2019 IOMTT: Dunlop wint Lightweight TT

De vierde en voorlaatste race van de dag in de avond was de hoofdrol eindelijk voor Michael Dunlop weggelegd, die voor het laatst een jaar geleden in de Lightweight TT op het podium had gestaan en laat in de middag nog in het laatste deel van Cronk ny Mona zijn derde plaats in de Superstock TT naar David Johnson had zien gaan. 

De van drie naar twee ronden ingekorte race zonder pitstop ontpopte zich tot een intens gevecht tussen Michael Dunlop op de Paton SC-1R en Jamie Coward op de KTS Racing Kawasaki Ninja 650. In de eerste ronde had de als zesde gestarte Dunlop in het deel naar Glen Helen een voorsprong van 2,68 seconden op Coward opgebouwd, bij Ballaugh had Coward daar iets van afgeknabbeld om bij Ramsey al tegen 4 seconden achterstand aan te kijken.

Dunlop leek daarmee onbedreigd op zijn tweede Lightweight TT overwinning op rij af te gaan stevenen, maar dat was gerekend buiten Jamie Coward die in de Mountain sectie beduidend sneller was en met een gemiddelde snelheid van zijn openingsronde in 120.65 mijl per uur aan de leiding lag, zijn voorsprong op Dunlop nu bijna achttiende seconde. 

Op meer dan zeven seconden van Dunlop lag Lee Johnson aan het eind van de eerste ronde op de derde plaats, zijn voorsprong op North West 200 Lighweight winnaar Stefano Bonetti bijna 4 seconden, terwijl de goed aan de race begonnen Gary Johnson was teruggevallen naar de vijfde plaats.  

De strijd om de overwinning zou de tweede ronde tot aan de streep doorgaan. Bij Glen Helen had Dunlop enkele tienden van zijn achterstand goedgemaakt, bij Ballaugh was het verschil nog maar 0,163 seconden in het voordeel van Coward, maar bij Ballaugh lag Dunlop al weer 1,4 seconden voor. 

In het deel naar de Bungalow was Coward weer sneller, maar waar hij de eerste ronde 3,7 seconden op Dunlop had goedgemaakt was dat nu slechts drietiende seconde geweest. Bij Cronk ny Mona had Coward weer viertiende seconde van zijn achterstand op Dunlop afgesnoept, maar alsof hij het geroken had zette Dunlop in het laatste deel tot de finishstreep de naverbrander van de Paton aan, verbeterde met een rondetijd van 122,746 mijl per uur op 3 honderdste seconde bijna zijn eigen ronderecord en stelde zijn 19e TT overwinning veilig.

Op 1,3 seconden van Michael Dunlop zag Jamie Coward zijn allereerst TT overwinning aan zijn neus voorbij gaan, terwijl de derde en laatste podiumplaats naar Lee Johnston ging, die op 24 seconden van racewinnaar Michael Dunlop werd afgevlagd. De vierde plaats ging naar de hele week al sterk rijdende Paul Jordan, die nog maar twee jaar geleden zijn debuut in de TT heeft gemaakt. 

En de Nortons? Het debuut van het op voorhand met veel tamtam aangekondigde project met een nieuwe Lighweight 650 en John McGuinness, Peter Hickman en Davey Todd als coureurs, verliep zeker niet slecht, maar ook niet zoals Stuart Garner had gehoopt. John McGuinness viel in de eerste ronde bij Ballaugh al uit en Davey Todd parkeerde zijn Superlight 650 aan het eind van de eerste ronde in de pits. Peter Hickman reed als enige de race wel uit en finishte op een niet onverdienstelijke 8e plaats, op 50 seconden van de racewinnaar, na in de kwalificatie ook al de 8e tijd op de klokken te hebben gezet. 

2019 Isle of Man TT, uitslag Lightweight TT: