BMW schrijft geschiedenis: winst Bol d’Or én wereldtitel

Van 19 punten achterstand naar wereldkampioen

De opdracht voor het BMW Motorrad World Endurance Team was vooraf duidelijk. Na de derde plaats tijdens de 8 Hours of Suzuka stond de #37 BMW M 1000 RR negentien punten achter op regerend wereldkampioen YART. Alleen een vrijwel perfect weekend zou voldoende kunnen zijn.

Dat perfecte weekend kwam er.

Vrijdag legden Van der Mark en Reiterberger met hun kwalificatietijden de basis voor pole-position. Van der Mark was met 1:50.744 de snelste man van het hele veld. De pole leverde BMW direct vijf WK-punten op.

Zaterdag volgde vanaf de start het tweede deel van de opdracht. Gregg Black kwam met de Yoshimura SERT Motul Suzuki het beste weg bij de traditionele Le Mans-start, maar Van der Mark nam op de lange Mistral Straight al snel de leiding over.

YART begon ondertussen slecht. Marvin Fritz kwam na de eerste ronde slechts als zestiende door, maar werkte zich vervolgens snel weer naar voren.

BMW rijdt langer door

Al tijdens de eerste stints werd duidelijk waar BMW een belangrijk voordeel had. F.C.C. TSR Honda France, AutoRace Ube, YART en SERT moesten eerder tanken, terwijl de #37 BMW zijn stints langer kon maken.

Op de baan was het verschil aanvankelijk veel kleiner. Vooral Corentin Perolari maakte het BMW moeilijk en nam met de #5 Honda meermaals de leiding over. Ook AutoRace Ube mengde zich met Naomichi Uramoto en Sylvain Guintoli nadrukkelijk in het gevecht vooraan.

Voor de tweede BMW liep het echter verkeerd af. Guintoli crashte na ongeveer drieënhalf uur als gevolg van een technisch probleem. De zwaar beschadigde M 1000 RR moest terug naar de pits worden gebracht. Later strandde Uramoto met motorproblemen en na zes uur was de race voor de vanaf P2 gestarte #76 voorbij.

Ook ERC Endurance verdween vroeg uit de strijd om de koppositie. Problemen met de versnellingsbak, een crash en aanvullende reparaties wierpen Marcel Schrötter, Loris Baz en Jan-Ole Jähnig ver terug.

Verbruik wordt beslissende factor

F.C.C. TSR bleef daardoor lange tijd de belangrijkste tegenstander van BMW. John McPhee en Perolari beschikten over voldoende snelheid om vooraan mee te draaien, maar de Honda moest vaker naar binnen voor brandstof.

Na ongeveer zesënhalf uur had BMW daardoor feitelijk een volledige pitstop uitgespaard. Het verschil liep op tot meer dan een minuut.

Bij de eerste puntenverdeling na acht uur leidde BMW na 248 ronden met 1 minuut en 30 seconden voorsprong op F.C.C. TSR Honda. Alleen de Honda bevond zich op dat moment nog in dezelfde ronde.

SERT had ondertussen YART van de derde plaats verdrongen. De Oostenrijkse Yamaha-formatie hielp zichzelf daarbij niet toen Karel Hanika na een pitstop vertrok terwijl de paddockstand nog aan de R1 zat. Hij moest aan het einde van de pitstraat stoppen om die kwijt te raken.

BMW pakte na acht uur de maximale tien punten. F.C.C. TSR kreeg er negen, SERT acht en YART zeven. De oorspronkelijke achterstand van negentien punten was daarmee al teruggebracht tot elf.

Ook de nacht verloopt vlekkeloos

Waar veel concurrenten in de nacht problemen kregen, bleef de #37 foutloos rondgaan. Na zestien uur stonden 495 ronden op de teller. BMW had zeventien stops gemaakt en in totaal slechts 23 minuten en 37 seconden in de pitstraat doorgebracht.

SERT had inmiddels ook F.C.C. TSR gepasseerd en lag één ronde achter BMW. De Honda volgde op twee ronden, terwijl YART als vierde drie ronden achterstand had.

Opnieuw scoorde BMW tien punten. SERT kreeg er negen, Honda acht en YART zeven. Met nog acht uur te gaan was het verschil in het kampioenschap daardoor geslonken tot slechts acht punten: YART 126, BMW 118.

De rekensom voor de slotfase was simpel. Als BMW de Bol d’Or zou winnen, moest YART minimaal tweede worden om de titel uit eigen kracht veilig te stellen.

YART zet de achtervolging in

BMW nam op zondagochtend steeds minder risico. De voorsprong was groot genoeg en na het drama van een jaar eerder wilde niemand in de BMW-box iets aan het toeval overlaten.

Achter de leider begon YART ondertussen aan een inhaalrace. De Yamaha kwam dichter bij F.C.C. TSR, dat niet alleen vaker moest tanken maar gedurende de race ook meer moeite kreeg met de rijeigenschappen van de Fireblade.

Drieënhalf uur voor het einde kwam de doorbraak. McPhee crashte met de Honda. Hij wist de beschadigde CBR1000RR-R terug naar de pits te brengen, maar onder meer de verbogen linker stuurhelft moest worden vervangen.

YART schoof daardoor door naar de derde plaats. Dat was echter nog niet voldoende voor de wereldtitel: SERT reed nog altijd tweede.

Ook Bendsneyder krijgt flinke tegenvaller

Elf Marc VDS Racing Team/KM99 had zich ondertussen opgewerkt naar de vierde plaats. Met Bo Bendsneyder, Randy de Puniet en Florian Marino leek de Yamaha op weg naar een sterk resultaat.

Krap twee uur voor de finish sloeg echter ook daar het noodlot toe. De R1 viel stil en Marino kon de machine alleen nog in de uitloopstrook parkeren. Na terugkeer in de pits bleek een gat in de radiator uiteindelijk tot motorschade te hebben geleid.

De monteurs kregen de Yamaha na een lange reparatie nog wel terug in de wedstrijd, maar een topklassering was verdwenen.

Ook ERC Endurance zou de finish uiteindelijk niet halen. Na de eerdere problemen en een lange inhaalrace moest de BMW met technische problemen definitief worden opgegeven.

Geen herhaling van 2025

Voor BMW restte daarmee vooral één tegenstander: de klok.

Dat was juist op Circuit Paul Ricard geen geruststellende gedachte. Een jaar eerder leek BMW eveneens op weg naar de wereldtitel, totdat een technisch defect minder dan een half uur voor de finish alle hoop de grond in boorde.

Ditmaal bleef de M 1000 RR heel.

Na 24 uur en 742 ronden stuurde Markus Reiterberger de #37 als winnaar over de finish. Yoshimura SERT Motul eindigde één ronde achterstand als tweede. YART kwam twee ronden achter BMW als derde binnen.

Daarmee was de titelstrijd beslist. BMW sloot het seizoen af met 158 punten, YART met 154. SERT werd met 137 punten derde.

Van een achterstand van negentien punten naar een voorsprong van vier: BMW had tijdens één weekend werkelijk iedere mogelijkheid om punten te pakken benut. Pole-position, de leiding na acht uur, de leiding na zestien uur en uiteindelijk de overwinning.

Historische eerste voor BMW

Daarmee schreef BMW bovendien geschiedenis. Het is de eerste wereldtitel voor BMW in de FIM Endurance World Championship en volgens BMW tevens de eerste EWC-wereldtitel voor een Europese fabrikant.

De titel vormt het sluitstuk van een seizoen waarin de #37 na een problematische 24 Heures Motos in Le Mans de 8 Hours of Spa won en tijdens de Suzuka 8 Hours als derde de eerste podiumplaats voor een Europese fabrikant in die Japanse klassieker behaalde.

In Le Castellet kwam alles samen. De rijders hadden de snelheid, de M 1000 RR bleef 24 uur probleemloos draaien en vooral het lagere brandstofverbruik bleek van grote waarde. Minder stops betekenden over de volledige race een voordeel dat de concurrentie niet kon compenseren.

Van der Mark, die dit seizoen nieuw was als vaste rijder en vóór deze week nog nooit op Circuit Paul Ricard had gereden, vatte het na afloop treffend samen: BMW moest hier de pole pakken én winnen. Precies dat gebeurde.

Wójcik wint Superstock

Ook in Superstock viel de beslissing pas tijdens de lange nacht. Champion-Hert Powered by MRP leidde na acht uur nog de klasse, maar verloor later meer dan twee uur door technische problemen.

Daardoor kwam Wójcik Racing Team #77 aan de leiding. Jordi Torres, Milan Pawelec en Mateusz Molik brachten de Honda uiteindelijk als zesde algemeen over de finish en wonnen daarmee niet alleen Superstock, maar verzekerden Honda ook van de titel in die klasse.

3ART Best Of Bike Hamaguchi werd zevende algemeen en tweede in Superstock. MACO Racing eindigde als achtste, voor Honda No Limits en Team 18 Pompiers.

Einduitslag Bol d’Or 2026 – top 10

Eindstand FIM EWC 2026: BMW Motorrad World Endurance Team 158 punten, YART 154, Yoshimura SERT Motul 137, Kawasaki Webike Trickstar 105 en AutoRace Ube Racing Team 64.