Eerste seizoen op Ducati
Met nog ruim een week te gaan tot de voorlaatste ronde van het WorldSBK-seizoen op Estoril heeft Barni de line-up voor 2027 compleet gemaakt. Vierge neemt de plaats over van Álvaro Bautista, van wie het team eveneens heeft bevestigd dat de samenwerking na dit seizoen stopt.
Voor Vierge betekent de overstap alweer een nieuw hoofdstuk in zijn WorldSBK-carrière. De 29-jarige Spanjaard kwam in 2022 vanuit de Moto2 naar het WK Superbike en reed vier seizoenen voor Honda HRC. Voor 2026 maakte hij de overstap naar Pata Maxus Yamaha, maar begin september werd al bekend dat die samenwerking na één seizoen zou eindigen.
Dat Vierge vervolgens bij Barni Ducati terecht zou komen, deed al enige tijd de ronde. Nu is de deal officieel bevestigd. Voor het eerst in zijn carrière zal hij daarmee op een Ducati Panigale V4 R uitkomen.
Vierge wordt bij Barni teamgenoot van Yari Montella. De Italiaan verlengde afgelopen zomer zijn contract en ligt ook voor 2027 vast. Daarmee heeft het Italiaanse satellietteam zijn rijdersbezetting voor volgend seizoen compleet.
Vierge: “Barni was de juiste keuze”
Vierge zegt meerdere mogelijkheden voor 2027 te hebben gehad, maar bewust voor Barni te hebben gekozen.
“Ik ben erg blij dat ik me aansluit bij het Barni Spark Racing Team, een team met veel historie en passie voor deze sport. De afgelopen jaren hebben ze een ongelooflijk niveau laten zien en consequent met de besten gestreden. Daarom was het voor mij, hoewel ik verschillende opties had, duidelijk dat Barni Spark Racing Team de juiste keuze was.
Ik kan niet wachten om samen aan de slag te gaan, me aan de motor aan te passen, ervan te genieten en te proberen onze doelen te bereiken. Ik wil het team en de sponsors bedanken voor hun vertrouwen. Ik zal alles geven om dat vertrouwen met goede resultaten terug te betalen.”
Teambaas Marco Barnabò zegt dat beide partijen snel op één lijn zaten.
“We zijn verheugd dat we onze samenwerking met Xavi Vierge voor het seizoen 2027 kunnen aankondigen. We vonden direct overeenstemming over onze doelen en prioriteiten en deelden vanaf het begin een duidelijke visie op wat we samen willen bereiken. We zijn klaar om met veel motivatie en vastberadenheid aan dit nieuwe avontuur te beginnen.”
Bautista moet verder zoeken
De komst van Vierge betekent tegelijkertijd dat er bij Barni geen plaats meer is voor Álvaro Bautista. De tweevoudig wereldkampioen stapte voor 2026 over van het fabrieksteam van Ducati naar Barni, maar moet na één seizoen alweer op zoek naar een andere mogelijkheid.
Bautista gaf vorige week nog aan dat hij graag als coureur actief wil blijven en dat er op dat moment nog niets concreets voor 2027 op tafel lag. Met de bevestiging van Vierge is zijn huidige zitje in ieder geval definitief vergeven.
Voor Barni is de puzzel daarmee compleet: Yari Montella en Xavi Vierge vormen in 2027 het rijdersduo op de Ducati Panigale V4 R.
