Red Bull verdwijnt bij Tech3
Honda maakte vandaag officieel bekend dat Red Bull vanaf 2027 terugkeert als een van de belangrijkste partners van Honda HRC Castrol. Daarmee wordt een samenwerking hervat die eind 2023, na het vertrek van Marc Márquez, werd beëindigd.
Tegelijkertijd lijkt Red Bull zijn aanwezigheid elders op de MotoGP-grid terug te schroeven. Diverse media melden dat het merk volgend seizoen verdwijnt van de machines van Tech3. Momenteel komt het satellietteam uit als Red Bull KTM Tech3 en is de energiedrankfabrikant prominent op de RC16’s aanwezig.
Officieel is het vertrek bij Tech3 nog niet bevestigd. Wel liet Tech3-CEO Günther Steiner eerder dit jaar al doorschemeren dat de huidige situatie zou veranderen.
Op de vraag of Red Bull na 2026 aan boord zou blijven, zei Steiner dat hij dat nog niet wist. Eén ding stond volgens hem wel vast: de samenwerking zou niet op dezelfde schaal worden voortgezet.
Eigen identiteit voor Tech3
De ontwikkeling past bij de koers die Steiner sinds de overname van Tech3 heeft ingezet. Het team wil commercieel én visueel een duidelijker eigen identiteit krijgen.
De huidige uitstraling is nog grotendeels een erfenis van bestaande overeenkomsten. Daardoor lijken de KTM’s van het fabrieksteam en Tech3 dit seizoen sterk op elkaar.
“Als we die sponsor niet meer hebben, zal het uiterlijk zeker anders zijn”, zei Steiner eerder over de toekomst van Tech3.
Daarmee hield hij toen al nadrukkelijk rekening met een vertrek of forse vermindering van de betrokkenheid van Red Bull.
Relatie met Steiner
Mogelijk speelt ook de relatie tussen Red Bull en Steiner een rol. Eerdere berichtgeving uit Italië stelde dat Steiner binnen Red Bull niet overal even goed ligt vanwege zijn verleden bij het bedrijf.
Steiner werkte van 2005 tot 2008 voor Red Bull en was onder meer technisch directeur van Red Bull Racing in de Formule 1. Daarna zette hij voor het concern het NASCAR-project Team Red Bull op.
Of die voorgeschiedenis daadwerkelijk meespeelt bij het mogelijke vertrek uit Tech3 is niet officieel bevestigd.
Red Bull blijft bij KTM
Een vertrek bij Tech3 betekent nadrukkelijk niet dat Red Bull met KTM breekt. Integendeel: beide Oostenrijkse bedrijven maakten afgelopen juli bekend hun samenwerking vanaf 2027 voort te zetten. De fabrieksmachines blijven daardoor in de bekende Red Bull-kleuren rijden en het team blijft Red Bull KTM Factory Racing heten.
Ook Tech3 zelf blijft bij KTM. Het team sloot eerder dit jaar een nieuwe meerjarige overeenkomst met de fabrikant en krijgt vanaf 2027 de nieuwe 850cc-KTM ter beschikking.
Daarmee ontstaat een opvallende situatie. Red Bull blijft hoofdsponsor van het KTM-fabrieksteam en keert tegelijkertijd prominent terug bij Honda, terwijl het merk juist bij KTM-satellietteam Tech3 lijkt te vertrekken.
Andere kleuren in 2027?
Dat kan het uiterlijk van Tech3 volgend seizoen flink veranderen. Steiner heeft al aangegeven dat het zelfs denkbaar is dat de KTM’s van zijn team niet langer in het bekende oranje aan de start verschijnen.
Welke partij Red Bull eventueel opvolgt, is nog niet bekend. Wel lijkt steeds duidelijker dat Steiner van Tech3 vanaf 2027 niet alleen organisatorisch, maar ook commercieel en visueel een zelfstandiger team wil maken.
