Nieuw hoofdstuk voor Marini én Tech3
Met de overstap komt na drie seizoenen een einde aan Marini’s dienstverband bij het fabrieksteam van Honda. De 29-jarige Italiaan maakte begin 2024 de overstap van VR46 Ducati naar HRC en speelde sindsdien een belangrijke rol in de ontwikkeling van de RC213V.
Vanaf volgend jaar wacht hem opnieuw een compleet andere uitdaging. Marini wordt de eerste bevestigde rijder van Tech3 voor 2027 en stapt daarmee precies op het moment over waarop de MotoGP aan een nieuw technisch tijdperk begint. De huidige 1000cc-machines maken plaats voor 850cc-motoren, terwijl Pirelli Michelin opvolgt als bandenleverancier.
Ook voor Tech3 zelf begint een nieuw hoofdstuk. Het team werd vorig jaar overgenomen door een investeringsgroep onder leiding van voormalig Haas F1-teambaas Günther Steiner. Vanaf 2027 verandert bovendien de relatie met KTM. Waar Enea Bastianini en Maverick Viñales rechtstreeks bij KTM onder contract stonden, sluit Tech3 voortaan zelf de contracten met zijn rijders af. KTM moet de keuze wel goedkeuren en blijft de motoren en technische ondersteuning leveren.
Steiner ziet Marini als belangrijke schakel
Volgens Steiner past Marini uitstekend bij wat Tech3 vanaf 2027 wil opbouwen.
“Luca is een rijder die we nauwlettend hebben gevolgd en we zijn erg blij hem vanaf 2027 bij Tech3 te verwelkomen”, aldus Steiner. “Hij brengt enorm veel ervaring mee, maar ook de juiste mentaliteit en aanpak voor wat we hier aan het opbouwen zijn.”
Juist met de grote technische veranderingen van 2027 ziet Steiner de ervaring van Marini als een belangrijke troef. De Italiaan heeft inmiddels MotoGP-ervaring opgedaan met Ducati én Honda en staat bekend om zijn technische feedback.
“2027 wordt een grote reset voor de MotoGP. Een rijder hebben die kan bijdragen aan onze vooruitgang in dit nieuwe tijdperk wordt daarom belangrijk. Luca begrijpt hoe je op dit niveau moet samenwerken met engineers, een motor moet ontwikkelen en vooruitgang moet boeken wanneer de omstandigheden moeilijk zijn.”
Zelf contact gezocht
Opvallend is dat Marini aanvankelijk helemaal niet bovenaan het verlanglijstje van Tech3 stond. Volgens Motorsport.com nam zijn management tijdens de Italiaanse Grand Prix zelf contact op met Steiner. Dat zette de deur open voor verdere gesprekken, waarbij ook KTM Motorsport-directeur Pit Beirer werd betrokken.
Daarmee heeft Marini zijn toekomst voor de komende twee seizoenen veiliggesteld. Tegelijk is de rijdersbezetting van Tech3 nog niet compleet. Het team heeft alleen Marini officieel bevestigd en moet dus nog bekendmaken wie in 2027 aan de andere kant van de pitbox komt te staan.
Voor Marini betekent de overstap in ieder geval dat hij na drie seizoenen Honda afscheid neemt van het Japanse fabrieksteam. Vanaf 2027 moet hij bij Tech3 een belangrijke rol gaan spelen in het nieuwe MotoGP-project van het team en KTM.
