samenwerking te beëindigen na voltooiing van het MotoGP wereldkampioenschap 2023. Beide partijen waren het erover eens dat het in hun belang was om in de toekomst andere wegen te bewandelen om hun respectievelijke doelen en doelstellingen zo goed mogelijk te bereiken.
Hiermee komt een einde aan 11 jaar samenwerking tussen de #93 en HRC, waarin ze samen zes wereldkampioenschappen in de hoogste klasse, vijf Triple Crowns, 59 overwinningen, 101 podiumplaatsen en 64 poleposities behaalden.
Marquez behaalde zijn debuutoverwinning in de koningsklasse aan boord van de Honda RC213V tijdens de Grand Prix of the Americas in Austin, Texas in 2013 en werd daarmee de jongste winnaar van de koningsklasse en zou later dat jaar de jongste wereldkampioen in de koningsklasse worden. In 2014 verdedigde hij zijn titel en won hij de eerste tien opeenvolgende races van het jaar, waarna hij in 2016, 2017, 2018 en 2019 ook titels claimde als HRC-rijder bij het Repsol Honda Team.
Beide partijen zullen hun volledige steun blijven geven voor de resterende ronden van het MotoGP Wereldkampioenschap 2023.
HRC wenst Marc Marquez het beste bij zijn toekomstige inspanningen.
Op social media bedankt Marc Marquez het team voor bedankt voor 11 jaren samen, waarin fantastische resultaten zijn behaald. Het wachten is nu op het officiële bericht van Gresini Racing, waar Marc Marquez weer de teamgenoot gaat worden van zijn jongere broertje Alex.
Met de breuk van Marquez met Honda is nu ook de stoelendans in het WorldSBK vlotgetrokken. Iker Lecuona zal naar verwachting bij HRC de plaats gaan innemen van Marc Marquez, diens zitje in het HRC WorldSBK team wordt met Ruben Rinaldi in verband gebracht.