Van technisch experiment naar motorfiets
Een jaar geleden zorgde Honda op de EICMA al voor de nodige opschudding met de presentatie van zijn V3-motorblok met elektrisch aangedreven compressor. Destijds ging het nog om een technisch prototype, waarmee Honda vooral wilde laten zien welke mogelijkheden deze bijzondere aandrijfconstructie biedt.
Nu is Honda een belangrijke stap verder. De V3R 900 E-Compressor is niet langer alleen een motorblok in een experimenteel rijwielgedeelte, maar een volledig vormgegeven motorfiets die volgens Honda de richting aangeeft van het toekomstige productiemodel.
Daarmee wordt ook duidelijk voor welk type motorfiets de Japanners deze techniek voor ogen hebben. De V3R is een uitgesproken sportieve naked bike, met een compacte achterkant, gespierde tankpartij en een opvallend asymmetrisch ontwerp.
De vormgeving is nadrukkelijk rond het bijzondere motorblok opgebouwd. De uitlaatbochten, de demper en de titanium brandstoftank maken deel uit van het technische uiterlijk, waarbij Honda de mechanische componenten zoveel mogelijk zichtbaar heeft gelaten.
Een V3 met elektrische compressor
Het meest bijzondere aan de V3R blijft uiteraard de krachtbron. Honda kiest voor een 900cc-driecilinder in V-configuratie, een motoropstelling die op zichzelf al bijzonder zeldzaam is in de huidige motorwereld.
Maar de echte innovatie zit in de compressor. Anders dan bij een conventionele mechanische compressor wordt deze niet rechtstreeks door de krukas aangedreven. Honda gebruikt een elektrisch aangestuurde compressor die onafhankelijk van het motortoerental kan werken.
Daardoor kan de hoeveelheid aangevoerde lucht nauwkeurig worden geregeld, zonder dat de compressor afhankelijk is van het toerental van de verbrandingsmotor. Vooral bij lage toerentallen moet dat voordelen opleveren voor de gasrespons en de beschikbare trekkracht.
Volgens Honda moet de 900cc-V3 daardoor prestaties kunnen leveren die vergelijkbaar zijn met die van een conventionele 1200cc-motor. Het merk spreekt daarbij nadrukkelijk over het combineren van krachtige prestaties met een compacte constructie.
Concrete vermogens- en koppelcijfers zijn echter nog niet bekendgemaakt. Hoe groot het voordeel van de elektrische compressor in de praktijk daadwerkelijk is, blijft voorlopig dus een open vraag.
Elektronica speelt belangrijke rol
De V3R is niet alleen bedoeld als demonstratie van een nieuw motorconcept. Honda gebruikt het project ook om een volgende generatie elektronische systemen te ontwikkelen.
De motorfiets beschikt over een vernieuwde Honda RoadSync-interface, waarmee de bediening van de motorfiets en de connectiviteit met een smartphone verder worden geïntegreerd.
Daarnaast spreekt Honda over functies die gebruikmaken van kunstmatige intelligentie. Welke toepassingen daarmee precies worden bedoeld en welke daarvan daadwerkelijk op het productiemodel terechtkomen, heeft het merk nog niet toegelicht.
Het past wel bij de richting die Honda met de V3R lijkt te kiezen: een motorfiets waarin een ongebruikelijke mechanische constructie wordt gecombineerd met geavanceerde elektronische aansturing.
Meer dan één model?
Interessant is dat Honda de elektrisch aangedreven compressor niet uitsluitend voor de V3R lijkt te ontwikkelen. Het bedrijf heeft eerder aangegeven dat de techniek mogelijkheden biedt voor verschillende typen motorfietsen.
De compacte constructie en de mogelijkheid om de vuldruk onafhankelijk van het motortoerental te regelen, zouden de techniek ook interessant kunnen maken voor andere toepassingen.
Dat betekent overigens niet dat Honda al concrete vervolgmodellen heeft aangekondigd. Voorlopig is de V3R 900 E-Compressor de enige motorfiets waarmee het merk deze technologie daadwerkelijk laat zien.
Wanneer komt hij op de markt?
Hoewel Honda de V3R 900 E-Compressor inmiddels nadrukkelijk als toekomstig productiemodel presenteert, is er nog geen officiële introductiedatum bekendgemaakt.
Ook over het gewicht, de exacte technische specificaties en de prijs houdt Honda de kaarten voorlopig tegen de borst. Zelfs de definitieve vermogens- en koppelcijfers ontbreken nog.
Toch is de stap van het technische prototype van vorig jaar naar de volledig vormgegeven V3R 900 E-Compressor veelzeggend. Honda heeft niet alleen een bijzondere nieuwe krachtbron ontwikkeld, maar werkt inmiddels ook aan een motorfiets waarin die techniek daadwerkelijk op straat gebruikt moet kunnen worden.
En daarmee zou de V3R weleens een van de interessantste nieuwe Honda’s van de komende jaren kunnen worden. Niet omdat hij per se de meeste pk’s heeft, maar omdat Honda met de elektrische compressor een compleet andere benadering van motorprestaties kiest.
