Tweede grote Pirelli-test
Vanaf 2027 verandert er veel in de MotoGP. Niet alleen wordt de cilinderinhoud teruggebracht van 1000 naar 850 cc, ook neemt Pirelli de rol van exclusieve bandenleverancier over van Michelin. De Italianen vervullen die rol nu al in Moto2 en Moto3 en zijn volop bezig met de ontwikkeling van het rubber voor de koningsklasse.
Na een eerdere test in juni in Brno was de Red Bull Ring de tweede en laatste Pirelli-test tijdens het seizoen waaraan ook racecoureurs konden deelnemen. Marc Márquez, Fermin Aldeguer, Marco Bezzecchi, Raul Fernandez, Pedro Acosta en Toprak Razgatlıoğlu waren er in Tsjechië ook al bij.
In Oostenrijk kwamen in totaal achttien rijders in actie. Honda zette Johann Zarco, Diogo Moreira en Takaaki Nakagami in. Voor Yamaha reden Toprak Razgatlıoğlu, Jack Miller, Izan Guevara en Augusto Fernández.
Ducati kwam met Marc Márquez, Franco Morbidelli en Fermin Aldeguer, terwijl Aprilia Marco Bezzecchi, Raul Fernandez en Lorenzo Savadori liet rijden. KTM had met Pedro Acosta, Brad Binder, Pol Espargaro, Maverick Viñales en Senna Agius de grootste afvaardiging.
Viñales test vooral zichzelf
Voor Maverick Viñales draaide de maandag niet alleen om de ontwikkeling van de Pirelli-banden. De Tech3-coureur gebruikte de gelegenheid vooral om zijn geblesseerde schouder onder de zware belasting van een MotoGP-machine te testen.
Daarmee moest duidelijk worden of Viñales fysiek weer in staat is om een volledig raceweekend af te werken. Als de schouder goed op de test reageert, behoort een terugkeer tijdens de Grand Prix van Japan op Motegi tot de mogelijkheden.
Van 1000 naar 850 cc
Niet iedereen reed met hetzelfde type motor. Pirelli bevestigt dat alle vijf fabrikanten aan het ontwikkelingsprogramma deelnamen en dat zowel toekomstige 850cc-prototypes als aangepaste huidige 1000cc-machines werden ingezet.
Welke rijder precies op welke machine reed, is echter niet bekend. De test vond achter gesloten deuren plaats, zonder aanwezige media en zonder officiële tijdwaarneming. Daardoor zijn er ook geen onderlinge rondetijden beschikbaar.
Tijdens de test konden de fabrikanten hun eigen programma bepalen. Pirelli bracht voor zowel de voor- als achterband soft, medium en hard mee. De bandenfabrikant adviseerde de teams om met de zachte compounds te beginnen en daarna stapsgewijs naar de andere oplossingen over te gaan.
De omstandigheden werkten mee. Het bleef zonnig en stabiel, terwijl de temperatuur van het asfalt gedurende de dag varieerde van 19 tot 38 graden.
Niet iedereen krijgt dezelfde voorbereiding
Door alle rijderswissels voor 2027 levert de huidige testopzet ook een opmerkelijke situatie op. Onder anderen Pecco Bagnaia, Fabio Di Giannantonio, Fabio Quartararo, Alex Márquez, Jorge Martin, Ai Ogura en Enea Bastianini hebben nog niet aan een van beide gezamenlijke Pirelli-tests deelgenomen.
Pedro Acosta vormt de opvallende uitzondering. De Oostenrijk-winnaar vertrekt na dit seizoen bij KTM en stapt voor 2027 over naar Ducati, maar nam zowel in Brno als op de Red Bull Ring deel aan de Pirelli-tests.
Ook enkele rijders die volgend seizoen niet meer in de MotoGP uitkomen, reden maandag. Jack Miller, Brad Binder en Franco Morbidelli kregen eveneens hun eerste kennismaking met de Pirelli MotoGP-banden, hoewel zij in 2027 naar het WorldSBK-kampioenschap overstappen.
Nicolo Bulega ontbrak juist. De toekomstige MotoGP-rookie zag af van de Oostenrijkse test om zich volledig te richten op de strijd om de WorldSBK-titel tijdens het komende raceweekend in Cremona. Franco Morbidelli nam vermoedelijk zijn plaats in.
Grip en stabiliteit positief beoordeeld
Pirelli Motorcycle Racing Director Giorgio Barbier kijkt tevreden terug op de test:
“De sessie van vandaag op de Red Bull Ring betekent opnieuw een stap vooruit in de ontwikkeling van ons Pirelli-assortiment voor het FIM Grand Prix World Championship van 2027. Vanaf dat seizoen breiden we onze rol als exclusieve bandenleverancier, die we nu al met succes vervullen in Moto2 en Moto3, uit naar de koningsklasse.
Ons ontwikkelingsprogramma is omvangrijk en omvat zowel gezamenlijke tests, zoals die van vandaag, als besloten ontwikkelingswerk dat in nauwe samenwerking met de fabrikanten wordt uitgevoerd. Het programma mondt begin december in Valencia uit in de eerste officiële tests van 2027, waaraan alle coureurs van volgend seizoen deelnemen.
We zijn tevreden met het resultaat van de test in Oostenrijk. De rijders, waaronder verschillende rookies die met hun verschillende rijstijlen en invalshoeken een waardevolle bijdrage leverden, konden zowel voor als achter zachte, medium en harde slicks testen. Daarbij werden in sommige gevallen toekomstige 850cc-prototypes gebruikt en in andere gevallen aangepaste machines van de huidige generatie.
De feedback was over het algemeen positief en bevestigt het sterke prestatieniveau van de geteste oplossingen, met name wat betreft grip en stabiliteit. Daarnaast hebben we waardevolle informatie verzameld waarmee we het ontwikkelingsprogramma verder kunnen verfijnen en steeds nauwkeuriger kunnen bepalen welke eigenschappen het bandenassortiment voor volgend seizoen moet krijgen. Zoals altijd wil ik de fabrikanten, teams en rijders bedanken voor hun constructieve samenwerking.”
Volledige grid in Valencia
Het ontwikkelingswerk stopt ondertussen niet. Pirelli blijft samen met de fabrikanten en hun testrijders besloten tests uitvoeren met de 850cc-prototypes.
Voor de vaste racecoureurs is Valencia de volgende afspraak. Op dinsdag 1 december, twee dagen na de seizoensfinale, staat daar de eerste officiële test voor 2027 gepland. Voor het eerst moet dan de complete MotoGP-grid van volgend seizoen met Pirelli in actie komen. Bovendien is er in Valencia wel officiële tijdwaarneming.
Daarmee begint het plaatje voor 2027 steeds concreter te worden. De fabrikanten ontwikkelen hun nieuwe 850cc-machines, terwijl Pirelli tegelijkertijd het rubber moet afstemmen op een generatie MotoGP-motoren die technisch behoorlijk verschilt van wat er nu op de grid staat.
