MotoGP Mugello: Bagnaia zet snelste tijd, Marquez in Q2

De strijd om directe plaatsing is dit seizoen heviger dan ooit en zo ook vandaag op het circuit van Mugello voor de Gran Premio d'Italia Brembo. Regerend wereldkampioen Pecco Bagnaia is erop gebrand om er dit jaar 3 op een rij van te maken (5 op een rij als je de Sprint meetelt) en gaf in de time-attack dan ook zijn visitekaartje af, maar werd in de loop van de avond door de stewards met een 3-grid penalty bestraft vanwege een incident met Alex Marquez. 

Niemand die ook maar in de buurt van de tijd van Bagnaia wist te komen. Best of the rest was heel verrassend Alex Rins, die er in de allerlaatste minuut een 1'45.211 uit had weten te persen terwijl Fabio Quartararo, in de ochtend nog goed voor de tweede tijd achter Maverick Viñales, op de valreep nét uit de top 10 werd gewipt en daardoor morgen eerst in Q1 aan de bak zal moeten gaan. De recente privé test van Yamaha op dit circuit heeft duidelijk z'n vruchten afgeworpen.  

Opmerkelijk was ook de prestatie van rookie Pedro Acosta op de Red Bull GASGAS Tech3, die opnieuw iedereen wist te verbazen door ondanks een crash in FP1 en een tweede crash in de Practice sessie, waarvoor hij een lift terug naar de paddock moest krijgen, er een zeer indrukwekkende derde tijd uit te persen en daarmee liet zien dat vallen hem niet deert. 

Achter Acosta zette Miguel Oliveira verrassend de vierde tijd op 4 tiende seconde van Bagnaia, waarmee vier verschillende merken in de top 4 staan. Na het grootste deel van zowel de vrije training FP1 alsmede de getimede Practice sessie te hebben aangevoerd zette Marc Marquez in de time-attack de vijfde tijd en hoeft daardoor voor het eerst sinds Jerez niet eerst in de horror-Q1 aan de bak. De 8-voudig wereldkampioen zei zijn stijl iets te hebben aangepast.

Na een moeilijke start van de dag vond Enea Bastianini snelheid met een nieuwe Soft achterband en sprong naar de zesde plaats op 6 tiende seconde van Marquez (die op zijn beurt slechts 5 duizendste seconde langzamer dan Oliveira en 19 duizendste seconde langzamer dan Acosta was geweest). 

Ook achter Bastianini waren de verschillen ontzettend klein. Op slechts 2 duizendste seconde zette Jorge Martin de 6e tijd, Alex Marquez dat daar weer 7 duizendste seconde achter, terwijl Maverick Viñales, die aan het eind van zijn tweede run nog de snelste tijd had gezet, daar weer 12 duizendste seconde achter zat en op zijn beurt 37 duizendste seconde op teamgenoot Aleix Espargaro had. Wat de P11 van Quartararo extra pijnlijk maakt, hij was slechts 0,154 seconde langzamer dan Acosta op P3.

Met nog enkele minuten op de klok had Alex Marquez behoorlijk theater gemaakt, die van mening was door een langzaam rijdende Bagnaia te zijn geblokt en met hevige gebaren liet weten daar niet van gediend te zijn. Bagnaia deelde die mening absoluut niet en dacht dat hij niets verkeerd had gedaan, maar werd voor het incident in de loop van de avond wel met een 3-grid penalty bestraft. Dat betekent dat hij de race op zondag ten hoogste op P4 zal kunnen beginnen, op de Sprint heeft de straf geen effect. 

MotoGP Mugello, tijden vrije training: