MotoGP Qatar 2: Mokerslag Ducati, Miller snelste tijd

De eerste dag van de tweede MotoGP race van het seizoen in Qatar, die officieel als de Grand Prix van Doha de boeken in zal gaan, kwam als gevolg van extreme hitte overdag eigenlijk pas in de tweede vrije training onder de lampen van Losail op gang. 

Waar Aleix Espargaro FP1 had afgerond met de snelste tijd, voor Alex Rins, Maverick Vinales, de sterk rijdende Jorge Martin en Franco Morbidelli die met beide M1's de zwart/oranje vlag had gehad als gevolg van rook uit de uitlaat, waren de hoofdrolspelers van afgelopen week - Jack Miller (P18), Pecco Barnaia (P20) en Johann Zarco (P22) de hekkensluiters geweest, maar dat bleek een bewuste keuze te zijn geweest. 

Vanaf zijn eerste run in FP2 zette Pecco Bagnaia meteen de toon en reed in zijn tweede vliegende ronde met een 1'50.074 al meteen de snelste tijd van de dag, een tijd die pas in het laatste kwartier zou worden aangescherpt. 

In zijn tweede run met een nieuwe soft/soft combinatie dook Jorge Martin onder de tijd van Bagnaia door, maar werd direct terugverwezen naar de tweede plaats door de achter hem rijdende Alex Rins, die als eerste een 1'54 noteerde. 

Fabio Quartararo ging in zijn tweede run met eveneens een nieuwe soft/soft combinatie twee minuten later met een minimaal verschil van 2 honderdste seconde onder de tijd van Rins door, waarna Aleix Espargaro maar liefst 3 tiende van Quatararo's tijd afsnoepte en daarmee ook FP2 met de snelste tijd leek af te kunnen ronden.

Dat was echter gerekend buiten de Ducati armada, die het tot het allerlaatste moment had laten liggen om een time-attack te doen. Met een tijd nog steeds ver in de achterhoede en de tijd wegtikkend zette Miller in zijn derde run de aanval in en leek op weg naar een aanzienlijke verbetering van de snelste tijd, maar ging na bocht 9 over de cerbstones bijna onderuit.

Miller brak de ronde meteen af, ging de pits in voor een nieuwe achterband, hield daarna het hoofd koel en dook met een 1'53.145 een halve seconde onder de tijd van Aleix Espargaro door. De Australiër kroop in z'n snelle ronde echter door het oog van de naald, doordat de vlak voor hem rijdende Takaaki Nakagami onderuit ging, maar er nog geen gele vlag werd gezwaaid. 

Daar bleef het voor wat de Ducati Armada betreft echter niet bij. In hun allerlaatste ronde gingen Pecco Bagnaia, Johann Zarco en Jorge Martin eveneens onder de tijd van Aleix Espargaro door en ook dit trio had daarbij geluk dat er geen gele vlag werd gezwaaid voor Alex Marquez, die op jacht naar een top 10 tijd onderuit was gegaan. 

De enige niet-Ducati in de top 5 was Fabio Quartararo, die in zijn derde run met een nieuwe soft achterband er een 1'53.583 uit had weten te persen, maar in zijn laatste ronde niet meer in staat was geweest die tijd te verbeteren. Teamgenoot Maverick Vinales eindigde FP2 met de negende tijd en was daarmee de derde Yamaha, Franco Morbidelli had de zevende tijd gezet. 

Alex Rins (P8) en Stefan Bradl (P10) maakten de top 10 compleet, waardoor net als afgelopen week KTM opnieuw het enige merk was dat ik Q1 aan de bak zal moeten gaan om een plaats in Q2 te kunnen bemachtigen. Gezien de hitte overdag is het niet aannemelijk dat de tijden van FP2 in FP3 zullen worden aangescherpt. 

MotoGP Qatar 2 - Doha, tijden FP2: