Van Super Concessions naar straatmotor
Het is een opmerkelijk verhaal. In 2024 beschikte BMW in het WorldSBK over zogenaamde Super Concessions, waarmee de fabrikant bepaalde technische aanpassingen mocht doorvoeren die normaal gesproken buiten het reglement vielen. Een daarvan betrof het frame van de M 1000 RR.
BMW had een aangepast aluminium frame ontwikkeld met andere stijfheids- en flexeigenschappen. Vooral onder grote hellingshoek moest dat de grip en feedback verbeteren. Volgens toenmalig technisch directeur Chris Gonschor ging het om een relatief kleine aanpassing van de stijfheid. Maar juist zulke verschillen kunnen op het hoogste niveau doorslaggevend zijn.
Toprak Razgatlioglu reed er in 2024 mee naar de wereldtitel. Voor het seizoen 2025 ontstond echter een probleem. BMW mocht het aangepaste frame niet langer gebruiken, omdat de fabrikant niet meer over de benodigde concessie beschikte.
Daardoor moest BMW terugvallen op een frame dat overeenkwam met de gehomologeerde straatmotor. Het speciale raceframe voldeed niet aan die eis, omdat de betreffende wijzigingen niet in de productieversie waren doorgevoerd.
Voor 2027 zet BMW de volgende stap door de opgedane race-ervaring te vertalen naar het nieuwe M Motorsport-frame van de productiemotor. De derde generatie krijgt dezelfde technische uitgangspunten als het eerdere flexframe: een nauwkeurig afgestemde stijfheid en gecontroleerde zijdelingse flexibiliteit onder hellingshoek.
Dat BMW deze technologie nu standaard op de straatversie toepast, is geen toeval. Daarmee legt de fabrikant ook de basis om de verbeterde frame-eigenschappen binnen de homologatieregels opnieuw in het WorldSBK te benutten. Wat in 2024 alleen dankzij de Super Concessions mogelijk was, wordt vanaf 2027 onderdeel van de productiemotor.
BMW bevestigt overigens niet expliciet dat het nieuwe productieframe rechtstreeks is afgeleid van het Super Concessions-frame uit 2024. De technische uitgangspunten vertonen echter duidelijke overeenkomsten.
Minder stijf voor meer grip
Het nieuwe aluminium frame is ongeveer 1,3 kilo lichter dan zijn voorganger. Daarnaast heeft BMW de wanddiktes op bepaalde plaatsen met maximaal 30 procent verminderd.
Die gewichtsbesparing is mooi meegenomen, maar minstens zo belangrijk is de mogelijkheid om de stijfheid en flexibiliteit nauwkeuriger af te stemmen.
Een frame moet immers niet onder alle omstandigheden zo stijf mogelijk zijn. In lengterichting is een hoge stijfheid wenselijk, zodat rem- en aandrijfkrachten nauwkeurig worden overgebracht. Onder grote hellingshoek ligt dat anders.
Wanneer een motor ver overhelt, staat de vering eveneens onder een hoek ten opzichte van het wegdek. Daardoor kan de vering oneffenheden minder effectief opvangen. Een frame dat gecontroleerd zijdelings meegeeft, kan dan een deel van die taak overnemen.
BMW heeft het nieuwe M Motorsport-frame daarom zo ontworpen dat het in lengterichting voldoende stijf blijft, maar onder hellingshoek een nauwkeurig bepaalde mate van flexibiliteit biedt.
Volgens de fabrikant resulteert dat in een consistenter contact tussen band en asfalt, betere feedback en een gelijkmatiger slijtagepatroon. Bovendien moet de motor nauwkeuriger insturen en voorspelbaarder reageren bij hoge belasting.
Het zijn precies de eigenschappen waarop BMW zich ook bij de ontwikkeling van het aangepaste WorldSBK-frame richtte.
Van München via Landshut naar Berlijn
Om de gewenste eigenschappen bij ieder geproduceerd frame te kunnen garanderen, heeft BMW ook het productieproces verder verfijnd.
De ontwikkeling begint in München, waar de ingenieurs de geometrie, wanddiktes en stijfheidsverdeling digitaal bepalen. Vervolgens toetsen ze het ontwerp met simulaties, testbankproeven en rijtests.
Daarna produceert BMW Group Fabriek Landshut vier afzonderlijke aluminium gietdelen: het balhoofd, de linker- en rechterzijde en de achtersectie.
BMW gebruikt hiervoor een lagedrukgietproces. Daarbij stroomt het vloeibare aluminium gecontroleerd in de matrijs, waardoor turbulentie en luchtinsluitingen worden beperkt. Tijdelijke zandkernen maken het mogelijk om complexe holle constructies met zeer dunne wanden te produceren.
Zelfs de vervaardiging van die zandkernen wordt vooraf digitaal gesimuleerd. Na het gieten controleert BMW de onderdelen met onder meer röntgeninspecties, wanddiktemetingen en driedimensionale maatmetingen.
Vervolgens gaan de vier gietdelen naar de BMW-fabriek in Berlijn. Daar worden ze met TIG-lassen samengevoegd tot een compleet frame. Daarna volgen een corrosiewerende dompellak, mechanische nabewerking en een laatste maatcontrole.
Het doel is om niet alleen een licht en flexibel frame te produceren, maar vooral om de gewenste eigenschappen bij ieder exemplaar zo nauwkeurig mogelijk te reproduceren.
Ook voor de racerij
BMW benadrukt dat de nieuwe frametechnologie zowel de productiemotor als de fabrieksteams en Customer Racing-teams ten goede komt.
“Het nieuwe M Motorsport-frame combineert consequente lichtgewichtconstructie met nauwkeurig afgestemde stijfheids- en flexeigenschappen voor optimale chassisprestaties en maximale grip”, aldus Sven Blusch, Head of BMW Motorrad Motorsport.
Volgens Blusch profiteren de fabrieksteams en Customer Racing-teams wereldwijd van dezelfde ontwikkeling.
Daarmee is de cirkel in zekere zin rond. Waar BMW in 2024 nog een uitzondering op het reglement nodig had om met een aangepast frame te kunnen racen, wordt de nieuwe frametechnologie voor 2027 onderdeel van de standaardproductie.
Dat betekent overigens niet automatisch dat BMW het oorspronkelijke raceframe uit 2024 opnieuw kan inzetten. Wel beschikt de fabrikant met het nieuwe productieframe over een gehomologeerde basis met de gewenste flexeigenschappen.
Gesmede wielen voortaan standaard
Naast het nieuwe frame past BMW ook de standaarduitrusting en pakketindeling van de M 1000 RR aan.
Vanaf modeljaar 2027 worden M gesmede wielen standaard gemonteerd. De M Carbon wielen verdwijnen daarmee uit de standaarduitrusting en worden onderdeel van een optioneel pakket.
BMW introduceert bovendien twee nieuwe uitrustingspakketten. Het M Track Package omvat de M Endurance-ketting, het Carbon Package, het M Billet Package en M Carbon wielen.
Het M Track Package II bevat dezelfde onderdelen, maar zonder de carbon wielen. Tegelijkertijd verdwijnt het bestaande M Competition Package.
Vanaf modeljaar 2027
Het nieuwe M Motorsport-frame wordt vanaf modeljaar 2027 standaard gemonteerd op de BMW M 1000 RR. Over eventuele wijzigingen aan het motorblok of andere technische onderdelen doet BMW in dit persbericht geen mededelingen. Ook nieuwe prijzen zijn nog niet bekendgemaakt.
De introductie laat vooral zien hoe nauw de ontwikkeling van een moderne superbike verbonden is met de racerij. Wat in 2024 nog een bijzondere concessie vereiste en een jaar later niet meer mocht, lijkt nu alsnog zijn weg naar de productiemotor te hebben gevonden.
En daarmee krijgt de geschiedenis van BMW’s flexframe een interessant vervolg.
