Blessure uit Indonesië speelt op
Voor Raul Fernandez eindigt het laatste MotoGP-weekend op Phillip Island in een flinke teleurstelling. De Spanjaard boekte hier vorig jaar nog zijn eerste overwinning in de koningsklasse, maar moet de Grand Prix van zondag noodgedwongen aan zich voorbij laten gaan.
De oorzaak ligt bij de blessure die Fernandez twee weken geleden tijdens de Grand Prix van Indonesië opliep. Daarbij brak hij zijn rechterwijsvinger. Hoewel de breuk volgens de medische staf stabiel is, zorgt een ontstekingsreactie in het omliggende zachte weefsel voor aanhoudende pijn.
Dat bleek zaterdag tijdens de Sprint. Fernandez, die zich als zesde had gekwalificeerd, moest de wedstrijd vier ronden voor het einde opgeven. De pijn maakte verder rijden onmogelijk.
Ook Maleisië onzeker
Na aanvullend medisch onderzoek is Fernandez ongeschikt verklaard om zondag aan de start te verschijnen. Daarmee mist hij de kans om zijn overwinning van vorig jaar op Phillip Island een passend vervolg te geven.
De Trackhouse-coureur reist wel door naar Maleisië, waar volgend weekend de volgende Grand Prix op het programma staat. Daar zal hij aanvullend medisch onderzoek ondergaan, in de hoop tijdig te herstellen en op Sepang weer in actie te kunnen komen.
Zijn deelname aan de Grand Prix van Maleisië is daarmee voorlopig onzeker.
Slechts 18 coureurs aan de start
Met het wegvallen van Raul Fernandez en Jorge Martin is het MotoGP-startveld op Phillip Island verder uitgedund. Ook de zieke Honda-coureurs Joan Mir en Luca Marini ontbreken, terwijl de geblesseerde Toprak Razgatlıoğlu de rest van het seizoen wordt vervangen door Augusto Fernandez.
Van de oorspronkelijke 22 vaste coureurs zijn er inmiddels vijf uitgeschakeld. Dankzij de inzet van Augusto Fernandez als vervanger staan zondag nog slechts 18 coureurs aan de start van de laatste MotoGP Grand Prix op Phillip Island.
Voor Aprilia is het contrast met vrijdag groot. Toen domineerde het merk nog de Practice met vier motoren in de top vijf. Zondag ontbreken echter twee van die vier coureurs. Martin brak bij zijn zware crash tijdens de Sprint zijn rechterspaakbeen en heeft mogelijk ook een breuk in de ellepijp opgelopen.
Daar komt bij dat Marco Bezzecchi vanaf de negende plaats moet vertrekken en Ai Ogura zelfs vanaf de twaalfde. Met Jorge Martin en Raul Fernandez uitgeschakeld en de twee overgebleven Aprilia-coureurs op de derde en vierde startrij, belooft het zondag een moeizaam gevecht te worden voor het Italiaanse merk.
Met slechts 18 coureurs aan de start krijgt de laatste MotoGP Grand Prix op Phillip Island daarmee een opvallend uitgedund deelnemersveld.
