MotoGP Jerez: Perfect Pecco wint Spaanse GP voor Red Bull KTM's

In navolging van de Tissot Sprintrace ontpopte de Gran Premio MotoGP Guru by Gryfyn de Espana eveneens in een zinderend spannende strijd tussen de twee Red Bull Factory Racing coureurs Jack Miller en Brad Binder, die op zaterdag de sprintrace op naam had geschreven, en Pecco Bagnaia, die op vrijdag nog geen enkel vertrouwen in de voorkant van zijn GP23 Desmosedici had gehad.

Net als de sprintrace moest ook de race over volle afstand direct na de start worden stilgelegd, wederom als gevolg van een incident dat door een Yamaha coureur was veroorzaakt. In de sprintrace was Franco Morbidelli overambitieus geweest en had Alex Marquez en Marco Bezzecchi meegenomen in zijn val, bij de start van de GP was het Fabio Quartararo geweest die was gecrasht en Miguel Oliveira onderuit had getikt. 

Oliveira werd naar het medisch centrum afgevoerd, waar een ontwrichte schouder werd geconstateerd, Quartararo had geen letsel opgelopen en stond met zijn tweede machine bij de herstart weer op de grid, maar werd - net als Morbidelli - voor zijn overambitieus handelen met de Long Lap Penalty bestraft. 

Bij de eerste start hadden de Red Bull KTM's meteen kopstart genomen in de race, en ook de herstart na 20 minuten voor de tot 24 ronden ingekorte GP verliep voor het KTM duo florisant. Opnieuw was Binder het best uit de startblokken weg, voor Miller en Pecco Bagnaia, die een iets mindere start had en daardoor in de eerste bochten eerst met Aleix Espargaro af moest rekenen.

In de tweede ronde nam Miller de leiding in de race en voerde het veld twee ronden aan, om in de vierde ronde weer door een ontketende Brad Binder te worden gepasseerd. Een ronde later ging Miller wijd bij het aanremmen van de hairpin bocht 6 aan het eind van het rechte stuk, wat Bagnaia de ruimte gaf om zijn voormalig teamgenoot binnendoor voorbij te gaan. 

Miller kwam echter op de racelijn terug en had Bagnaia niet aan de binnenkant verwacht, waardoor de twee contact maakten en Bagnaia zich hiervoor met een handgebaar excuseerde. Met een KTM voorbij zette Bagnaia daarna de aanval op Brad Binder in, zat drie ronden lang in het achterwiel van de Zuid-Afrikaan en liep tevens bij Miller weg, maar werd voor zijn actie op Miller door de Stewards bestraft en werd gedwongen zijn positie weer in te leveren. 

Zeven ronden lang weerstond Miller daarna de druk van Bagnaia, die weliswaar sneller was en over betere zijdelingse grip leek te beschikken, maar wist dat hij superclean te werk moest gaan om niet opnieuw door de stewards te worden bestraft. Met nog 10 ronden te gaan sloeg Bagnaia definitief zijn slag, ging Miller voorbij en reed daarna opnieuw naar het achterwiel van Binder toe, om ook hem met nog vier ronden te gaan voorbij te gaan.

De regerend wereldkampioen leek daarna een klein gaatje te kunnen slaan, maar in de voorlaatste ronde wist Binder zich weer helemaal terug te vechten, waardoor de strijd om de overwinning pas in de allerlaatste bocht zou worden beslecht. 

Bagnaia maakte in de laatste ronde echter geen enkele fout en liet nergens een gaatje aan Binder, die daarop eieren voor zijn geld koos en op 2 tiende seconde zijn allereerste GP podium van het seizoen noteerde, op minder dan een seconde gevolgd door Jack Miller voor wie het ook het eerste podium van het seizoen - en zijn eerste podium voor KTM - was. 

In de strijd om de wereldtitel zijn Binder en Miller nu opgeklommen naar de 3e en 4e plaats op 25 en 38 punten van Pecco Bagnaia, die dankzij een crash van Marco Bezzecchi riant aan de leiding gaat. Bezzecchi was niet de enige die was gecrasht, ook Joan Mir, Alex Rins en Johann Zarco waren onderuit gegaan, terwijl bij Maverick Vinales in de laatste ronde de ketting brak. 

MotoGP Jerez, uitslag race:

Tussenstand: