De FXE krijgt een spirituele opvolger
Vijf jaar geleden waren we tijdens onze uitgebreide test van de Zero FXE behoorlijk onder de indruk van de elektrische supermoto. Niet vanwege zijn enorme actieradius of indrukwekkende topsnelheid, maar vooral vanwege het ongecompliceerde rijplezier. Met zijn lage gewicht, directe gasrespons en speelse rijgedrag was de FXE bij uitstek een motorfiets waarmee je ook bij legale snelheden ontzettend veel lol kon hebben.
Met Project Ventura lijkt Zero dat concept opnieuw te omarmen. De Amerikaanse fabrikant verwijst zelf naar de FXS en FXE als inspiratiebronnen voor zijn nieuwste elektrische straatmotor. Toch is Ventura geen doorontwikkeling van de FXE, maar een volledig nieuw model op basis van het platform van de lichte Zero XE.
Daarmee kiest Zero voor een andere technische benadering. Waar de FXE nog was afgeleid van de oorspronkelijke FX-familie, vormt nu de nieuwste generatie lichte elektrische motorfietsen de basis.
Minder vermogen, meer toegankelijkheid
Op papier levert Project Ventura aanzienlijk minder vermogen dan de FXE. Waar die laatste over een piekvermogen van 34 kW beschikte, spreekt Zero voor Ventura van meer dan 20 kW, oftewel ruim 27 pk.
Dat verschil heeft alles te maken met de doelgroep. De FXE was een A2-motorfiets, terwijl Ventura nadrukkelijk wordt ontwikkeld voor het A1-rijbewijs. Bij elektrische motorfietsen wordt de rijbewijscategorie bepaald door het nominale continue vermogen, waardoor het piekvermogen aanzienlijk hoger mag liggen dan de 11 kW die voor een conventionele A1-motorfiets als maximum geldt.
Volgens Zero krijgt Ventura een topsnelheid van 130 km/u, maar daarbij maakt de fabrikant een interessant onderscheid. Die snelheid is slechts kortstondig haalbaar. De continu vol te houden topsnelheid ligt op 105 km/u.
Dat verschil wordt bepaald door de thermische belasting van de elektromotor en de aandrijfelektronica. Een elektromotor kan gedurende korte tijd aanzienlijk meer vermogen leveren dan hij continu kan volhouden.
Met 105 km/u continu is Ventura vooral bedoeld voor stadsverkeer, provinciale wegen en kortere snelwegritten. Precies het terrein waarop een lichte supermoto het best tot zijn recht komt.
Lichtvoetig karakter centraal
Net als de FXE krijgt Ventura 17-inch wielen met straatbanden, een rechte zitpositie en een rijwielgedeelte dat volledig is gericht op wendbaarheid. De combinatie van een compacte bouw en de directe vermogensafgifte van de elektromotor moet voor hetzelfde speelse karakter zorgen waarmee de FXE destijds indruk maakte.
Zero benadrukt dat Ventura niet alleen voor beginnende motorrijders is bedoeld. Ook ervaren rijders moeten plezier kunnen beleven aan de lichte supermoto.
Daarbij mikt het merk nadrukkelijk op de groeiende groep jongeren die de afgelopen jaren kennis heeft gemaakt met elektrische fietsen en lichte elektrische offroadmotoren. Voor hen moet Ventura een logische volgende stap naar een volwaardige straatmotor worden.
Een belangrijk verschil met de oorspronkelijke FXE is dat het chassis van Ventura geschikt is voor het meenemen van een passagier. Ook ABS wordt standaard gemonteerd.
Het belangrijkste cijfer voor het rijgedrag ontbreekt voorlopig nog: het gewicht. Onze FXE woog destijds slechts 135 kilogram, wat een belangrijke bijdrage leverde aan zijn uitzonderlijk speelse karakter. Het wordt interessant om te zien of Zero dat lage gewicht met Ventura weet te benaderen.
Actieradius nog niet helemaal duidelijk
Ook over de actieradius bestaat voorlopig enige onduidelijkheid. In het Nederlandse persbericht spreekt Zero van een geschat praktijkbereik van 150 kilometer, terwijl op de Nederlandstalige Project Ventura-website 120 kilometer wordt genoemd.
Welk cijfer uiteindelijk voor de Europese productieversie gaat gelden, is daarmee nog niet helemaal duidelijk. De fabrikant heeft bovendien nog geen accucapaciteit bekendgemaakt, waardoor we de opgegeven actieradius voorlopig moeilijk kunnen beoordelen.
Ter vergelijking: de FXE beschikte over een 7,2kWh-accu, waarmee wij tijdens onze test ongeveer 125 kilometer konden afleggen. Dat was destijds een prima resultaat voor een elektrische supermoto, al was de actieradius bij hogere snelheden uiteraard aanzienlijk kleiner.
Project Ventura krijgt in ieder geval een geïntegreerde Level 2-lader, waarmee bijladen aan openbare AC-laadpunten mogelijk wordt. Het laadvermogen en de laadtijden zijn nog niet bekendgemaakt.
Nieuwe app en connectiviteit
Ook op het gebied van elektronica zet Zero een volgende stap. Project Ventura krijgt Bluetooth-connectiviteit en ondersteuning voor de nieuwe Zero Motorcycles-app, die in 2027 wordt geïntroduceerd.
Daarmee moeten rijders onder meer persoonlijke rijmodi kunnen instellen, waarbij vermogen, koppel, topsnelheid en regeneratief remmen afzonderlijk kunnen worden aangepast.
Verder werkt Zero aan functies zoals het zoeken van laadpunten, het registreren van ritten, het aanpassen van dashboardinformatie en het instellen van laadlimieten. Ook moet het mogelijk worden om rechtstreeks vanuit de app feedback en technische informatie met Zero te delen.
Of al deze functies vanaf de introductie beschikbaar zullen zijn, is nog niet bekend.
Zomer 2027
Project Ventura wordt naar verwachting in de zomer van 2027 op de markt gebracht. Een definitieve modelnaam heeft Zero nog niet bekendgemaakt. Ook de prijs, accucapaciteit, het gewicht en de laadtijden blijven voorlopig onbekend.
Volgens Jim Callahan, verantwoordelijk voor Product en Partnerships bij Zero, stonden bij de ontwikkeling drie uitgangspunten centraal: een motorfiets ontwerpen die er aantrekkelijk uitziet, een logische volgende stap creëren voor rijders van lichte elektrische tweewielers en vooral zorgen dat hij ontzettend leuk is om mee te rijden.
Dat laatste was precies de eigenschap waarmee de FXE ons vijf jaar geleden wist te overtuigen. Als Zero erin slaagt dat karakter te behouden, maar Ventura tegelijkertijd toegankelijker en betaalbaarder te maken, zou dit weleens een bijzonder interessante toevoeging aan het A1-segment kunnen worden.
Want uiteindelijk waren het bij de FXE niet de prestaties op papier die indruk maakten, maar de enorme hoeveelheid rijplezier die je uit een relatief eenvoudige elektrische motorfiets kon halen. En precies dat lijkt Zero met Project Ventura opnieuw te willen bereiken.
