2017 IOMTT: gebroeders Birchall winnen eerste Sidecar TT

Onder dreiging van regen ging zondagmiddag de eerste race van de zijspannen van start op de roemruchte 37,73 mijl lange Mountain Course. De gebroeders Birchall gingen als eerste van start en wisten in de eerste negen mijl tot Glen Helen al een voorsprong van 3,4 seconden op te bouwen op het span van John Holden en Lee Cain, net Dave Molyneux/Dan Sayle op de derde plaats.

De Birchalls bouwden de eerste ronde hun voorsprong verder uit, finishten de eerste ronde in 115.965 mijl per uur en lagen daarmee al 12 seconden voor op Holden/Cain, die op hun beurt bijna acht seconden voor lagen op Molyneux/Sayle en het Yamaha/DMR?A&J Racing zijspan al in het zicht hadden.

De tweede ronde waren de Birchalls bij elk meetpunt opnieuw sneller dan de rest en bouwden daarmee hun voorsprong verder uit. Met een nieuw ronderecord van 117.119 mijl per uur - de eerste 117+ mph rondetijd met een zijspan - kwamen de gebroeders voor de tweede keer over de streep. 

Het duo Holden/Cain keek op dat moment al tegen een achterstand van 25 seconden aan, maar zaten op hun beurt bijna in het achterwiel van het 10 seconden eerder gestarte zijspan van Molyneux en Sayle. Op hun beurt hadden Molyneux/Sayle meer dan zeven seconden voorsprong op Alan Founds en Jake Lowther op de vierde plaats.

In de derde en laatste ronde begon het in de Mountain sectie heel lichtjes te regenen, maar de Birchalls konden de race op hun pitborden uitrijden. De gebroeders deden het iets rustiger aan, maar bleven wel het snelste zijspan op de baan en werden met een voorsprong van 25,6 seconden op Holden/Caine als winnaars afgevlagd. 

Voor Molyneux/Sayle leek het de laatste ronde nog bijna mis te gaan. Sayle had zijn ribben geblesseerd, waardoor Molyneux het tempo had moeten laten zakken. Op de streep bleek de voorsprong echter groot genoeg te zijn geweest om de derde en laatste podiumplaats alsnog in de wacht te slepen.

2017 Isle of Man TT, uitslag 1e Sidecar TT: