Highsider in Arrabbiata 2
Het ongeval gebeurde rond het middaguur op de tweede en laatste testdag van Ducati op Mugello. Bulega was bezig met ontwikkelingswerk aan de nieuwe 850cc Desmosedici voor het MotoGP-seizoen 2027 toen hij in Arrabbiata 2 met een highsider van de machine werd geworpen.
Gezien de snelheid waarmee die bocht wordt genomen, was er aanvankelijk de nodige ongerustheid. Bulega werd naar een ziekenhuis in de omgeving van het circuit gebracht voor uitgebreid onderzoek.
Daar kwam gelukkig goed nieuws. De artsen constateerden geen botbreuken of andere ernstige verwondingen. Bulega hield aan de crash verschillende kneuzingen over en mocht het ziekenhuis inmiddels alweer verlaten.
Flink tempo met nieuwe 850
Tot zijn crash had Bulega er een behoorlijk tempo in zitten. Volgens Italiaanse media reed hij woensdag een 1’46,5. Daarmee bleef hij slechts zeven tienden verwijderd van zijn persoonlijke beste tijd met de nieuwe 850cc Ducati tijdens een eerdere test op Mugello.
Officiële rondetijden van de nieuwe MotoGP-machines worden nog niet gepubliceerd, waardoor een rechtstreekse vergelijking met de huidige 1000cc Desmosedici lastig blijft.
Wel wordt steeds duidelijker dat de nieuwe generatie ondanks de kleinere cilinderinhoud en het lagere vermogen behoorlijk snel is.
Bulega speelt een belangrijke rol in het ontwikkelingsprogramma. Zijn jarenlange ervaring met Pirelli is voor Ducati extra interessant, omdat de Italiaanse bandenfabrikant vanaf 2027 Michelin vervangt als leverancier van MotoGP.
Test die steeds belangrijker wordt
Voor Bulega hebben de kilometers op de nieuwe Desmosedici inmiddels nog meer betekenis gekregen. Vorige week werd bevestigd dat hij in 2027 terugkeert naar het Grand Prix-paddock en voor VR46 zijn MotoGP-debuut zal maken.
Daarmee helpt hij momenteel bij de ontwikkeling van de motor waarop hij volgend seizoen zelf moet racen.
Zijn route naar MotoGP is opmerkelijk. Na moeilijke jaren in Moto3 en Moto2 vond Bulega vanaf 2022 zijn draai in het WK Supersport. Een jaar later werd hij wereldkampioen, waarna hij promoveerde naar het fabrieksteam van Ducati in het WorldSBK.
Na twee tweede plaatsen in het wereldkampioenschap domineert hij dit seizoen het WorldSBK. Tegelijkertijd kreeg hij een steeds grotere rol binnen het MotoGP-testprogramma van Ducati.
Bulega heeft bovendien al ervaring met de huidige Desmosedici. Eind 2025 viel hij tijdens de laatste twee Grands Prix in voor de geblesseerde Marc Márquez.
Red Bull Ring onzeker
De crash komt op een ongelukkig moment. Maandag, direct na de Grand Prix van Oostenrijk, staat op de Red Bull Ring de volgende belangrijke test met de nieuwe 850cc MotoGP-machines gepland.
Ducati zet daar in ieder geval Marc Márquez en Fermin Aldeguer in. Of Bulega na zijn harde crash op Mugello eveneens in actie kan komen, is op dit moment onzeker.
Nog belangrijker is zijn fysieke toestand met het oog op het WorldSBK. Van 25 tot en met 27 september staat in Cremona het op twee na laatste raceweekend van het seizoen op het programma.
Voorlopig is het belangrijkste nieuws dan ook positief. De highsider in een van de snelste bochten van Mugello zag er serieus genoeg uit om Bulega naar het ziekenhuis te sturen, maar de toekomstige MotoGP-coureur kwam er zonder breuken vanaf.
