Eerste elektrische Enfield komt in 2025

Op 3 augustus 2023 maakte het moederbedrijf van Royal Enfield, Eicher Motors, haar financiële resultaten voor het eerste kwartaal van financiële boekjaar 2023-2024 bekend, voor het kwartaal van april tot en met juni 2023. 

Eicher rapporteerde zijn hoogste kwartaalomzet ooit, die naar eigen zeggen grotendeels te danken is aan de extreem sterke verkoop van Royal Enfield motorfietsen. In totaal boekte Enfield in de loop van het kwartaal een verkoop van 225.368 fietsen, wat neerkomt op een stijging van 21,1 procent op jaarbasis ten opzichte van de 186.032 fietsen die het op dit moment in 2022 verkocht.

Hoewel dat goed nieuws is voor Enfield en Eicher, was dit driemaandelijkse financiële rapport de reden dat Siddhartha Lal, algemeen directeur van Royal Enfield, de media toesprak na de release, waar hij een belangrijke aankondiging deed over het EV-project van Enfield.

Want Motorfabrikanten die van oudsher verbrandingsmotoren maken en ervoor kiezen elektrificatie na te streven, zullen bepaalde beslissingen moeten nemen. Uitgaand van de stappen die door fabrikanten zoals Bajaj, TVS en Harley-Davidson zijn gemaakt, lijkt een van de belangrijkste beslissingen te zijn of de EV-kant als een aparte entiteit moet worden opgericht, los van de verbrandingsmotoren. 

Het is dit punt dat Lal onder de aandacht bracht, met betrekking tot hoe Royal Enfield van plan is verder te gaan. "EV vormt de kern van Eicher Motors en Royal Enfield. Tenzij er iets drastisch verandert, zal EV binnen het gamma van Royal Enfield en Eicher Motors blijven", zei Lal tegenover de Indiase pers. 

“We verkennen wel alle opties, we kijken naar wat anderen doen, maar we zijn geen trendvolgers. Je moet ook nadenken over de core business - is het een zonnige business? Als je je op iets nieuws gaat richten, verdun je jezelf verder. EV zal de toekomstige groeimotor zijn voor Eicher Motors en Royal Enfield, en het zal binnen Eicher Motors blijven - er is geen actie of poging om dat te veranderen", vervolgde Lal.

Dat is echter niet alles wat hij te zeggen had over de ontwikkeling van Enfields eerste elektrische motorfiets. "We zijn ongeveer twee jaar verwijderd voordat het product op de markt komt. We werken er superhard aan. We rijden op onze prototypes; we hebben nog tijd."

"We willen geen halfbakken dingen op de markt brengen, ons idee is om totaal ontwrichtend te zijn. Het gaat er niet om de concurrentie frontaal aan te gaan; we werken aan een heel ander paradigma op het gebied van EV's. Het kost tijd om iets fantastisch te ontwikkelen", zei hij.

Op basis van de uitspraak kunnen we concluderen dat de elektrische Enfield ergens in 2025 op de markt zal worden gezet. Details zijn zo vroeg in de ontwikkeling nog niet openbaar gemaakt, maar het kan de moeite waard zijn om te onthouden dat Enfield-moederbedrijf Eicher Motors een aandelenbelang heeft gekocht in de Spaanse start-up Stark Future voor elektrische motoren eind 2022. 

Dat is het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de Stark Varg elektrische crossmotor die meerdere harten in vuur en vlam zette toen hij voor het eerst in januari 2022 in de verkoop ging. Bij de lancering werden er in slechts 24 uur in totaal 1.000 units verkocht. Hoewel we uiteraard zullen moeten wachten totdat de ze worden onthuld durven wij wel te stellen dat de eerste Enfield EV het resultaat van een nieuwe samenwerking met die Spanjaarden zal zijn.