WorldSBK Assen: Bulega domineert race 1, geen podium Razgatlioglu

De spanning was ver te zoeken in de eerste race van het WorldSBK op het TT-circuit. Met een verplettering van het all-time ronderecord had Sam Lowes zich weliswaar voor het eerst in zijn carrière op de pole position gekwalificeerd, maar werd bij de start meteen twee plaatsen teruggezet door Nicolo Bulega en Andrea Locatelli, die vanaf de tweede rij in de Haarbocht verrassend de leiding nam in de race. 

Vier bochten lang mocht Locatelli van het vrije uitzicht genieten, maar was daarna kansloos tegen Bulega die nog voor de Ruskenhoek de leiding in handen had en bij de eerste doorkomst bij start/finish al ruim een halve seconde voor lag, en daarna met meer dan een halve seconde per ronde bij de rest van het veld wegliep - na 5 ronden had Bulega al een voorsprong van 3 seconden op Locatelli opgebouwd. 

Achter Locatelli ontspon zich in de openingsfase een spannend gevecht tussen Sam Lowes, Danilo Petrucci, Toprak Razgatlioglu en Alvaro Bautista. Toprak en Bautista waren duidelijk sneller dan de andere twee, maar inhalen en die positie vasthouden bleek niet zo eenvoudig. Eenmaal Petrucci gepasseerd ging Bautista ook Razgatlioglu voorbij, maar Sam Lowes passeren bleek een stuk lastiger. 

Razgatlioglu profiteerde daar maximaal van door op het rechte stuk vanuit de slipstream met het aanremmen voor de haarbocht de twee Ducati's voorbij te gaan, om vervolgens de jacht in te zetten op zijn voormalige teamgenoot Locatelli. In zijn haast om ook Sam Lowes voorbij te gaan ging Bautista in de fout en ging in de 8e ronde onderuit, en nam de Marc VDS coureur in zijn val mee. 

In de negende ronde klom Razgatlioglu op naar de tweede plaats, maar was daarna niet in staat om bij Locatelli weg te lopen, die zich vervolgens in het achterwiel van de M 1000 RR vastbeet en drie ronden later de tweede plaats weer terugnam. Met nog zeven ronden te gaan leek Razgatlioglu het beste van zijn banden te hebben gevergd en kwam weer onder druk van Petrucci te staan, die met nog minder dan drie ronden te gaan de wereldkampioen inderdaad voorbij wist te gaan. 

Met een voorsprong van 7,8 seconden op Locatelli schreef Bulega de eerste race op naam en scoorde daarmee zijn vierde zege van het seizoen. Op 15 seconden maakte Petrucci het podium compleet, Razgatlioglu finishte daar weer 2 seconden achter op de 4e plaats. Iker Lecuona maakte de top 5 compleet, Michael van der Mark viel na een sterke race in de laatste ronden terug naar de 9e plaats, op 29 seconden van de racewinnaar. 

WorldSBK Assen, uitslag race 1:

Tussenstand: