Zoeken

MotoGP Qatar 1: briljante overwinning voor Top Gun

28 maart 2021
Voor het eerst in vier jaar heeft Maverick Vinales de openingsrace van het MotoGP seizoen in Qatar op naam geschreven. De Monster Energy Yamaha MotoGP coureur finishte een seconde voor de Ducati's van Johann Zarco en Pecco Bagnaia, die vlak voor de streep op topsnelheid Joan Mir van het podium verdrongen.

Dat de allersnelste ronde en de hoogste topsnelheid ooit nog geen garantie is voor succes als de punten écht worden verdeeld was de allereerste race van het 2021 seizoen in Qatar een pijnlijke les voor Ducati, dat op vrijdag de training en op zaterdag de kwalificatie had gedomineerd en niet alleen het oude record van Marc Marquez met 6 tiende verbeterd, maar bovendien met 362,4 km/u het oude topsnelheidsrecord van Andrea Dovizioso in Mugello 2019 aan barrels gereden. 

In zowel FP4 als de warm-up had Yamaha weliswaar de snelste tijd gezet, maar de Yamaha's kwamen met name in de vierde sector duidelijk tekort, waardoor Ducati de torenhoge favoriet was voor de overwinning. 

De start was dan ook een staaltje Ducati machtsvertoon. Beide fabrieks-Yamaha's kwamen bij de start vanaf de eerste rij niet goed weg en werden links en rechts voorbij geblazen door de Ducati's van Jack Miller, Johann Zarco en... Jorge Martin die vanaf de 14e plaats op de grid een wereldstart maakte en nog voor het eind van het rechte stuk op de vierde plaats lag, met Quartararo, Vinales en de op de vierde plaats gekwalificeerde Valentino Rossi teruggevallen naar de vijfde, zesde en zevende plaats.

Aan het eind van de eerste ronde had Bagnaia al een klein gaatje van 6 tiende  seconde op Johann Zarco opgebouwd, die op zijn beurt in de tweede ronde een klein gaatje op Jack Miller wist te slaan, die op zijn beurt weer een halve seconde op Quartararo had. 

Bagnaia bouwde zijn voorsprong tot bijna een seconde uit, maar besloot daarna het tempo iets te laten vieren teneinde zijn achterband wat te sparen, waardoor in twee ronden tijd Zarco in het achterwiel van de Ducati fabriekscoureur zat, met Quartararo inmiddels weer opgeklommen naar de derde plaats ten koste van Jack Miller, die al vanaf het begin van de race duidelijk geen grip had aan de achterkant. 

Terwijl Zarco de druk bij Bagnaia flink op de ketel hield stokte de opmars van Quartararo op de derde plaats en kwam de 21-jarige Fransman onder druk van Maverick Vinales te staan, die zichtbaar sneller was en in de elfde ronde zijn teamgenoot naar de vierde plaats terugverwees, waarna binnen no-time het gat met de twee Ducati's werd gedicht. 

Als snelste man op de baan ging Vinales een ronde later Zarco voorbij, maar Bagnaia gaf zich nog niet gewonnen. Wat Vinales ook probeerde, drie ronden lang sloeg Bagnaia alle aanvallen af, maar had in de vijftiende ronde alle troeven verspeeld en was kansloos tegen Top Gun, die zijn beste race in tijden reed. 

Voor Jack Miller was het op dat moment al een kwestie van zoveel mogelijk de schade bewerkt proberen te houden. Na door de twee Yamaha's te zijn ingehaald had Miller ook geen antwoord op de Suzuki's van Alex Rins en Joan Mir, die na een matige kwalificatie zich in de race langzaam maar zeker naar de kop van het veld wisten te rijden. 

Rins wist het gat te dichten op Johann Zarco, maar raakte niet langzij en kwam onder druk van Mir te staan, die een ijzersterke slotfase van de race reed en niet alleen eerst zijn teamgenoot en daarna ook de naar de derde plaats teruggevallen Bagnaia passeerde, maar in de allerlaatste ronde Johann Zarco op de tweede plaats inhaalde en daarmee de fabrieks-Ducati van het podium leek te verdringen.

Bij het opkomen van rechte stuk naar start/finish was de regerend wereldkampioen echter niet opgewassen tegen de Ducati-power van Zarco en Bagnaia, die met een enorm snelheidsverschil Mir vlak voor de streep terugverwezen naar de vierde plaats en alsnog de tweede en derde plaats voor zich op wisten te eisen, achter racewinnaar Maverick Vinales. Een schrale troost voor het merk dat in de training zo oppermachtig was geweest.  

MotoGP Qatar 1, uitslag race:

Rijder Team Merk km/u Tijd/verschil
1 Maverick VIÑALES SPA Monster Energy Yamaha MotoGP Yamaha 167.1 42'28.663
2 Johann ZARCO FRA Pramac Racing Ducati 167.1 1.092
3 Francesco BAGNAIA ITA Ducati Lenovo Team Ducati 167.1 1.129
4 Joan MIR SPA Team SUZUKI ECSTAR Suzuki 167.1 1.222
5 Fabio QUARTARARO FRA Monster Energy Yamaha MotoGP Yamaha 166.9 3.030
6 Alex RINS SPA Team SUZUKI ECSTAR Suzuki 166.9 3.357
7 Aleix ESPARGARO SPA Aprilia Racing Team Gresini Aprilia 166.7 5.934
8 Pol ESPARGARO SPA Repsol Honda Team Honda 166.7 5.990
9 Jack MILLER AUS Ducati Lenovo Team Ducati 166.7 7.058
10 Enea BASTIANINI ITA Esponsorama Racing Ducati 166.5 9.288
11 Stefan BRADL GER Repsol Honda Team Honda 166.5 10.299
12 Valentino ROSSI ITA Petronas Yamaha SRT Yamaha 166.4 10.742
13 Miguel OLIVEIRA POR Red Bull KTM Factory Racing KTM 166.4 11.457
14 Brad BINDER RSA Red Bull KTM Factory Racing KTM 166.2 14.100
15 Jorge MARTIN SPA Pramac Racing Ducati 166.1 16.422
16 Luca MARINI ITA SKY VR46 Esponsorama Ducati 165.8 20.916
17 Iker LECUONA SPA Tech 3 KTM Factory Racing KTM 165.8 21.026
18 Franco MORBIDELLI ITA Petronas Yamaha SRT Yamaha 165.6 23.892
19 Lorenzo SAVADORI ITA Aprilia Racing Team Gresini Aprilia 164.1 46.346
DNF
Alex MARQUEZ SPA LCR Honda CASTROL Honda 166.3 9 Laps
Takaaki NAKAGAMI JPN LCR Honda IDEMITSU Honda 165.0 16 Laps
Danilo PETRUCCI ITA Tech 3 KTM Factory Racing KTM 0 Lap