Uit de praktijk: AEE SD21 Outdoor sport camera

Nadat de Hero (en daaropvolgende Hero 2) door het Amerikaanse GoPro was gelanceerd was het natuurlijk wachten totdat dit concept in China zou worden gekopieerd. De AEE Magicam SD21 is daar een sprekend voorbeeld van, in eerste instantie is de camera amper van een GoPro te onderscheiden. De compacte camera kan net als de GoPro in een doorzichtige kunststof behuizing worden geplaatst, welke tot 60 meter diepte waterdicht is. In tegenstelling tot de GoPro, waar het klepje van de behuizing aan de onderzijde scharniert (en dus aan de bovenkant wordt vastgeklemd) is dit bij de SD21 aan de zijkant aangebracht waardoor de behuizing breder is.
De waterdichte behuizing scharniert langs de zijkant. Naast het 1'5" TFT display de menuknoppen waarmee de camera kan worden ingesteld of de opgenomen beelden kunnen worden afgespeeld

Aan de bovenzijde de drie bedieningsknoppen, links om de opname te starten, rechtsboven om de opname te stoppen en rechtsonder om of het TFT display aan/uit te zetten of om een foto te maken. In het kleine LCD scherm is de status van de batterij, de micro-SD kaart en de opnametijd van de actuele opname weergegevenAan de bovenzijde zijn drie bedieningsknoppen terug te vinden; één om de opname te starten, één om de opname te stoppen en één om het display aan en uit te zetten of om een foto te maken. De behuizing is naast breder ook qua diepte groter, maar dat komt omdat de SD21 standaard van een demontabel schermpje is voorzien, dat kan worden ingewisseld voor een standaard meegeleverde extra 1.100 mAh batterij, waarmee volgens AEE de opnameduur wordt verdubbeld. Met de twee batterijen moet in totaal vier kunnen worden gefilmd, maar wij kwamen niet verder dan 3 uur, 16 minuten en 54 seconden opnametijd. Mocht dat niet voldoende zijn, dan heeft AEE ook nog een 2.500 mAh batterij in het accessoire-pakket die qua afmetingen identiek is aan de tweede -losse- batterij. Zonder tweede batterij kon iets meer dan anderhalf uur worden gefilmd.

Waar bij de GoPro voor veel zaken al snel een beroep op het accessoire-pakket moet worden gedaan is de AEE Magicam SD21 standaard al behoorlijk uitgerust. Zoals gezegd heeft de camera standaard een demontabel 1,5” TFT display, waarnaast de menuknoppen zijn aangebracht waarmee eenvoudig door het menu kan worden gescrold, de camera geheel naar eigen wens is in te stellen en tevens de opgenomen beelden bekeken kunnen worden. Bij een opname-instelling van 1080P kwaliteit wordt met 25 beelden per seconde gefilmd, wat flink kan worden verhoogd door de framerate op lagere kwaliteit in te stellen. Zo kan op 848x480 formaat met 100 beelden per seconde worden gefilmd. Net als de meeste bulletcams heeft ook deze AEE SD21 een F 2.8 170° breedhoeklens, waarmee ook bij minder licht nog goede opnames kunnen worden gemaakt. Vind je de breedhoek niks, dan kun je in het menu het beeld op normaal of smal instellen.Voordeel van de SD21 is dat tot 10 keer digitaal kan worden ingezoomd, eenvoudig door op de + knop te drukken, wat erg handig is wanneer
De afstandbediening heeft een aparte knop voor opname starten en opname stoppen. Met de middelste knop kan een foto worden gemaakt of de laser worden aangezet door de knop drie seconden ingedrukt te houden 

De bevestigingsmiddelen van de SD21 Outdoor. Rechts de klemvoet, links twee verbindingsstukken waarmee een haakse hoek kan worden gemaakt. De lipverbinding is identiek aan de GoPro, de klikvoet is iets smallerje bijvoorbeeld de motor(en) voor je wilt filmen zonder daar kort achter te moeten rijden. De SD21 is standaard met een afstandsbediening uitgerust, waarmee de opname kan worden gestart of stopgezet, een foto kan worden gemaakt (gaat niet tijdens video-opname) en waarmee een laserlicht kan worden geactiveerd om de camera richten. Het starten of stoppen van de opname gaat met twee verschillende knoppen, wat in de praktijk wel zo handig werkt. De afstandsbediening werd met een knijper aan de handschoen bevestigd, waardoor onder het rijden probleemloos de opname kon worden gestart of stilgezet.

Een andere handigheid waar de SD21 in is voorzien is de bufferfunctie, in deze stand wordt continue gefilmd zonder dat dit op de micro-SD kaart wordt weggeschreven. Wordt de opname gestart, dan worden ook de laatste vijf seconden voor de start weggeschreven waardoor nét dat ene moment op film is vastgelegd hetgeen voor bijvoorbeeld instructiedoeleinden een handige feature kan zijn; het moet voorkomen dat je onnodig veel aan het filmen bent. De praktijk blijkt echter een stuk weerbarstiger; de opname kan alleen worden gestart met het TFT scherm aan, waardoor de camera flink wat stroom verbruikt. Nu is natuurlijk het display te verwijderen of voor de extra accu in te ruilen, maar dan kun je niet zien of de camera in 'pre-opname' staat. Bovendien bleken de vijf seconden 'pre-opname' er in de praktijk slechts drie tot vier te zijn. Wil je daadwerkelijk van deze functie gebruik maken, dan zul je de camera op een 12 Volt voeding moeten aansluiten om te voorkomen dat de batterij vroegtijdig leeg is.
Bij de brede montagevoet (zie foto onder) zat teveel speling op het klikmechanisme, waardoor op de tank gemonteerd de camera behoorlijk op en neer schudde. Een zuignap (standaard bij de Motorsport, accessoire bij de Outdoor Edition) of kogelverbinding (geen AEE accessoire) is aan te bevelen wil je dit probleem voorkomen.

En dat kan alleen als de camera niet in de behuizing is geplaatst. De SD21 heeft ook een ingebouwde timerfunctie, waarmee een opname tussen de 5 en 20 seconden (in stappen van 5 seconden) later kan worden gestart. Naast video kunnen met de camera uiteraard ook foto's worden gemaakt op 8, 5 of 3 Megapixel (verhouding 4:3), waarbij je kunt kiezen voor een timer (3, 5 of 10 seconden), een enkele opname of drie achter elkaar, of continue waarbij elke 1, 2 of 3 seconden een foto wordt gemaakt.

De AEE SD21 camera is in twee uitvoeringen op de markt gebracht, de Motorsport Edition en de Outdoor edition, waarbij het verschil puur zit in de meegeleverde bevestigingsmiddelen. De Outdoor heeft standaard een grote voet voor helmbevestiging en enkele lipverbindingsstukken, de Motorsport heeft daarentegen standaard een zuignap en een 12 Volt acculader. Hoewel een zuignap handig lijkt gaat onze voorkeur toch uit naar de Outdoor Edition, omdat die verbindingsstukken hard nodig zijn wil je de camera aan de zijkant van je motor (of helm) monteren. Het grote voetstuk bleek echter een doorn in het oog, er zat té veel speling in de klikvoet waardoor bij toepassing op de tank van de 2013 Street Triple R het beeldmateriaal alleen door de Parkinson stichting als promotiemateriaal kon worden gebruikt. Het maakte daarbij geeneens uit of de camera rechtstreeks op de klikvoet of met extra koppelstukken werd gemonteerd. En dat is zondermeer jammer, want buiten die voetverbinding hebben we eigenlijk weinig op de SD21 aan te merken. De beeldopnames zijn van goede kwaliteit, zelfs de opnames die op de Indoorbaan tijdens de presentatie van de 2013 Suzuki crossers bij beperkt licht werden gemaakt. Die opname heeft weliswaar een grotere korrel, maar was beduidend beter dan de opname die tegelijkertijd met onze eigen Drift Innovation HD170 camera werd gemaakt. In het menu kan bovendien ook nog het contrast worden vergroot wat de kwaliteit van opnames bij weinig licht ten goede moet komen, maar helaas ontdekten we dat pas na afloop van het event.