Honda patenteert nieuwe aero, nieuwe Blade in de pijplijn?

Honda heeft haar CBR1000RR-R SP Fireblade voor het modeljaar 2024 nog stevig onderhanden genomen, maar de meeste vernieuwingen bevinden zich onder een grotendeels ongewijzigde stroomlijn. Nu laat een nieuwe patentaanvraag van Big Red zien dat er een substantiëlere reeks visuele herzieningen in ontwikkeling is, waarbij de nadruk ligt op het vergroten van de neerwaartse kracht en tegelijkertijd het verminderen van de luchtweerstand.

Een van de weinige zichtbare aanpassingen aan de 2024 CBR1000RR-R SP is de toevoeging van nieuwe, op de MotoGP geïnspireerde winglets in de neus, ter vervanging van de aan de zijkant gemonteerde, meerlaagse versies van zijn voorganger. Sinds de winglets haar intrede in de MotoGP hebben gedaan zijn deze een steeds belangrijke rol gaan spelen. 

Winglets zijn een beproefde oplossing voor de groeiende vraag naar downforce aan de voorkant, om de wheelieneiging te onderdrukken en meer stabiliteit bij het remmen te creëren, maar keerzijde van de medaille is dat hiermee de luchtweerstand wordt vergroot, wat op zijn beurt een negatieve impact op de topsnelheid heeft. 

Bij Kawasaki hadden ze het om die reden al anders aangepakt met de in 2021 nog compleet vernieuwde ZX-10RR, Honda lijkt met het nieuwe patent nog een stap verder te zijn gegaan. 

De volledig herziene vorm die te zien is in een onlangs gepubliceerde patentaanvraag is gericht op het beste van twee werelden: het verkleinen van het frontale oppervlak van de motor om minder weerstand te creëren door de winglets te elimineren en neerwaartse kracht creëren via een innovatief neusontwerp.

Net als bij Kawasaki's design wordt ook in het Honda patent de downforce via luchtkanalen in de kuip, zogenaamde scoops, gerealiseerd. Echter, waar Kawasaki heeft gekozen voor een enkel luchtkanaal (aan weerszijden van de neus, dat dan weer wel), heeft Honda gekozen voor een complexer ontwerp met meerdere luchtkanalen en luchtgeleidingen in de kuip. 

Dat niet alleen, het zijaanzicht laat zien dat de bovenkuip uit twee delen bestaat, waarvan het onderste deel de aerodynamische vorm van een omgekeerde vleugel heeft dat de downforce moet creëren. De aerodynamica in de neus zorgt voor hetzelfde effect als de huidige winglets, maar dan zonder het negatieve effect op de luchtweerstand. Ofwel, betere acceleratie, hogere topsnelheid en een gunstiger verbruik.

Naast het creëren van neerwaartse kracht en het verkleinen van het frontale oppervlak van de motorfiets, zou het ontwerp extra aerodynamische voordelen verder naar achteren moeten bieden, waardoor de luchtstroom schoner over en rond de rijder wordt geleid. Het patent zegt dat de “uitgeblazen lucht, nadat hij door de neus en over de interne winglets is gegaan, als een luchtgordijn functioneert… Als resultaat kan de windbescherming voor de rijder worden verkleind, en de omvang van de kuip gezien vanaf de voorkant. Daarmee kan de aerodynamische weerstand verder worden verminderd.”

Hoewel alle tekeningen in het patent laten zien dat de kuip rond een CBR1000RR-R SP is gemonteerd, waarbij de vormen van de uitlaat, frame en achterbrug passen bij de huidige Fireblade, is het niet ondenkbaar dat deze technologie ook bij de CBR600RR kan worden toegepast.