De BMW C1 opnieuw uitgevonden?
Wie zich de BMW C1 nog kan herinneren, zal bij het zien van de Segway X Cruiser waarschijnlijk even twee keer moeten kijken. BMW introduceerde in 2000 een scooter met een dak, een beschermende constructie en veiligheidsgordels. Het idee was dat je de bescherming van een auto kon combineren met de wendbaarheid van een tweewieler.
Commercieel werd de C1 geen doorslaand succes. Na enkele jaren verdween het bijzondere model alweer van de markt, maar het achterliggende idee is blijkbaar nooit helemaal verdwenen.
Nu probeert Segway het concept opnieuw tot leven te wekken. Daarbij is het interessant dat de van oorsprong Amerikaanse fabrikant, die sinds 2015 in Chinese handen is, gebruik maakt van door BMW gelicentieerde technologie. Welke specifieke patenten is niet bekendgemaakt.
Van veiligheidsgordel tot beschermingskooi
Segway heeft de X Cruiser ontwikkeld vanuit een veiligheidsfilosofie die meer aan de auto-industrie doet denken dan aan traditionele scooters.
Het merk toont verschillende uitvoeringen, variërend van een relatief open scooter tot een versie met een dak en een uitgebreide beschermingsconstructie rondom de bestuurder. Daarbij worden kooiconstructies, energieabsorberende onderdelen en veiligheidsgordels gecombineerd.
Een van de opvallendste uitvoeringen heeft zelfs een vijfpuntsgordel en een beschermingsconstructie die moet voorkomen dat de scooter bij een val volledig op zijn zijkant terechtkomt.
Daarnaast kondigt Segway elektronische veiligheidssystemen aan, waaronder ABS, tractiecontrole, dodehoekdetectie en een waarschuwing bij het wisselen van rijstrook.
Dat klinkt indrukwekkend, maar er is een belangrijke kanttekening. Een beschermingsconstructie en veiligheidsgordels betekenen niet automatisch dat een scooter bij een ongeval veiliger is dan een conventionele tweewieler. Daarvoor zijn onafhankelijke veiligheidstests en een passende homologatie noodzakelijk.
Ook of de bestuurder zonder helm mag rijden, zoals destijds onder bepaalde voorwaarden bij de BMW C1 mogelijk was, is nog helemaal niet duidelijk. Dat hangt af van de uiteindelijke voertuiggoedkeuring en de nationale wetgeving.
Bijna 200 kilometer elektrisch
Onder de bijzondere carrosserie schuilt een volledig elektrische aandrijflijn. Segway maakt gebruik van een zogeheten cell-to-body-constructie, waarbij het accupakket onderdeel vormt van de dragende voertuigstructuur.
Volgens de fabrikant moet deze oplossing een stijver chassis en een efficiëntere plaatsing van de accu mogelijk maken. Segway mikt op een actieradius van bijna 200 kilometer, al is nog niet duidelijk volgens welke meetcyclus dat cijfer is bepaald.
Voor de Europese markt wordt een Type 2-laadaansluiting met een laadvermogen van 4,5 kW aangekondigd. In China komen mogelijk uitvoeringen met een krachtigere DC-snellader.
Verder krijgt de X Cruiser een 15-inch voorwiel en een 14-inch achterwiel met Michelin City Grip-banden. Een 10,25-inch TFT-display verzorgt de informatievoorziening, terwijl een elektrisch bediende topkoffer van 55 liter tot de beschikbare uitrusting behoort.
Het vermogen, de accucapaciteit, het gewicht en de topsnelheid zijn nog niet definitief bekendgemaakt.
Drie verschillende uitvoeringen
Segway heeft op de EICMA drie uitvoeringen van de X Cruiser gepresenteerd.
De X Cruiser 100 City is vooral bedoeld voor stedelijk gebruik en combineert een vijfpuntsgordel met een beschermingsconstructie tegen omvallen. Daarnaast krijgt deze uitvoering een elektrisch verstelbare voorruit en de mogelijkheid om een 55-liter topkoffer te monteren.
De X Cruiser 350 GT is meer op comfort gericht, met onder meer een verstelbare rugleuning voor de bestuurder en een rugsteun voor de passagier.
De meest uitgebreide uitvoering is de X Cruiser 350 GT Ultra, die dankzij een dakconstructie en uitgebreide weersbescherming het dichtst in de buurt komt van het oorspronkelijke BMW C1-concept.
De definitieve uitvoering en uitrusting kunnen per markt nog veranderen.
Segway wil meer dan scooters bouwen
De X Cruiser was overigens niet de enige opmerkelijke nieuwkomer op de Segway-stand in Milaan.
Met het ORCA Concept liet het merk ook een elektrische maxi-scooter zien die gebruikmaakt van een 800V-architectuur. Segway mikt daarmee op een actieradius van 300 kilometer, een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 4,5 seconden en de mogelijkheid om in twintig minuten 200 kilometer actieradius bij te laden.
Daarnaast presenteerde de fabrikant de X Series, een familie elektrische offroadmotoren waarmee Segway ook het sportieve segment wil betreden.
Daarmee laat het merk, dat vooral bekend werd door zijn zelfbalancerende tweewielers en elektrische steps, zien dat het aanzienlijk grotere ambities heeft op de motormarkt.
Productie gepland voor 2027-2028
Anders dan het ORCA Concept is de X Cruiser niet uitsluitend als technische vingeroefening bedoeld. Segway heeft bevestigd dat het model daadwerkelijk in productie moet gaan, met een geplande marktintroductie in China en Europa tussen 2027 en 2028.
Een Nederlandse of Belgische prijs ontbreekt voorlopig, evenals een exacte introductiedatum en definitieve homologatiegegevens.
Of de X Cruiser het beter gaat doen dan de BMW C1 zal moeten blijken. Maar één ding is zeker: met een elektrische scooter die bescherming en veiligheidsgordels combineert, probeert Segway een idee nieuw leven in te blazen dat zijn tijd misschien wel ver vooruit was.
