MotoGP Texas: sensationele pole voor Marquez

De tweede trainingsdag op het Circuit of the Americas was opnieuw regen voorspeld, maar de weergoden waren Texas ditmaal goed gezind waardoor het ondanks de dreigende wolken de hele dag droog bleef. In de derde en -niet getimede- vierde vrije training had Marquez het veld aangevoerd, maar kreeg het ditmaal niet cadeau: Cal Crutchlow, Valentino Rossi en de zieke Jorge Lorenzo, die medicijnen tegen de bronchitis had gekregen, zaten de wereldkampioen aardig op de hielen.

Voor Lorenzo pakte de droge baan nog extra goed uit: de eerste dag had hij de elfde tijd op de klokken gezet, waardoor hij bij regen eerst in Q1 aan de bak had moeten gaan, maar op de droge baan zette Lorenzo in FP3 de derde tijd, op de laatste duizendste seconde exact gelijk aan de tijd van z'n teamgenoot.

In de kwalificatie was Lorenzo traditiegetrouw als eerste op de baan en zette als eerste een tijd, maar viel na daarna terug naar de zesde plaats, terwijl Marc Marquez als eerste onder de 2'03-grens door dook en zich naar de voorlopige pole position reed. In zijn tweede ronde verbeterde Lorenzo zijn eigen tijd en schoof weer op naar de tweede plaats, om daarna voor vers rubber de pits in te gaan.

Met nog twee minuten op de klok dook Cal Crutchlow als eerste onder de tijd van Marquez door, maar moest de voorlopige pole een minuut later aan Jorge Lorenzo afstaan. Niet veel later zette Andrea Dovizioso de snelste tijd en leek daarmee op weg naar zijn tweede pole position op rij.

Alle ogen waren daarna op Marc Marquez gericht, niet eerder had de tweevoudig MotoGP wereldkampioen het in Texas zo zwaar gehad en alsof de sterke competitie nog niet erg genoeg was lichtte op het rechte stuk een waarschuwingslampje op, waardoor hij noodgedwongen de RC213V tegen de pitmuur moest parkeren.

Marquez hield echter het hoofd koel, sprong over de pitmuur heen en stapte over op zijn tweede fiets, die het team al klaar had gezet en reed nog nét op tijd de baan op om een vliegende ronde te kunnen realiseren. Inmiddels teruggevallen naar de zevende plaats deed Marquez wat hij moest doen, scoorde zijn eerste pole position van het seizoen en verpletterde met een tijd van 2'02.135 daarbij zijn eigen kwalificatie ronderecord.

Andrea Dovizioso en Jorge Lorenzo maakten de eerste startrij compleet, gevolgd door Valentino Rossi, Cal Crutchlow en Scott Redding op de tweede rij. Andrea Iannone, die nog eerst in Q1 aan de bak had moeten gaan, had geen goed gevoel bij de zachte Bridgestone achterband en moest daardoor genoegen nemen met de zevende tijd met de hardere achterband. De Italiaan wordt op de derde rij geflankeerd door Aleix en Pol Espargaro.

MotoGP Texas, kwalificatie: