WorldSBK Estoril: Bulega wint, Oliveira grijpt naast podium

Lecuona verspeelt leiding

Het was aanvankelijk Iker Lecuona die de beste start had. De Spanjaard pakte de leiding bij het ingaan van de eerste bocht, maar maakte daar vervolgens een fout. Daardoor kon Bulega de koppositie overnemen, waarna de kersverse wereldkampioen direct het tempo bepaalde.

Lecuona probeerde het gat nog te dichten, maar slaagde er niet in zijn teamgenoot opnieuw onder druk te zetten. Ondertussen reed het Ducati-duo steeds verder weg van de achtervolgers, met thuisfavoriet Miguel Oliveira op de derde plaats.

Eenmaal aan de leiding gaf Bulega de koppositie niet meer uit handen. Daarmee boekte hij na zijn overwinning in Race 1 ook de zege in de tien ronden tellende Superpole Race. Lecuona moest opnieuw genoegen nemen met de tweede plaats.

Oliveira ziet podium in rook opgaan

Achter het Ducati-duo leek Oliveira lange tijd op weg naar een droomresultaat voor eigen publiek. De BMW-coureur had een comfortabele voorsprong opgebouwd op Alberto Surra en begon de laatste ronde nog als derde.

Toch was het podium allerminst zeker. Terwijl Oliveira steeds meer moeite kreeg met de grip van zijn achterband, beschikte Surra juist over aanzienlijk meer tractie. Daardoor wist de Italiaan het gat in rap tempo te dichten.

In bocht 3 van de allerlaatste ronde sloeg Surra toe. De Motocorsa Ducati-coureur passeerde Oliveira en pakte daarmee, na zijn podiumplaats van zaterdag, opnieuw de derde plaats.

Voor Oliveira was het een bittere ontknoping. Waar hij zijn thuispubliek op een onverwacht podium leek te trakteren, moest de Portugees uiteindelijk genoegen nemen met de vierde plaats. Alvaro Bautista completeerde de top vijf, gevolgd door Axel Bassani op de Bimota.

Montella bestraft na incident

Verderop in het veld ging het al in de eerste bocht mis tussen Alex Lowes en Yari Montella. Beide coureurs kwamen met elkaar in aanraking, waarna Montella terugviel naar de dertiende plaats en Lowes helemaal achteraan moest aansluiten.

Montella kreeg bovendien een Long Lap Penalty voor het incident. Daardoor zakte hij verder terug naar de zestiende positie, waarna hij zich uiteindelijk nog wist te herstellen tot de dertiende plaats. Lowes knokte zich ondertussen terug naar de elfde positie.

Xavi Vierge eindigde als zevende, gevolgd door Jake Dixon en Lorenzo Baldassarri. Sam Lowes completeerde de top tien.

Met zijn tweede overwinning van het weekend onderstreepte Bulega opnieuw zijn dominantie. Later vandaag krijgt de Ducati-coureur in Race 2 de kans om het weekend met een hattrick af te sluiten. Voor Oliveira wacht daarentegen een nieuwe kans om zijn thuispubliek alsnog op een podiumplaats te trakteren.

WorldSBK Estoril, uitslag Superpole sprint:

Tussenstand: