Tien jaar later, compleet vernieuwd
Tien jaar na de introductie van de CRF1000L Africa Twin slaat Honda een nieuw hoofdstuk open. Waar de Africa Twin de afgelopen jaren vooral stapsgewijs werd doorontwikkeld, is voor modeljaar 2027 vrijwel de complete motorfiets onder handen genomen. Van het motorblok en het frame tot de ergonomie, de vering en de bediening: de CRF1150L is in alle opzichten een nieuwe generatie.
De Africa Twin blijft daarbij trouw aan zijn oorspronkelijke uitgangspunt: een veelzijdige allroad die zowel op asfalt als daarbuiten uit de voeten kan. Met de nieuwe Enduro Sports heeft Honda voor 2027 bovendien een uitgesproken offroadvariant aan de familie toegevoegd, terwijl de Adventure Sports zich nadrukkelijker op lange reizen richt. De gewone Africa Twin neemt daar precies tussenin zijn vertrouwde positie in.
Van 1.084 naar 1.131 cc
De belangrijkste verandering zit in het motorblok. De vloeistofgekoelde paralleltwin groeit van 1.084 naar 1.131 cc, doordat de boring met 2 mm is vergroot naar 94 mm. De slag van 81,5 mm blijft ongewijzigd. Tegelijkertijd is de compressieverhouding verhoogd van 10,5:1 naar 12,1:1.
Het resultaat is een maximumvermogen van 87,5 kW (119 pk) bij 7.500 tpm, tegenover 75 kW (102 pk) voorheen. Dat betekent een vermogenswinst van maar liefst 16,5 procent. Het maximumkoppel stijgt van 112 naar 119 Nm en komt bovendien iets hoger in het toerengebied beschikbaar.
Honda heeft daarvoor veel meer gedaan dan alleen de cilinderinhoud vergroten. Het inlaattraject is volledig herzien, de gasklephuizen zijn groter geworden en ook de cilinderkop, kleptiming, kleplichthoogte, zuigers, drijfstangen en krukas zijn aangepast. De kenmerkende 270 graden krukas is gebleven, waarmee de paralleltwin zijn karakteristieke ontstekingsinterval behoudt.
Ook de transmissie is aangepakt. De handgeschakelde zesversnellingsbak heeft gewijzigde overbrengingsverhoudingen en een nieuwe koppeling gekregen, terwijl Honda’s zestraps Dual Clutch Transmission (DCT) opnieuw als optie beschikbaar is. Volgens Honda moet de combinatie van extra vermogen, meer trekkracht en aangepaste gearing zowel voor een sterkere acceleratie als een lager toerental op de snelweg zorgen.
Lager zwaartepunt dankzij Dakar-techniek
Minstens zo interessant is wat Honda met het rijwielgedeelte heeft gedaan. Het stalen frame en de aluminium achterbrug zijn volledig herzien en samen 1,4 kilogram lichter geworden. Daarbij is niet alleen naar gewichtsbesparing gekeken, maar ook naar een andere stijfheidsbalans.
De meest opvallende ingreep is de toepassing van een extra brandstoftank onder het zadel. Honda heeft zich hiervoor laten inspireren door de legendarische NXR750, waarmee het merk tussen 1986 en 1989 viermaal op rij Parijs-Dakar won.
Door een deel van de brandstof lager in de motorfiets onder te brengen, daalt het zwaartepunt. Ook de plaatsing van andere componenten is opnieuw bekeken om de massa zoveel mogelijk rond het midden van de motorfiets te concentreren.
Dat moet vooral bij lage snelheden en tijdens manoeuvreren merkbaar zijn. Een lager zwaartepunt maakt een zware allroad immers gemakkelijker hanteerbaar, zonder dat daarvoor concessies aan de stabiliteit op hogere snelheid hoeven te worden gedaan.
Showa Skyhook nu ook standaard
Een andere belangrijke vernieuwing is de elektronisch geregelde Showa EERA-vering, die voor 2027 standaard op de gewone Africa Twin wordt gemonteerd.
Het systeem is uitgebreid met Honda Skyhook Control. Aan de hand van informatie over de rijsnelheid, de bewegingen van de motorfiets en de veerweg past de elektronica de demping voortdurend aan. Daarmee wil Honda ongewenste bewegingen van de motorfiets beperken en zowel het comfort als de stabiliteit verbeteren.
De vering kan bovendien worden afgestemd op de belading, bijvoorbeeld met een passagier of bagage. Voor 2027 is een nieuwe Minimum-instelling toegevoegd, waarmee de zithoogte nog eens 5 mm kan worden verlaagd.
De vernieuwde Africa Twin beschikt daarnaast over een uitgebreider pakket rijmodi. SPORT, TOURING, URBAN en RAIN worden aangevuld met OFFROAD en OFFROAD+. Binnen de verschillende rijmodi kan de rijder onder meer de gasrespons, motorremwerking en tractiecontrole naar eigen voorkeur aanpassen.
Nieuw TFT en elektrisch verstelbare ruit
Ook achter het stuur is de Africa Twin ingrijpend veranderd. Het nieuwe instrumentarium combineert een 5,7-inch informatiedisplay met een 7-inch TFT-touchscreen. De bediening is vereenvoudigd met nieuwe, verlichte schakelaars en het systeem start volgens Honda aanzienlijk sneller op dan voorheen.
Apple CarPlay en Android Auto werken voortaan draadloos, terwijl het display onder meer een speciale offroadweergave met kompasfunctie biedt.
Een opvallende toevoeging is de elektrisch verstelbare ruit. Daarmee krijgt ook de gewone Africa Twin een voorziening die vooral bij lange ritten op de snelweg het comfort moet verbeteren.
Verder introduceert Honda een Smart Key-systeem voor het contactslot, stuurslot en de tankdop. Cruisecontrol behoort eveneens tot de standaarduitrusting.
De vernieuwde vormgeving sluit aan bij de gewijzigde constructie. De voorkant oogt compacter, de dubbele LED-koplampen zijn opnieuw ontworpen en de achterkant is visueel slanker geworden. Ondanks die modernisering blijft de Africa Twin direct herkenbaar.
Drie verschillende karakters
Met de nieuwe modelgeneratie heeft Honda de Africa Twin-familie duidelijker opgesplitst.
De gewone CRF1150L Africa Twin blijft de veelzijdige alleskunner, bedoeld voor motorrijders die zowel lange reizen als onverharde wegen op het programma hebben staan.
De Adventure Sports legt de nadruk op reiscomfort, met onder meer een grotere brandstoftank van 24,2 liter en een 19-inch voorwiel. Nieuw is bovendien de uitvoering met Honda SENSING RIDE, die dankzij radar aan de voor- en achterkant beschikt over onder meer adaptieve cruisecontrol, dodehoekwaarschuwing en remassistentie.
De nieuwe Enduro Sports gaat juist de andere kant op. Die is nadrukkelijk voor serieus offroadgebruik ontwikkeld en maakt onder meer gebruik van veringstechniek die is afgeleid van Honda’s CRF450 RALLY.
Daarmee wordt de gewone Africa Twin niet langer geacht om iedere denkbare toepassing binnen de familie af te dekken. Honda heeft nu voor ieder type avontuurlijke motorrijder een duidelijker gepositioneerde uitvoering.
Prijs en beschikbaarheid
De nieuwe Honda CRF1150L Africa Twin maakt deel uit van Honda’s modelprogramma voor 2027. Nederlandse en Belgische prijzen zijn op het moment van de presentatie nog niet bekendgemaakt.
Met de forse vermogenswinst, het lagere zwaartepunt en de uitgebreidere standaarduitrusting zet Honda in ieder geval een flinke stap vooruit. Vooral de combinatie van het sterkere motorblok en de aangepaste gewichtsverdeling belooft interessant te worden. Want hoe indrukwekkend alle nieuwe elektronica ook is, uiteindelijk blijft de vraag hoe gemakkelijk en vanzelfsprekend zo’n grote allroad zich laat rijden. En precies daar lijkt Honda bij de ontwikkeling van deze nieuwe Africa Twin de meeste aandacht aan te hebben besteed.
