Dakar 2025: Sanders domineert etappe 4

Na een lange verbindingsroute van 173 km naar het startpunt van 415 kilometer lange special van de vierde etappe, die was gecategoriseerd als een marathon, vond de start 30 minuten later plaats dan oorspronkelijk gepland. Er was nog eens 15 minuten vertraging omdat het navigatiesysteem van Red Bull KTM-rijder Edgar Canet vervangen moest worden.

De route werd geopend door Sherco fabrieksrijder Lorenzo Santolino, die dinsdag zijn allereerste dagoverwinning in de Dakar had behaald, gevolgd door Honda fabrieksrijders Ricky Brabec en Skyler Howes en Hero-wereldkampioen Ross Branch. Dakar-leider Daniel Sanders (Red Bull KTM) was 17e en kon de sporen volgen. De Australiër was de eerste 100 kilometer één van de snelste rijders, maar verloor daarna meer dan twee minuten. Santolino, Brabec en Howes reden samen voorop.

Vanaf dat moment bepaalde Mason Klein echter het tempo. De Amerikaan had technische problemen met zijn Kove in de vorige twee etappes, maar ging nu als de spreekwoordelijke kogel over het stenige parcours - Klein was pas als 45e gestart en had minder te maken met navigatie.

Terwijl de Kove-rijder de snelste tijd neerzette op het tussenpunt van 192 km, had Tosha Schareina (Honda) de beste flow over de volgende 50 km en had twee minuten voorsprong op Sanders en Klein. De koplopers Santolino, Brabec en Howes waren op dat moment 14, 11 en 8 minuten langzamer.

Klein stopte in het laatste derde deel voor een medische controle - de 23-jarige vertraagde vanwege een bindvliesontsteking en liep na 289 kilometer een achterstand van 24 minuten op. Ondertussen zetten Schareina en Sanders de snelste tijden neer.

De Spaanse HRC rijder leek de dagoverwinning niet te ontgaan, maar het venijn zat letterlijk in de staart: Sanders maakte in de laatste 30 kilometer bijna 3 minuten goed werd schreef met het kleinste verschil van 15 seconden de 4e etappe op naam, voor Schareina en Nacho Cornejo (Hero) - zijn derde etappezege en 4e dagoverwinning in totaal dit jaar.

Zo voorspoedig als de laatste sectie voor Sanders ging, zo dramatisch was het slot voor zijn grootste rivalen, Ross Branch (Hero) en HRC rijders Skyler Howes en Ricky Brabec, die blijkbaar verdwaalden en nu bijna een half uur achterstand hebben in het algemeen klassement, waar Schareina is nu is opgeklommen naar de tweede plaats op 13 minuten van Sanders. 

Dakar 2025, uitslag etappe 4:

Tussenstand: