Startlijst 8H Spa bekend: breekt deelnemersrecord

Spa en endurance horen bij elkaar

Hoewel de huidige 8 Hours of Spa pas aan zijn derde editie toe is, ademt Spa-Francorchamps al decennialang motorsportgeschiedenis. Het legendarische circuit in de Ardennen was jarenlang een vaste waarde op de internationale endurancekalender dankzij de beroemde 24-uursrace voor motoren.

Met de terugkeer van het FIM EWC naar Spa heeft het circuit opnieuw een prominente plek op de kalender gekregen. Bovendien zet de organisatie nadrukkelijk in op een compleet motorsportfestival. Daardoor draait het evenement niet alleen om de EWC-topklasse, maar krijgen ook de Superstock- en Production-categorieën volop aandacht.

Recordveld voor Belgische ronde

Dat de belangstelling voor de Belgische ronde groeit, blijkt duidelijk uit het deelnemersveld. Met 45 motoren op de voorlopige startlijst wordt het record van vorig jaar verbroken. In totaal verschijnen 17 EWC-teams, 19 Superstock-machines en 9 Production-motoren aan de start. Daarnaast voegen twee extra teams zich speciaal voor Spa bij het veld.

Daarmee onderstreept Spa-Francorchamps zijn groeiende status binnen het moderne EWC. Want hoewel Suzuka en Le Mans traditioneel de grote namen zijn, heeft de Belgische wedstrijd in korte tijd een eigen karakter gekregen. De combinatie van een historisch circuit, wisselvallig Ardennenweer en een compact achtuursformat maakt de race namelijk onvoorspelbaar en daardoor bijzonder aantrekkelijk.

Vorig jaar: Honda slaat toe

Dat bleek vorig jaar nog maar eens. De 8 Hours of Spa 2025 groeide uit tot een race waarin veranderende weersomstandigheden, crashes en tactische keuzes voortdurend het wedstrijdverloop bepaalden. Uiteindelijk keerde F.C.C. TSR Honda France terug op het hoogste podium, nadat Corentin Perolari en Alan Techer de race als duo wisten te winnen.

Voor het team betekende dat de eerste EWC-zege sinds Le Mans 2023, terwijl Perolari tegelijkertijd zijn eerste overwinning in het wereldkampioenschap endurance boekte. Bovendien leek YART Yamaha lange tijd op weg naar een derde opeenvolgende zege in Spa. In de slotfase ging het echter alsnog mis door een crash, waardoor Honda alsnog doorschoof naar de overwinning.

BMW Motorrad World Endurance Team profiteerde eveneens van die ontwikkelingen en finishte daardoor als tweede voor eigen publiek. YART beperkte de schade uiteindelijk met de derde plaats en bleef daarmee nadrukkelijk in de titelstrijd.

Nederlandse inbreng in Spa

Ook vanuit Nederlands oogpunt valt er dit jaar genoeg te volgen. Michael van der Mark verdedigt opnieuw de BMW-kleuren, terwijl Twan Smits met Motobox Kremer Racing by 321 van de partij is. Daarnaast verschijnt Kay van Steenbergen in actie voor INFINITEAM FLAM RACING.

Voor veel teams geldt Spa bovendien als een van de lastigste races van het seizoen. Het circuit combineert namelijk hoge snelheden met forse hoogteverschillen en vaak wisselende weersomstandigheden. Daardoor kan een droge baan binnen enkele minuten veranderen in een verraderlijk nat asfaltlint.

Ardennen-achtbaan blijft uniek

Spa-Francorchamps geldt nog altijd als een van de meest uitdagende circuits ter wereld. De ultrasnelle secties, de technische bochtencombinaties en het drukke verkeer tussen de verschillende klassen zorgen ieder jaar opnieuw voor spektakel.

Juist daarom past het circuit perfect bij endurance-racen. Strategie, bandenmanagement, betrouwbaarheid en constante rondetijden spelen immers minstens zo’n grote rol als pure snelheid. Tegelijkertijd moeten de coureurs voortdurend alert blijven tijdens het inhalen van langzamere machines.

Volgens de organisatie moet het evenement opnieuw uitgroeien tot een compleet motorsportweekend, met races, entertainment en activiteiten rondom het circuit. Daarmee wil Spa-Francorchamps niet alleen de hardcore endurancefans aanspreken, maar ook een breder publiek kennis laten maken met het wereldkampioenschap endurance.

8H Spa-Francorchamps, startveld 2026 editie:

_{*) Rijder Blauw start de race}