MotoGP Texas: Eerste Honda zege voor Rins, Bagnaia crasht (opnieuw)

Slechts 13 coureurs zagen de finish van de Red Bull Grand Prix of the Americas, die sinds 2013 op de MotoGP kalender staat en waar al vanaf het begin de kwaliteit van het asfalt ter discussie staat en wat blijkbaar maar niet kan worden opgelost en waar tot grote ergernis van veel coureurs Dorna maar niet tegen wil optreden. 

Meer dan de helft van de MotoGP coureurs waren voorafgaand aan de race al een of meerdere keren onderuit gegaan, een lijst die door Jack Miller met maar liefst 4 crashes (waarvan twee in Q2) werd aangevoerd. De race over 20 ronden liep eveneens uit op een groot crashfestijn waar slechts 13 coureurs zouden worden afgevlagd.

Dat begon al meteen in de eerste ronde. Jorge Martin verloor nog in de eerste sector de voorkant van zijn GP23 en nam in zijn val Alex Marquez mee, waarna aan het eind van het rechte stuk in bocht 12 Aleix Espargaro zijn Waterloo vond. 

Dat gebeurde achter de rug van Pecco Bagnaia, die vanaf de pole position meteen kopstart had genomen in de race, voor Alex Rins, Luca Marini, de zeer goed gestarte Jack Miller, Fabio Quartararo en Marco Bezzecchi. Terwijl Bagnaia een Rins meteen een klein gaatje wisten te slaan, klom Jack Miller zelfs naar de derde plaats op en wist Fabio Quartararo aan het eind van het rechte stuk eveneens Luca Marini voorbij te gaan.

Nog voor het eind van de eerste ronde was Bagnaia een halve seconde los van Alex Rins, die op zijn beurt weer 6 tiende voorsprong op Jack Miller had. Het trio liep in de openingsfase weg bij Fabio Quartararo, die wist dat hij vroeg in de race alle zeilen bij zou moeten zetten om een kans te kunnen maken op het podium en weliswaar de twee Mooney VR46 coureurs achter zich hield, maar ten opzichte van het trio aan kop tekort kwam.

Rins leek het gat op Bagnaia zelfs te gaan dichten, maar kwam niet dicht genoeg om opnieuw een aanval te kunnen doen en leek genoegen te moeten nemen met de tweede plaats in de race, tot in de achtste ronde Pecco Bagnaia in bocht 2 plots onderuit schoof en zijn tweede DNF op rij noteerde, wat de LCR Honda coureur de leiding in de race gaf. 

In dezelfde ronde ging niet veel later ook Jack Miller onderuit, wat Rins ineens een riante voorsprong van meer dan twee seconden op Fabio Quartararo gaf, een voorsprong die hij niet meer uit handen gaf, om na 20 zware ronden als winnaar te worden afgevlagd, die naast de Moto3, Moto2 en MotoGP met Suzuki nu ook op COTA de MotoGP met Honda heeft gewonnen. Het was het 100e podium voor LCR Honda en de eerste overwinning voor Honda in de MotoGP sinds Misano 2021.  

Op bijna drieënhalve seconde van Rins werd Luca Marini op de tweede plaats afgevlagd, die met nog minder dan 8 ronden te gaan Quartararo was gepasseerd. Quartararo had daarna de VR46 coureur moeten laten gaan, maar zijn voorsprong op de rest van het veld was ruim genoeg om in de laatste ronden niet onder druk van een sterk naar voren rijdende Maverick Vinales te komen staan, die uiteindelijk op ruim 3 seconden van Quartararo op de vierde plaats werd afgevlagd.

MotoGP Texas, uitslag race:

Tussenstand: