Misano nu het doel
Volgens Sky Italia is Viñales komend weekend niet van de partij op MotorLand Aragón. De Spanjaard kampt nog altijd met de gevolgen van zijn schouderblessure en wordt naar verwachting opnieuw vervangen door KTM-testrijder Pol Espargaró.
De problemen van Viñales gaan terug tot zijn crash op de Sachsenring in 2025. Tijdens de zomerstop werd bij aanvullend onderzoek in het Red Bull Athlete Performance Centre duidelijk waarom de kracht in zijn linkerarm maar niet volledig terugkwam. Hoewel de eerder beschadigde supraspinatus inmiddels volledig is hersteld, werd een kleine scheur in de infraspinatus ontdekt.
Viñales kiest voorlopig voor een conservatieve behandeling. Een nieuwe operatie zou volgens Sky Italia vrijwel zeker betekenen dat hij de rest van het seizoen moet missen. Daarom wordt geprobeerd de blessure zonder operatief ingrijpen voldoende te laten herstellen.
De nieuwe doelstelling is de Grand Prix van San Marino in Misano, die medio september wordt verreden. Of Viñales daar daadwerkelijk weer op de KTM kan stappen, zal afhangen van het verdere herstel.
Espargaró weer stand-by
Voor Aragón staat Pol Espargaró opnieuw klaar. De KTM-testrijder verving Viñales eerder deze maand al tijdens de Britse Grand Prix op Silverstone. Daar kwam hij als veertiende over de finish, waarna hij door de tijdstraf van Fabio Quartararo opschoof naar de dertiende plaats.
Dat optreden was voor Espargaró allesbehalve eenvoudig. Als KTM-testrijder heeft hij zich dit jaar vooral beziggehouden met de ontwikkeling van de nieuwe 850cc MotoGP-machine voor 2027, op Pirelli-banden. De omschakeling naar de huidige 1000cc KTM op Michelin was daardoor groter dan je op het eerste gezicht zou verwachten.
Na Silverstone gaf Espargaró zelf toe dat hij naar zijn zin veel te langzaam was. Tegelijkertijd verwachtte hij dat een tweede opeenvolgend raceweekend een stuk gemakkelijker zou verlopen, omdat lichaam en hoofd dan weer gewend zouden zijn aan de huidige MotoGP-machine.
Die kans lijkt hij nu te krijgen.
Voor Viñales wordt de situatie ondertussen steeds pijnlijker. Zijn beste resultaat van dit seizoen is een elfde plaats en inmiddels is duidelijk dat hij in 2027 niet meer voor Tech3 zal uitkomen. Daarmee dreigt een seizoen dat al volledig in het teken stond van zijn schouderblessure langzaam uit te doven.
Voorlopig staat echter niet zijn toekomst, maar zijn herstel voorop. Aragón komt te vroeg. Misano is het volgende doel.
