In augustus al verklapt
Op 14 augustus schreven we al dat de Panigale V4 SP terug zou keren, nadat de modelnaam was opgedoken in Amerikaanse homologatiedocumenten van de California Air Resources Board (CARB). Ducati had de SP in juli toegevoegd aan de registratie van de Panigale V4-familie voor modeljaar 2027, maar hield de komst van het nieuwe model zelf nog geheim.
In ons eerdere artikel CARB verklapt terugkeer Ducati Panigale V4 SP voorspelden we bovendien dat Ducati het niet zozeer in extra vermogen zou zoeken, maar vooral in lichtere wielen, betere remmen en een meer uitgesproken circuitafstelling. Ook een droge koppeling en een stevig prijskaartje zagen we al aankomen.
Dat blijkt aardig te kloppen. Ducati heeft de Panigale V4 SP nu officieel gepresenteerd als de meest exclusieve, op circuitgebruik gerichte uitvoering van de reguliere Panigale V4. Een genummerde serie, voorzien van onderdelen en technieken die rechtstreeks uit de MotoGP en het WorldSBK afkomstig zijn.
218 pk en een bijzondere versnellingsbak
Het kloppende hart is de bekende 1.103cc Desmosedici Stradale V4, die voor 2027 is doorontwikkeld en nu 218 pk levert. Daarmee heeft de SP hetzelfde vermogen als de vernieuwde Panigale V4, maar de manier waarop dat vermogen aan het achterwiel wordt doorgegeven is behoorlijk anders.
De SP beschikt namelijk over de Ducati Racing Gearbox met Neutral Lock, een speciale raceversnellingsbak waarbij de neutraalstand is verplaatst. Daarmee voorkomt Ducati dat de rijder tijdens het terugschakelen op het circuit onbedoeld in zijn vrij terechtkomt.
Daarnaast monteert Ducati een STM EVO-SBK droge koppeling, een onderdeel dat rechtstreeks verwijst naar de racerij. Niet alleen vanwege de karakteristieke mechanische klank, maar vooral vanwege de mogelijkheden om de slipperfunctie nauwkeurig af te stemmen op het circuitgebruik.
Het is precies het soort techniek waarmee Ducati de SP onderscheidt van de gewone Panigale V4 S. Niet noodzakelijkerwijs sneller op het rechte stuk, maar bedoeld om bij hard remmen, terugschakelen en accelereren kostbare tienden te winnen.
Carbon wielen en Öhlins Smart EC 3.0
Ook het rijwielgedeelte is nadrukkelijk op circuitgebruik afgestemd. De gesmede aluminium wielen van de Panigale V4 S hebben plaatsgemaakt voor carbon exemplaren met vijf gesplitste spaken.
Volgens Ducati leveren die een gewichtsbesparing van 950 gram op, waarvan 250 gram aan de voorkant en 700 gram aan de achterkant. Belangrijker nog is dat daarmee de roterende massa afneemt, wat gunstig is voor het insturen en de richtingsveranderingen.
De elektronisch geregelde Öhlins Smart EC 3.0-vering is behouden, maar krijgt gezelschap van een verstelbaar linksysteem voor de achtervering, afgeleid van de Panigale V4 R. Daarmee kan de geometrie van de achtervering nauwkeuriger worden afgestemd op het circuit en de voorkeuren van de rijder.
Aerodynamica rechtstreeks uit WorldSBK
Een van de opvallendste vernieuwingen is het aerodynamische pakket. De Panigale V4 SP krijgt grotere winglets en de zogenaamde Corner Sidepods, die Ducati eerder ontwikkelde voor de Panigale V4 R.
De dubbele winglets zijn 20 mm breder dan die van de gewone Panigale V4 en genereren bij 270 km/u 25 procent meer neerwaartse druk. Bij 300 km/u komt dat volgens Ducati neer op 6 kilogram extra downforce.
De Corner Sidepods hebben een andere functie. Ze zijn ontworpen om juist bij grote hellingshoeken aerodynamische krachten op te wekken die de motorfiets helpen een strakkere lijn aan te houden. Daardoor moet de rijder met een hogere snelheid door de bocht kunnen.
Het is een ontwikkeling die rechtstreeks uit Ducati’s Superbike-programma komt en laat zien hoe belangrijk aerodynamica inmiddels ook buiten de MotoGP is geworden.
Elektronica voor de laatste tienden
De Panigale V4 SP profiteert bovendien van de nieuwste elektronische ontwikkelingen uit Borgo Panigale. Het pakket omvat onder meer Race Brake Control en Dynamic Engine Brake Control, systemen die het remgedrag en de stabiliteit tijdens het insturen verder moeten verbeteren.
Bijzonder is dat de Dynamic Engine Brake Control niet uitsluitend het motorremkoppel regelt, maar ook automatisch de achterrem kan aansturen. Samen met de Ducati Vehicle Observer, het algoritme waarmee Ducati het gedrag van de motorfiets nauwkeuriger probeert te voorspellen, moet dat meer controle opleveren bij het remmen op de limiet.
Ook de quickshifter gebruikt specifieke kalibraties van de Panigale V4 R.
Winter Test en een stevig prijskaartje
Uiterlijk onderscheidt de nieuwe SP zich met de kenmerkende Winter Test-kleurstelling: matzwarte kuipdelen, carbon wielen, felrode accenten en een geborstelde aluminium brandstoftank.
De motorfiets wordt geleverd als genummerde uitvoering en is ondanks zijn nadrukkelijke circuitoriëntatie gewoon gehomologeerd voor gebruik op de openbare weg.
En dan de prijs. Ducati Nederland vraagt vanaf € 49.990 voor de nieuwe Panigale V4 SP. In België begint de prijslijst bij € 43.990.
Daarmee is de SP allesbehalve een koopje, maar dat is ook nooit de bedoeling geweest. Ducati richt zich op de circuitrijder die het maximale uit de 1.103cc Panigale wil halen, zonder meteen naar een echte racemotor te hoeven overstappen.
En het aardige is: waar we in augustus nog moesten afgaan op een paar regels in een Amerikaanse emissieregistratie, weten we nu precies wat Ducati onder die mysterieuze SP-aanduiding heeft verstopt. Carbon wielen, een droge koppeling en een gepeperd prijskaartje. Soms is voorspellen verrassend eenvoudig.
