Toch nog volop ontwikkelingswerk?
Opmerkelijk is die wildcard zeker. Nog geen maand geleden liet Fabio Quartararo tijdens de Grand Prix van Duitsland, de laatste race voor de zomerstop, weten dit seizoen geen grote updates meer voor de YZR-M1 te verwachten. Volgens de Fransman had Yamaha de ontwikkeling van de huidige machine grotendeels afgerond en was de aandacht inmiddels volledig verschoven naar de nieuwe 850 cc MotoGP-machine voor 2027.
Dat Yamaha nu toch expliciet spreekt over het verzamelen van “waardevolle data” en het verder ontwikkelen van het huidige MotoGP-pakket, roept de vraag op of de ontwikkeling van de M1 toch nog niet helemaal is afgesloten. Dat hoeft overigens niet te betekenen dat er alsnog grote technische updates op komst zijn. De verzamelde gegevens kunnen net zo goed worden gebruikt om bestaande onderdelen verder te verfijnen of om oplossingen te valideren die uiteindelijk ook hun weg vinden naar de 2027-machine.
Fernández vormt derde fabrieks-Yamaha
Fernández verschijnt op Silverstone als derde Yamaha aan de start, naast fabrieksrijders Fabio Quartararo en Álex Rins. De wildcard maakt deel uit van het uitgebreide testprogramma waarmee Yamaha, dankzij de concessieregels, nieuwe onderdelen en afstellingen ook onder Grand Prix-omstandigheden kan evalueren.
Voor de 2022 Moto2-wereldkampioen wordt het zijn eerste wildcardoptreden sinds de TT van Assen. De Spanjaard is sinds vorig seizoen officieel testrijder van Yamaha en werkte dit jaar al meerdere privétests af.
Silverstone ligt hem goed
Silverstone is bovendien een circuit waar Fernández goede herinneringen aan bewaart. Hij won er de Moto2-races van zowel 2019 als 2022 en reed in 2023 met een elfde plaats zijn beste MotoGP-resultaat op het Britse circuit.
“Ik ben blij dat ik na de zomerstop weer kan racen en de ontwikkeling van de motor voort te zetten.”
“Silverstone is een prachtig circuit met veel snelle bochten en het is altijd een plezier om daar te rijden. Het doel voor dit weekend is duidelijk: zo snel mogelijk op tempo komen, zodat we zoveel mogelijk bruikbare informatie kunnen verzamelen.”
Data belangrijker dan resultaat
Hoewel een wildcard altijd de mogelijkheid biedt om zich in de strijd om de punten te mengen, ligt de nadruk dit weekend duidelijk op ontwikkeling. Silverstone geldt met zijn snelle bochtencombinaties en lange doordraaiers als één van de meest veeleisende circuits op de MotoGP-kalender en vormt daarmee een uitstekende testomgeving.
Of Yamaha daadwerkelijk nog nieuwe onderdelen aan de YZR-M1 wil evalueren of vooral extra data verzamelt ter ondersteuning van het 2027-project, zal vermoedelijk pas later in het weekend duidelijk worden.
