SCX en SC0 voor de races
De keuze van Pirelli hangt nauw samen met het karakter van Estoril. De laatste volledige herasfaltering dateert alweer van 2006. Daardoor staat het circuit bekend om zijn relatief lage gripniveau, terwijl de ligging vlak bij de Atlantische Oceaan voor snel wisselende weers- en temperatuuromstandigheden kan zorgen.
Voor de WorldSBK-rijders zijn achter zowel de SCX supersoft als de SC0 soft beschikbaar voor trainingen en de langere races. Volgens Pirelli kan met name de SC0 een interessant alternatief zijn wanneer de temperaturen lager uitvallen.
De SCX heeft op Estoril bovendien al bewezen uitstekend te werken. Vorig jaar maakte deze band hier nog zijn opwachting als de E0126-ontwikkelingsband. De supersoft bleek direct succesvol en was de winnende keuze in alle drie de WorldSBK-races. Inmiddels is die specificatie opgenomen in het reguliere Pirelli-gamma.
SCQ voor Superpole én sprintrace
Voor de kwalificatie komt daarnaast de SCQ extrasoft beschikbaar. Dat is de zachtste slick van Pirelli en primair bedoeld om gedurende één snelle ronde maximale grip te leveren.
De SCQ mag echter ook worden gebruikt tijdens de Superpole Race op zondagochtend. Daarmee krijgen de teams opnieuw de keuze tussen pure grip en de zekerheid dat de band zijn prestaties over de volledige sprintafstand vasthoudt.
Aan de voorkant houdt Pirelli het bij de bekende SC1 soft en SC2 medium. Vanwege het onvoorspelbare Portugese weer zijn daarnaast de Diablo Wet intermediate en Diablo Rain voor- en achterbanden beschikbaar.
Ontwikkelingsbanden werden productbanden
Pirelli Motorcycle Racing Director Giorgio Barbier wijst erop dat juist Estoril vorig seizoen een belangrijke rol heeft gespeeld bij de ontwikkeling van het huidige bandenaanbod.
“Estoril is een circuit dat we zeer goed kennen, aangezien het, zij het met enkele onderbrekingen, sinds eind jaren tachtig deel uitmaakt van het FIM Superbike World Championship. Qua lay-out en eigenschappen van het asfalt, waarvan de laatste volledige herasfaltering uit 2006 dateert, is het een circuit dat historisch gezien niet bijzonder veel grip biedt en tegelijkertijd verschillende eisen aan de banden stelt.”
Ook de ligging speelt volgens Barbier een belangrijke rol.
“De geografische ligging van het circuit, niet ver van de kust, is een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden. Regen en plotselinge temperatuurveranderingen kunnen ervoor zorgen dat teams en rijders snel moeten reageren met de afstelling van de motor.”
Vorig jaar nam Pirelli daarom twee experimentele achterbanden mee naar Estoril: de E0479 extrasoft en E0126 supersoft.
“Beide werden onmiddellijk gewaardeerd en leverden aanzienlijke verbeteringen op, zowel over één ronde als over de volledige raceafstand. Deze twee specificaties zijn vervolgens gepromoveerd tot banden uit het reguliere assortiment, waardoor ze voor alle motorrijders beschikbaar zijn gekomen, en worden voor deze ronde opnieuw aangeboden. Het wordt interessant om te zien of de prestatieverbetering die we gedurende dit seizoen hebben gezien, ook dit weekend wordt bevestigd.”
Arenas kan WorldSSP-titel pakken
Ook in WorldSSP staan de SCX supersoft en SC0 soft achter ter beschikking, gecombineerd met de SC1 soft en SC2 medium voor. Daar kan dit weekend bovendien de eerste wereldtitel worden beslist.
Albert Arenas reist met een voorsprong van 86 punten op Valentin Debise naar Portugal en krijgt daardoor op Estoril zijn eerste matchpoint voor de WorldSSP-titel.
Daarnaast wordt op Estoril de finale van de Yamaha R3 World Cup verreden. Met nog twee races en maximaal 50 punten te verdienen bedraagt het verschil tussen klassementsleider Riichi Takahira en Xarli Mendez slechts één punt.
