Terugkeer opnieuw uitgesteld
De afwezigheid van Joan Mir begint steeds zorgwekkender te worden. Sinds hij tijdens de Grand Prix van San Marino op 13 september na vijf ronden de strijd staakte, heeft de Spanjaard geen wedstrijd meer gereden.
Mir kampt al enkele maanden met klachten die zijn energieniveau en fysieke prestaties beïnvloeden. Tijdens het raceweekend in Misano gaf hij zelfs aan zich nog niet voor de helft fit te voelen.
Daarop volgden medische onderzoeken in Barcelona, waarbij afwijkende bloedwaarden werden vastgesteld. Een definitieve diagnose bleef echter uit. Op advies van MotoGP-arts Ángel Charte kreeg Mir volledige rust en een herstelprogramma voorgeschreven.
Inmiddels zijn we ruim vijf weken verder, maar duidelijkheid over de oorzaak van zijn klachten ontbreekt nog altijd.
Honda heeft nu bevestigd dat ook de Grand Prix van Australië te vroeg komt. Volgens het team hebben Mir en zijn medische begeleiders besloten zijn terugkeer verder uit te stellen.
„Joan Mir en zijn medische team werken hard aan zijn terugkeer op het circuit, maar hebben geoordeeld dat de Grand Prix van Australië op Phillip Island te vroeg komt. Ze zullen zijn toestand blijven beoordelen”, aldus Honda.
Wanneer de wereldkampioen van 2020 weer kan racen, is niet bekendgemaakt.
Honda zet geen vervanger in
Opvallend is dat Honda ervoor heeft gekozen om Mir ditmaal niet te vervangen. Daardoor verschijnt het fabrieksteam komend weekend met slechts één motor aan de start.
Luca Marini is daarmee de enige vertegenwoordiger van Honda HRC Castrol tijdens de laatste MotoGP-Grand Prix op Phillip Island.
Eerder zette Honda nog vervangers in voor Mir. Zo kwam Somkiat Chantra in actie tijdens de Grand Prix van Japan, terwijl Aleix Espargaró tijdens de Grand Prix van Indonesië zijn plaats innam.
Ook de beschikbare vervangers kampen echter met fysieke problemen.
Takaaki Nakagami raakte tijdens zijn wildcardoptreden in Japan geblesseerd, terwijl Aleix Espargaró opnieuw een operatie moet ondergaan.
Ook Aleix Espargaró onder het mes
Voor Aleix Espargaró komt de tegenslag op een bijzonder ongelukkig moment. De Honda-ontwikkelingsrijder was volop betrokken bij het testprogramma voor de nieuwe 850cc-MotoGP-machine van 2027.
Tijdens een recente privétest op het circuit van Sepang kreeg de Spanjaard opnieuw last van chronisch inspanningsgebonden compartimentsyndroom, beter bekend als arm pump.
Bij deze aandoening neemt tijdens zware lichamelijke inspanning de druk in de spieren toe, waardoor pijn en krachtverlies kunnen ontstaan.
Espargaró zal daarom binnenkort in Barcelona worden geopereerd. Daarmee valt niet alleen een mogelijke vervanger voor Mir weg, maar krijgt ook Honda’s ontwikkelingsprogramma voor 2027 een tegenslag te verwerken.
Zorgen rond Mir blijven bestaan
Voor Honda betekent de afwezigheid van Mir dat het tijdens het Australische raceweekend uitsluitend op de gegevens en feedback van Marini kan vertrouwen.
Maar belangrijker is de onzekerheid rond de gezondheid van de 29-jarige Spanjaard.
In ons eerdere bericht over de mysterieuze gezondheidsproblemen van Joan Mir gingen we al uitgebreid in op de aanhoudende klachten en het uitblijven van een diagnose. Sindsdien is er weinig veranderd.
De rustperiode die aanvankelijk voor zijn herstel was voorzien, is inmiddels verstreken. Toch heeft Honda nog altijd geen concrete informatie gegeven over de oorzaak van zijn klachten of een mogelijke datum voor zijn terugkeer.
Met na Australië nog vier Grands Prix op de kalender begint de tijd voor Mir bovendien te dringen. Voorlopig blijft het afwachten wanneer hij weer voldoende hersteld is om op een MotoGP-machine te stappen.
