MotoGP Motegi: Marc Márquez wint bizarre Sprint

Alex Márquez veroorzaakt chaos

Jorge Martín mocht voor het tweede weekend op rij vanaf pole vertrekken, nadat hij in Q2 een nieuw all-time ronderecord had gereden. Naast hem stonden Marc Márquez en Pedro Acosta, die op vrijdag achter Alex Márquez de tweede tijd had neergezet.

Bij het doven van de lichten kwam Márquez vanaf P2 het beste weg. De Ducati-coureur remde Martín uit voor de eerste bocht en nam meteen de leiding over.

Daarachter ging het vrijwel direct mis. Alex Márquez verremde zich in bocht 2 en nam Acosta mee in zijn crash. Ook Fabio Di Giannantonio, die aan de buitenkant zat en nergens heen kon, werd slachtoffer van het incident. Voor alle drie zat de Sprint er daarmee al in de openingsronde op.

Bastianini kwam wel ongeschonden door het incident en sloot de eerste ronde als vierde af, achter Bezzecchi. Ogura lag vijfde, terwijl Moreira door de chaos vanaf P9 al naar de zesde plaats was opgeklommen.

Medium pakt verkeerd uit voor Bezzecchi

Bezzecchi was als enige rijder op de grid met de medium achterband van start gegaan. Al snel bleek dat geen gelukkige keuze. De Aprilia-coureur kon het tempo van de drie rijders om hem heen niet volgen en kreeg Bastianini achter zich.

Lang duurde dat niet. In de derde ronde zette Bastianini in bocht 5 de aanval in en nam hij de derde plaats over. Vervolgens reed de Tech3-KTM bij Bezzecchi weg.

Daarmee waren de eerste drie voorlopig gevormd: Marc Márquez voor Martín en Bastianini. Bezzecchi moest ondertussen steeds meer terrein prijsgeven.

Marc Márquez neemt afstand

Vooraan had Márquez de Sprint stevig in handen. Martín kon de Ducati aanvankelijk nog volgen, maar binnen enkele ronden ontstond een gat van ruim een halve seconde. Vervolgens liep dat verschil verder op.

Halverwege de Sprint bedroeg de marge ongeveer een seconde. Martín hield op zijn beurt Bastianini op afstand, waardoor de podiumplaatsen op dat moment verdeeld leken.

Achter hen was Moreira ondertussen bezig aan een indrukwekkende opmars. De LCR Honda-coureur passeerde eerst Bezzecchi en werkte zich vervolgens naar voren. Ook Ogura ging aan zijn Aprilia-teamgenoot voorbij, waardoor Bezzecchi terugviel naar P6.

De keuze voor de medium achterband had daarmee dramatisch uitgepakt. Waar Bezzecchi na de start nog derde lag, speelde hij in de tweede helft van de Sprint geen rol meer voor het podium.

Moreira ruikt zijn kans

Marc Márquez bleef vooraan controleren en hield zijn voorsprong rond een seconde. Martín leek eveneens verzekerd van P2, terwijl Bastianini daarachter een sterke derde plaats in handen had.

Toch veranderde het beeld in de slotfase. Moreira begon steeds dichter bij Bastianini te komen, terwijl ook Martín steeds meer moeite kreeg met zijn achterband.

Met nog vijf ronden te gaan leek er voor Martín weinig aan de hand. Daarna liep zijn tempo echter steeds verder terug. In de laatste ronde verdween zijn voorsprong op Bastianini als sneeuw voor de zon.

Tegelijkertijd zat Moreira inmiddels bijna bij de KTM. Daardoor reden Martín, Bastianini en Moreira in de slotronde ineens heel erg dicht bij elkaar.

Finish komt nét te vroeg

Voor Marc Márquez maakte het allemaal niets meer uit. Hij werd na een gecontroleerde Sprint als winnaar afgevlagd en pakte daarmee belangrijke punten in de strijd om het wereldkampioenschap.

Daarachter kwam de finishvlag voor Bastianini en Moreira nét te vroeg. Martín hield op de baan de tweede plaats vast, terwijl Bastianini als derde over de streep kwam. Moreira volgde in zijn kielzog als vierde.

Voor de Braziliaan was dat op zichzelf al zijn beste resultaat in de MotoGP.

Maar daarmee was het verhaal nog niet afgelopen.

Moreira van P4 naar P2

Tijdens de uitloopronde kwam eerst het bericht dat Bastianini in de laatste ronde bij het uitkomen van de hairpin over het groen was gegaan. Omdat hij daarmee in de slotronde de track limits had overschreden, werd hij één positie teruggezet.

Moreira promoveerde daardoor alsnog naar het podium.

Het feest bij LCR Honda werd vrijwel direct daarna nog groter. Ook Martín bleek in die laatste ronde over het groen te zijn gegaan en kreeg dezelfde straf. Daardoor schoof Moreira nóg een positie op.

De Braziliaanse rookie ging zo binnen enkele ogenblikken van P4 naar P2. Martín zakte terug naar de derde plaats, terwijl Bastianini uiteindelijk als vierde werd geklasseerd.

Daarmee behaalde Moreira niet alleen zijn beste MotoGP-resultaat tot nu toe, maar ook zijn eerste podium in de koningsklasse.

Nog maar zeven punten

Achter Bastianini eindigde Ogura als vijfde, voor Bezzecchi. Johann Zarco werd zevende, Raúl Fernández achtste en Fabio Quartararo pakte als negende het laatste Sprint-punt.

Vooral in het wereldkampioenschap deed Marc Márquez uitstekende zaken. Martín behoudt met 313 punten de leiding, maar Márquez staat na zijn zege op 306 punten. Het verschil tussen beide Spanjaarden bedraagt daardoor nog slechts zeven punten.

Bezzecchi staat na zijn zesde plaats op 45 punten van zijn teamgenoot. Acosta zag zijn achterstand door de crash oplopen tot 79 punten.

Na een Sprint die begon met drie rijders in het grind en eindigde met een podium dat pas tijdens de uitloopronde definitief werd, ligt de titelstrijd op Motegi daarmee weer volledig open.

MotoGP Motegi, uitslag Sprint:

Tussenstand: