MotoGP Aragon: Vinales leidt vrije training

Een extreem koud en winderig circuit van Motorland Aragon, met in de vanwege de kou uitgestelde FP1 een asfalttemperatuur van 12 graden en een buitentemperatuur van 11 graden - 23 graden asfalttemperatuur in de middag - heette vandaag slechts 21 MotoGP coureurs welkom, met als grote afwezige Valentino Rossi die gisteren positief op COVID-19 is getest. 

Na in de ochtend op de koude baan een tijd net onder de 1'50 te hebben gezet, 8 onderste voor Franco Morbidelli en 2 tiende voor Quartararo die in de slotfase onderuit was gegaan, voerde Maverick Vinales ook in de middagsessie het tempo aan en wist in de laatste minuten als enige een 1'47 op de klok te zetten.

In de warmere condities van FP2 verbeterde iedereen van meet af aan zijn eigen tijd. Het leidende Yamaha trio van FP1 - Vinales, Morbidelli en Quartararo - deelde ook nu de lakens uit, met na tien minuten Morbidelli voor Quartararo en Vinales nu de derde tijd, gevolgd door Alex Marquez en Andrea Dovizioso op P4 en P5.

Halverwege FP2 dook Joan Mir eentiende seconde onder Morbidelli's tijd en snoepte een ronde later nog eens 2 tiende van zijn eigen tijd af, maar uiteindelijk zou de top 10 traditiegetrouw pas in de laatste 10 minuten worden beslist. Met morgenvroeg opnieuw koude condities voor FP3 verwacht ditmaal van cruciaal belang.

De eerste die onder de tijd van Mir door dook was Fabio Quartararo, die in zijn tweede run met vers zacht rubber bijna 3 tiende onder de tijd van de Suzuki coureur door ging, om een ronde later daar nog eens 2 tiende van af te snoepen. Quartararo leek daarmee de snelste tijd op zak te hebben, maar dat was gerekend buiten Maverick Vinales die  die in zijn derde run bijna een halve seconde onder de tijd van Quartararo door dook.

Voorzien van een nieuwe achterband probeerde Quartararo opnieuw voor de snelste tijd te gaan, maar kwam uiteindelijk een kwart seconde op de tijd van Vinales te kort. Op bijna een halve seconde van Vinales maakte Franco Morbidelli de voorlopige eerste startrij compleet, met Joan Mir de 4e en Cal Crutchlow de 5e tijd, een zeer goed resultaat voor de Brit die nog steeds alles behalve 100% fit is.

Op 9 tiende seconde van Vinales postte Aleix Espargaro de zesde tijd en bleef daarmee zijn oudere broer 8 honderdste seconde voor, die de laatste coureur was die binnen een seconde van Vinales had getraind. Op net iets meer van 1 seconde had Alex Marquez de 8e tijd op de klokken gezet en heeft zich daarmee, mits de tijden in FP3 vanwege het koude weer dan inderdaad niet meer zullen worden aangescherpt, voor het eerst voor Q2 gekwalificeerd. 

Takaaki Nakagami en Alex Rins maakten de top 10 compleet, wat tevens betekende dat voor het eerst in tijden geen enkele Ducati in de top 10 terug te vinden was. Nog opmerkelijker dan dat was dat niet het fabrieksteam, noch Pramac Ducati, maar beide coureurs van het Esponsorama Racing team de snelste Ducati's waren geweest, Zarco (P11) voor Tito Rabat (P12), gevolgd door Andrea Dovizioso (P13), Jack Miller (P14) en Danilo Petrucci (P15) en Pecco Bagnaia op een nog teleurstellendere 19e plaats. 

MotoGP Aragon, tijden vrije training: