Eerste test sinds polsblessure
Voor Espargaró betekent de test in Misano zijn eerste optreden op een MotoGP-machine sinds hij medio april tijdens een dirt-tracktraining nabij zijn woonplaats Granollers een polsblessure opliep. Daardoor viel de Spanjaard tijdelijk weg als test- en reserverijder van KTM.
De blessure kwam voor KTM op een ongelukkig moment. Maverick Viñales kampte kort daarna eveneens met fysieke problemen, maar Espargaró was niet inzetbaar als vervanger. Daardoor moest de Oostenrijkse fabrikant tijdens de Grand Prix van Frankrijk in Le Mans terugvallen op Jonas Folger.
Met de test in Misano keert Espargaró nu terug in zijn vertrouwde rol binnen het MotoGP-project van KTM. Samen met Dani Pedrosa vormt hij al jaren de basis van het ontwikkelingsprogramma van de fabrikant uit Mattighofen.
Volop ontwikkeling richting 2027
Tijdens de tweedaagse privétest staat de ontwikkeling van het nieuwe 850cc MotoGP-prototype centraal. Vanaf 2027 stapt de MotoGP over van de huidige 1000cc-machines naar 850cc-motoren. Daarnaast worden ook de aerodynamische mogelijkheden verder beperkt en verdwijnen diverse technische hulpmiddelen.
KTM behoort daarmee tot de eerste fabrikanten die al serieus kilometers maakt met een prototype voor het nieuwe reglement. De test in Misano moet extra data opleveren over het karakter van de nieuwe machine en verschillende configuraties.
Ideale omstandigheden in Misano
De omstandigheden op het Misano World Circuit zijn daarbij vrijwel perfect. Afgelopen weekend werd op het circuit nog de WorldSBK-ronde verreden, waardoor er veel rubber op het asfalt ligt. Bovendien worden zonnige omstandigheden en temperaturen tot ongeveer 30 graden verwacht.
Voor KTM vormt de test daarmee een ideale gelegenheid om de ontwikkeling van de nieuwe MotoGP-machine verder op te voeren richting 2027.
Foto: Rob Gray (Polarity Photo)
