Derde invalbeurt voor Espargaró
Tech3 heeft vandaag bevestigd dat Espargaró van 11 tot en met 13 september op het Misano World Circuit Marco Simoncelli in actie komt. Het wordt zijn derde invalbeurt voor Viñales dit seizoen.
Espargaró keerde eerder al terug naar zijn voormalige Tech3-team tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië op Silverstone. Ook afgelopen weekend in Aragón nam hij de RC16 van Viñales over. Een week later krijgt de KTM-testrijder opnieuw een raceweekend voor zijn kiezen.
Volgens Tech3 blijft het herstel van Viñales de absolute prioriteit. Het team noemt nog geen nieuwe datum voor zijn rentree.
Herstel duurt langer
Viñales kampt nog altijd met de gevolgen van zijn schouderblessure. Daardoor is zijn seizoen 2026 inmiddels behoorlijk ontregeld geraakt en blijkt een definitieve terugkeer naar de MotoGP zwaarder dan aanvankelijk gehoopt.
Tech3 kiest er opnieuw voor hem alle tijd te geven. Teammanager Nicolas Goyon benadrukt dat Viñales pas terugkeert wanneer hij daar daadwerkelijk klaar voor is.
“Hoewel onze prioriteit blijft om Maverick tijdens zijn herstel te ondersteunen, zijn we blij dat Pol in Misano opnieuw bij ons is. Hij kent het team uitstekend en heeft tijdens zijn laatste twee optredens dit seizoen zijn professionaliteit en inzet al laten zien.
Terugkeren naar de MotoGP is nooit gemakkelijk, maar Pol brengt waardevolle ervaring mee en we kijken ernaar uit om in San Marino opnieuw met hem samen te werken. We wensen Maverick verdere vooruitgang bij zijn herstel en hopen hem terug te zien wanneer hij er klaar voor is”, aldus Goyon.
Toekomst Viñales al langer onderwerp van discussie
De aanhoudende afwezigheid komt op een moment dat er sowieso vraagtekens rond de toekomst van Viñales bij Tech3 zijn ontstaan. Rond de Grand Prix van Aragón werd al duidelijk dat zijn situatie binnen het KTM-project gecompliceerd is.
Viñales zou aanvankelijk voor 2027 naar het fabrieksteam promoveren, maar die stap ging uiteindelijk niet door. Tegelijkertijd heeft zijn langdurige blessure ervoor gezorgd dat KTM dit seizoen meerdere keren een beroep op Espargaró heeft moeten doen.
Voorlopig verandert dat niets aan de officiële boodschap van Tech3: Viñales krijgt de tijd die hij nodig heeft om volledig te herstellen.
Wanneer hij weer op de RC16 stapt, blijft daarmee voorlopig de vraag. Zeker is alleen dat in Misano opnieuw Pol Espargaró aan de andere kant van de Tech3-garage staat.
