Van waarschuwing naar sluiting
SuperBike Factory werd in 2010 opgericht en groeide vanuit Macclesfield uit tot naar eigen zeggen de grootste verkoper van gebruikte motoren in Europa. Het bedrijf koopt op grote schaal occasions in en verkoopt die online en via zes enorme showrooms in Macclesfield, Donington Park, Bradford, Bristol, Milton Keynes en Crawley.
Vorige week diende SuperBike Factory nog een Notice of Intention to appoint administrators in. Daarmee kreeg het bedrijf tijdelijk bescherming tegen schuldeisers en tijd om een financier, investeerder of koper te vinden.
Die reddingspoging heeft niets opgeleverd. Michael Lennon, James Saunders en Robert Halliday van KR8 Advisory zijn op 20 juli benoemd tot gezamenlijke bewindvoerders van zowel Superbike Factory Group Limited als Superbike Factory Limited. Het bedrijf is direct gestopt met handelen.
Daarmee zijn de zes vestigingen gesloten.
De Britse Safe Motors
Voor Nederlandse motorrijders van een zekere leeftijd doet het verhaal sterk denken aan Safe Motors. Die keten was in de jaren negentig niet te missen en groeide uit tot de grootste motorretailer van Nederland, met negen vestigingen en honderden werknemers.
In december 2001 gingen de winkels plotseling dicht. Op 20 december werd moederbedrijf Euro Motorcycles Group failliet verklaard. Meer dan 300 klanten meldden zich daarna als gedupeerde. Sommigen hadden al voor een motor betaald, anderen hadden hun motor ingeruild of bij Safe achtergelaten voor reparatie.
Een deel van de winkels maakte later een doorstart, maar het oude Safe-imperium kwam nooit meer terug. De laatste vestiging sloot in 2009.
De overeenkomst met SuperBike Factory zit vooral in de enorme schaal. Beide bedrijven kochten veel motoren in, hielden grote voorraden aan en verkochten tegen scherpe prijzen. Dat kan lang goed gaan, maar zo’n model slokt ook verschrikkelijk veel geld op.
De cijfers waren minder mooi
De bijna £83 miljoen omzet van SuperBike Factory maakte de ondergang in eerste instantie moeilijk te begrijpen. Ook ging een bedrag van ongeveer £8,5 miljoen winst vóór belastingen rond.
Dat winstcijfer kwam echter uit de geconsolideerde rekening van de overkoepelende groep. De onderneming die de winkels exploiteerde, Superbike Factory Limited, liet over 2024 een veel slechter beeld zien. Op een omzet van ruim £82 miljoen werd na belasting ongeveer £18,3 miljoen verlies geleden.
Daarmee is de val ineens een stuk minder raadselachtig. De keten had duizenden motoren op voorraad, zes grote vestigingen en hoge kosten voor personeel, transport, rente en reparaties. Tegelijkertijd was er maar ongeveer £1 miljoen direct beschikbaar.
Een showroom kan dus bomvol staan, terwijl de bankrekening vrijwel leeg is. Veel omzet is mooi voor de buitenwereld, maar je betaalt er geen rekening mee wanneer het geld vastzit in motoren die nog verkocht moeten worden.
SuperBike Factory werd eind 2023 overgenomen door Enact, een investeringsfonds van Endless. Daarna werd verder geïnvesteerd in voorraad en uitbreiding. Wat uiteindelijk de directe oorzaak van de ondergang is geweest, moeten de bewindvoerders nog vaststellen.
Honderden mensen geraakt
De sluiting raakt naar schatting bijna 300 werknemers. Daarnaast zitten klanten met grote vragen. Sommigen hebben betaald voor een motor die nog niet is geleverd. Anderen hebben hun motor aan WeBuyAnyBike.com verkocht, maar nog geen geld ontvangen. Er staan mogelijk ook motoren van klanten binnen voor onderhoud, garantie of reparatie.
Wie via een financieringsmaatschappij heeft gekocht, kan het beste direct met die financier contact opnemen. Klanten die rechtstreeks hebben betaald of een motor bij SuperBike Factory hebben staan, moeten zich met hun aankoopbewijs, kentekendocumenten en andere papieren melden bij KR8 Advisory.
Hoeveel geld klanten uiteindelijk terugzien, is nog onbekend. Ook is nog niet duidelijk wat er met de duizenden motoren, de merkrechten en de zes vestigingen gaat gebeuren. De bewindvoerders kunnen proberen de voorraad en andere bezittingen te verkopen. Een koper kan eventueel onderdelen van het bedrijf of de naam overnemen, maar SuperBike Factory zelf is gestopt.
Geen instortende motormarkt
De ondergang van zo’n grote keten klinkt als slecht nieuws voor de hele motorbranche. Toch wijzen de verkoopcijfers niet op een markt die instort.
In het Verenigd Koninkrijk stonden de registraties na zes maanden van 2026 15,2 procent hoger dan een jaar eerder. Ook de vraag naar gebruikte motoren nam toe, terwijl er juist minder occasions te koop werden aangeboden.
In Nederland groeide de verkoop van nieuwe motoren in de eerste helft van 2026 met 15,3 procent. De occasionmarkt bleef met 82.407 verkochte motoren vrijwel op recordniveau. België noteerde 13,2 procent groei en het beste eerste halfjaar in vijftien jaar.
SuperBike Factory is dus geen bewijs dat niemand meer een motor wil kopen. Het is wel een waarschuwing dat snel groeien, enorme voorraden en hoge vaste kosten een gevaarlijke combinatie kunnen zijn.
Net als Safe Motors ruim twintig jaar geleden laat SuperBike Factory zien dat groot zijn iets anders is dan financieel gezond zijn. Zelfs met volle showrooms en tientallen miljoenen aan omzet kan het doek verbazingwekkend snel vallen.
