Herkenbaar zonder nostalgisch te worden
De nieuwe Ducati Monster is door een internationale vakjury onderscheiden met de Red Dot Design Award – Product Design 2026. De prijs wordt sinds 1955 jaarlijks uitgereikt aan producten die zich onderscheiden op het gebied van ontwerp, innovatie, functionaliteit en esthetiek.
Voor Ducati is de onderscheiding vooral een bevestiging dat de ontwerpers met de vijfde generatie Monster de juiste snaar hebben geraakt. Geen geringe opgave, want sinds de introductie van de eerste Monster in 1992 groeide het model uit tot een van de meest herkenbare naked bikes ter wereld.
Bovendien heeft Ducati de afgelopen generaties behoorlijk wat heilige huisjes omver geschopt. Het karakteristieke vakwerkframe verdween al eerder en bij de nieuwste Monster moest zelfs de desmodromische klepbediening eraan geloven.
Toch bleef één ding overeind: je ziet onmiddellijk dat het een Monster is.
De essentie bleef behouden
Volgens Ducati was dat precies de uitdaging bij het ontwerp van de vijfde generatie. De motor moest compacter, lichter en moderner worden, zonder de visuele identiteit te verliezen die Massimo Bordi’s oorspronkelijke Monster-formule uit 1992 zo succesvol maakte: alles wat je nodig hebt, niets meer.
De Red Dot-jury waardeerde vooral de manier waarop Ducati bekende elementen opnieuw heeft geïnterpreteerd. De compacte koplamp wordt nog altijd geflankeerd door de ‘schouders’ van de gespierde tank, terwijl ook het eendelige zadel en de korte, minimalistische achterzijde verwijzen naar eerdere generaties.
Dat was ook precies wat ons tijdens onze test van de 2026 Monster opviel. De gespierde tank, compacte koplamp en minimalistische achterzijde zijn gebleven, maar kregen een veel modernere interpretatie. Alles oogt strakker en functioneler, zonder dat de Monster zijn visuele identiteit is kwijtgeraakt.
Meer dan alleen een nieuw jasje
Daarmee weerspiegelt het design eigenlijk perfect wat Ducati technisch met de Monster heeft gedaan. Onder de tank ligt de nieuwe 890 cc V2 met variabele kleptiming. Het blok levert 111 pk bij 9.000 tpm en 91,1 Nm bij 7.250 tpm, waarbij meer dan 80 procent van het maximale koppel tussen 4.000 en 10.000 tpm beschikbaar is.
Tijdens onze test bleek vooral hoe groot de stap in gebruiksgemak is. De Monster stuurt extreem licht en intuïtief, zonder bij hogere snelheden nerveus te worden. De nieuwe V2 combineert bovendien een opvallende souplesse onderin met voldoende venijn wanneer het gas echt wordt opengedraaid.
Het leidde na onze test tot een conclusie die vooraf bepaald niet vanzelfsprekend leek. Ondanks het verdwijnen van enkele traditionele Ducati-kenmerken zou deze vijfde generatie zomaar eens de beste Monster ooit kunnen zijn.
Of, zoals we destijds concludeerden: dit is geen Monster voor nostalgici. Dit is een Monster voor rijders.
Monster in goed gezelschap
De Monster is bepaald niet de eerste Ducati die met een Red Dot Design Award naar Borgo Panigale terugkeert. In 2013 viel de 1199 Panigale al in de prijzen, gevolgd door de XDiavel S in 2016, Diavel 1260 in 2019 en Diavel V4 in 2024.
Vorig jaar werd ook de nieuwste Panigale V4 bekroond. Met de Monster voegt Ducati daar in 2026 opnieuw een van zijn belangrijkste modellen aan toe.
En misschien is juist deze prijs daarom interessant. Want waar puristen bij iedere verdwenen Ducati-traditie vrezen dat er opnieuw een stukje karakter verloren gaat, ziet de Red Dot-jury het anders: de nieuwe Monster bewijst volgens de jury dat je een icoon grondig kunt moderniseren zonder zijn identiteit overboord te gooien.
