WorldSBK Jerez: Bulega pakt elfde pole

Bulega evenaart record Ben Spies

Met een rondetijd van 1’36.643 was Bulega ruim drie tienden sneller dan Sam Lowes, die zijn Marc VDS Ducati op de tweede plaats zette. Iker Lecuona completeerde op de tweede Aruba.it Ducati de eerste startrij, op 0,455 seconde van zijn teamgenoot.

Voor Bulega betekende het zijn twintigste poleposition in het WorldSBK en zijn elfde van dit seizoen. Daarmee evenaart hij het record dat Ben Spies in 2009 op Yamaha vestigde.

De dominantie van Ducati ging echter veel verder dan alleen de eerste startrij. Yari Montella kwalificeerde zich als vierde, gevolgd door Alex Lowes op de Bimota KB998 Rimini. Daarna volgden Lorenzo Baldassarri, Tommy Bridewell, Alberto Surra en Álvaro Bautista, allemaal op Ducati.

Met acht Ducati’s bij de eerste negen is de krachtsverhouding in het WorldSBK opnieuw pijnlijk duidelijk geworden.

Concurrentie op grote achterstand

Alex Lowes was op de vijfde plaats de enige coureur die de Ducati-overmacht enigszins wist te doorbreken. Zijn achterstand bedroeg acht tienden van een seconde. Teamgenoot Axel Bassani kwalificeerde zich als tiende.

Daarachter gaapte een behoorlijk gat. Xavi Vierge was op de elfde plaats de snelste Yamaha-coureur, op 1,550 seconde van Bulega. Jake Dixon zette zijn Honda op de twaalfde plaats, terwijl Miguel Oliveira op de BMW niet verder kwam dan de dertiende tijd, op 1,669 seconde.

Ook Kawasaki had weinig reden tot juichen. Garrett Gerloff kwalificeerde zich als zestiende, op bijna 1,8 seconde van de poleposition.

De Nederlander Twan Smits ging in de laatste minuten in bocht 9 onderuit en eindigde op de Yamaha als 21e, met een achterstand van 2,731 seconde. Wel was hij een fractie sneller dan zijn teamgenoot.

Nog één weekend Ducati-overmacht?

De kwalificatie in Jerez vormt een passende afspiegeling van het WorldSBK-seizoen 2026. Ducati heeft de concurrentie vrijwel het hele jaar gedomineerd en lijkt ook tijdens de laatste ronde nauwelijks tegenstand te hoeven verwachten.

Hoewel de prestaties van Bulega en Ducati indrukwekkend zijn, roept de enorme overmacht ook vragen op over de onderlinge krachtsverhoudingen in het kampioenschap.

Vanaf 2027 begint met Michelin als nieuwe bandenleverancier een nieuw hoofdstuk. Of dat ook voor meer spanning tussen de verschillende fabrikanten gaat zorgen, zal moeten blijken.

Voorlopig heeft Bulega in Jerez in ieder geval opnieuw de beste uitgangspositie om zijn toch al indrukwekkende seizoen met nog eens drie overwinningen af te sluiten. In de wetenschap dat de kans heel erg klein is dat ‘ie dit in de toekomst nog eens zal meemaken.

WorldSBK Jerez, uitslag Superpole kwalificatie: