Emotionele hereniging
Het Goodwood Festival of Speed vormt ieder jaar een unieke ontmoetingsplaats waar iconische coureurs en legendarische voertuigen uit de auto- en motorsport samenkomen. Yamaha greep de editie van 2026 aan om een van de grootste namen uit de motorsportgeschiedenis terug naar Sussex te halen.
Rossi verscheen vrijdag eerst op het balkon van Goodwood House. Daar stond hij zij aan zij met regerend Formule 1-wereldkampioen Lando Norris. Een dag later was het tijd voor waar de duizenden fans echt op hadden gewacht: de beroemde hillclimb.
Vervolgens reed Rossi onder begeleiding van Monster Energy de heuvel op met de Yamaha YZR-M1 waarmee hij in 2020 zijn laatste volledige MotoGP-seizoen afwerkte. Bovendien was het de eerste keer sinds zijn afscheid eind 2021 dat de Italiaan weer op zijn voormalige Grand Prix-machine stapte.
Het karakteristieke geluid van de viercilinder en de fluorgele nummer 46 brachten veel bezoekers direct terug naar een van de meest succesvolle tijdperken uit de moderne MotoGP. Daardoor werd de demonstratie een van de absolute publieksfavorieten van het weekend.
Monster Energy-show
Rossi voerde tijdens de demonstratie een indrukwekkend deelnemersveld aan. Naast Lando Norris verschenen ook stuntcoureur Steve ‘Baggsy’ Biagioni, rallywereldkampioen Petter Solberg en TT-legendes John McGuinness en Michael Dunlop aan de start.
Samen zorgden zij voor een spectaculaire show op de beroemde Goodwood Hill. Daardoor kregen bezoekers zowel de auto- als motorsporttop in één demonstratie voorgeschoteld.
“Altijd bijzonder”
Na afloop sprak Rossi vol enthousiasme over zijn terugkeer.
“Ik ben heel blij en trots dat ik terug ben op Goodwood. Het is meer dan tien jaar geleden dat ik hier voor het laatst was. Yamaha is een enorm belangrijk deel van mijn leven geweest, dus het is altijd emotioneel wanneer we weer samenkomen. Dat ik opnieuw op mijn 2020 YZR-M1 kon rijden, maakte het extra bijzonder.”
Voor de duizenden aanwezige fans was het zonder twijfel een van de hoogtepunten van het festival. Niet alleen keerde ‘The Doctor’ terug op Goodwood, ook kwam de iconische Yamaha YZR-M1 na bijna vijf jaar weer tot leven op de beroemde heuvelklim. Daardoor kreeg het publiek een nostalgisch moment voorgeschoteld dat perfect paste bij de sfeer van het evenement.
