BMW voelt zich thuis op Paul Ricard
Dat de BMW M 1000 RR goed uit de voeten kan op Circuit Paul Ricard was donderdagmorgen al duidelijk geworden. Michael van der Mark zette tijdens de vrije training met 1:50.704 de snelste tijd neer, terwijl ook ERC Endurance en AutoRace Ube Racing Team met hun BMW’s in de top drie eindigden.
In de kwalificatie ging het vervolgens niet zozeer om nóg snellere tijden, maar vooral om overeind blijven. Met name de eerste sessie, voor de Blue-rijders, verliep bijzonder onrustig.
Alex Toledo en Mathis Labarthe gingen al vroeg onderuit, waarna de sessie werd stilgelegd. Na de hervatting nam Loris Baz met de ERC-BMW de leiding, maar vervolgens ging het opnieuw mis. YART-rijder Karel Hanika crashte in bocht 1, terwijl Loic Arbel in bocht 13 ten val kwam.
Daar bleef het niet bij. In bocht 7 gingen Roman Ramos, Thomas Ward, Miquel Pons en Frederic Albas vrijwel tegelijkertijd onderuit, waarna opnieuw de rode vlag verscheen.
Uramoto troeft Reiterberger af
Markus Reiterberger en Naomichi Uramoto hadden door alle onderbrekingen op dat moment nog geen tijd kunnen zetten. Na de tweede herstart veranderde dat snel. Reiterberger ging eerst naar 1:51.475 en verbeterde zich vervolgens tot 1:51.143.
Uramoto deed er uiteindelijk nog een schepje bovenop. De Japanner stuurde de #76 AutoRace Ube Racing Team BMW naar 1:51.050 en zette daarmee de snelste individuele ronde van de eerste kwalificatie neer.
Voor YART liep de Blue-sessie juist uit op een flinke tegenvaller. Hanika kon na zijn crash niet meer terugkeren en bleef daardoor zonder rondetijd.
Schrötter en Van der Mark bevestigen BMW-tempo
In de Yellow-groep was Marcel Schrötter vervolgens de snelste. De Duitser reed met de #6 ERC Endurance BMW een 1:51.616. Sylvain Guintoli zette de AutoRace Ube BMW op de tweede plaats, terwijl Steven Odendaal met de fabrieks-BMW de derde tijd noteerde. Marvin Fritz moest namens YART genoegen nemen met de zevende tijd.
Daarna was het de beurt aan Michael van der Mark. De Nederlander zette de Red-groep met 1:51.621 naar zijn hand en was daarmee slechts vijf duizendste langzamer dan Schrötter. Jan-Ole Jähnig onderstreepte de sterke dag van ERC Endurance met de tweede tijd.
Opvallend was ook Kaito Toba. De Japanner stuurde de Stock-BMW van Team Étoile naar de derde tijd in Red en bleef daarmee YART-rijder Leandro Mercado voor.
Mahias snelste reserve
De afsluitende Green-sessie was voor de vierde rijders. Niet ieder topteam heeft zo’n reserverijder ingeschreven: YART, Yoshimura SERT Motul en F.C.C. TSR Honda France rijden dit weekend met drie man.
Lucas Mahias was namens Elf Marc VDS Racing Team/KM99 de snelste Green-rijder met 1:53.058. Voor het team was echter de eerder door Florian Marino gereden 1:52.531 de snelste ronde van Q1. Daarmee staat de #99 Yamaha in onze gecombineerde rangschikking zevende. Bo Bendsneyder kwam in Red tot 1:54.484.
BMW één, twee en drie
Wanneer we ieder team rangschikken op zijn snelste individuele ronde, levert dat na Q1 een volledig BMW-podium op. AutoRace Ube Racing Team staat dankzij Uramoto’s 1:51.050 bovenaan, gevolgd door BMW Motorrad World Endurance Team met Reiterbergers 1:51.143. ERC Endurance volgt dankzij Schrötter met 1:51.616.
Kawasaki Webike Trickstar is op de vierde plaats het eerste niet-BMW-team, gevolgd door Yoshimura SERT Motul en F.C.C. TSR Honda France. Elf Marc VDS Racing Team/KM99 staat zevende en WK-leider YART negende.
Voor de daadwerkelijke kwalificatiepositie ligt dat anders. Daar tellen de prestaties van de twee snelste rijders van ieder team mee. Daardoor is niet alleen die ene absolute topronde belangrijk, maar moeten minimaal twee rijders een sterke tijd neerzetten. Vrijdagmorgen volgt Q2, waarin de definitieve startopstelling wordt bepaald en bovendien WK-punten voor de voorste teams zijn te verdienen.
Gecombineerde uitslag Q1 Bol d’Or:
| Pos. | # | Team | Klasse | Motor | Tijd | Verschil |
| 1 | 76 | AutoRace Ube Racing Team | EWC | BMW | 1:51.050 | |
| 2 | 37 | BMW MOTORRAD WORLD ENDURANCE TEAM | EWC | BMW | 1:51.143 | +0.093 |
| 3 | 6 | ERC Endurance #6 | EWC | BMW | 1:51.616 | +0.566 |
| 4 | 11 | Kawasaki Webike Trickstar | EWC | Kawasaki | 1:52.207 | +1.157 |
| 5 | 12 | Yoshimura SERT Motul | EWC | Suzuki | 1:52.414 | +1.364 |
| 6 | 5 | F.C.C. TSR Honda France | EWC | Honda | 1:52.452 | +1.402 |
| 7 | 99 | Elf Marc VDS Racing Team/KM99 | EWC | Yamaha | 1:52.531 | +1.481 |
| 8 | 4 | Tati Team AVA6 Racing | EWC | Honda | 1:52.535 | +1.485 |
| 9 | 1 | YART Yamaha Official EWC Team | EWC | Yamaha | 1:52.565 | +1.515 |
| 10 | 25 | Team Étoile | SST | BMW | 1:52.632 | +1.582 |
| 11 | 49 | Revo-M2 | SST | Aprilia | 1:52.950 | +1.900 |
| 12 | 38 | Champion-Hert Powered by MRP | SST | BMW | 1:53.083 | +2.033 |
| 13 | 24 | MAXXESS By BMRT3D | EWC | Kawasaki | 1:53.167 | +2.117 |
| 14 | 77 | Wójcik Racing Team #77 SST | SST | Honda | 1:53.618 | +2.568 |
| 15 | 9 | TEAM TECMAS – MINERVA OIL | SST | BMW | 1:53.701 | +2.651 |
| 16 | 90 | LRP Poland | EWC | BMW | 1:53.814 | +2.764 |
| 17 | 18 | TEAM 18 POMPIERS IGOL CMS MOTOSTORE | SST | Yamaha | 1:53.839 | +2.789 |
| 18 | 41 | Dafy-Kaedear-RAC41-Honda | SST | Honda | 1:53.857 | +2.807 |
| 19 | 14 | MACO RACING Team | EWC | Yamaha | 1:54.240 | +3.190 |
| 20 | 8 | Team Bolliger Switzerland #8 | EWC | Kawasaki | 1:54.409 | +3.359 |
| 21 | 27 | TRT27 AZ moto | SST | Honda | 1:54.539 | +3.489 |
| 22 | 55 | NATIONAL MOTOS HONDA FMA | SST | Honda | 1:54.875 | +3.825 |
| 23 | 65 | Motobox Kremer Racing by 321 | EWC | Yamaha | 1:55.443 | +4.393 |
| 24 | 44 | Honda No Limits | SST | Honda | 1:55.489 | +4.439 |
| 25 | 45 | TEAM METISS | EXP | Metiss | 1:55.665 | +4.615 |
| 26 | 36 | 3ART Best Of Bike Hamaguchi | SST | Yamaha | 1:55.866 | +4.816 |
| 27 | 113 | TEAM 113 VIP MOTO-SPORTING MOTO-DYNO | SST | Honda | 1:55.942 | +4.892 |
| 28 | 34 | JMA RACING ACTION BIKE 34 | SST | Suzuki | 1:56.262 | +5.212 |
| 29 | 72 | Junior Team le Mans Sud Suzuki | SST | Suzuki | 1:56.377 | +5.327 |
| 30 | 119 | Slider Endurance | SST | Honda | 1:56.416 | +5.366 |
| 31 | 53 | Mana-au Competition | EWC | Honda | 1:56.553 | +5.503 |
| 32 | 85 | TEAM RACING 85 by A2M2 | SST | Kawasaki | 1:56.724 | +5.674 |
| 33 | 26 | Audemar Motoclub Gemenos | PRO | Yamaha | 1:57.000 | +5.950 |
| 34 | 63 | PMS RACING TEAM | SST | Yamaha | 1:57.421 | +6.371 |
| 35 | 183 | TEAM SLA / HONDA TOULON | SST | Honda | 1:57.424 | +6.374 |
| 36 | 98 | TEAM PMS99 YAM SERVICE | EWC | Yamaha | 1:57.554 | +6.504 |
| 37 | 96 | LEGACY COMPETITION | PRO | Yamaha | 1:57.636 | +6.586 |
| 38 | 33 | HIGH SIDE APRIL MOTO LOUIT | PRO | Kawasaki | 1:57.654 | +6.604 |
| 39 | 112 | LCR ENDURANCE | SST | Honda | 1:57.700 | +6.650 |
| 40 | 15 | Aprilia le Mans 2 Roues | EWC | Aprilia | 1:57.825 | +6.775 |
| 41 | 135 | CAM RACING TEAM | SST | Honda | 1:57.845 | +6.795 |
| 42 | 43 | TEAM FMR 34 | EXP | Yamaha | 1:58.154 | +7.104 |
| 43 | 42 | GREENTEAM 42 LYCEE SAINTE CLAIRE | PRO | Kawasaki | 1:58.206 | +7.156 |
| 44 | 210 | Team Grip Attack | PRO | Honda | 1:58.890 | +7.840 |
| 45 | 16 | Team HTC Racing | PRO | Yamaha | 1:58.933 | +7.883 |
| 46 | 199 | ARTEC #199 | PRO | Kawasaki | 1:59.183 | +8.133 |
| 47 | 10 | INFINITEAM FLAM RACING | SST | Yamaha | 1:59.198 | +8.148 |
| 48 | 141 | DSE-RAC41-HONDA | PRO | Honda | 1:59.411 | +8.361 |
| 49 | 62 | GRILLINI RACING TEAM | EWC | Kawasaki | 1:59.589 | +8.539 |
| 50 | 531 | Mana-au Competition | PRO | Honda | 1:59.610 | +8.560 |
| 51 | 31 | lc racing team | EWC | Kawasaki | 1:59.642 | +8.592 |
| 52 | 222 | Team Supermoto Racing | PRO | Yamaha | 1:59.754 | +8.704 |
| 53 | 156 | Moto Sport 56 by JMA Racing | PRO | Suzuki | 2:01.520 | +10.470 |
| 54 | 137 | FOCUS ENDURANCE | PRO | Kawasaki | 2:02.149 | +11.099 |
| 55 | 22 | TEAM 202 | SST | Yamaha | 2:02.598 | +11.548 |
| 56 | 13 | Flying Buffs M3 Racing | PRO | BMW | 2:05.969 | +14.919 |
