De Fransman crashte op dag één bij bocht 5 en brak daarbij de middelvinger van zijn rechterhand. Ondanks zwelling en hevige bloeding keerde Quartararo later die middag terug op de baan, maar zijn Yamaha M1 viel bij bocht 2 stil met een motorprobleem. Het ging om de nieuwe V4-krachtbron, waar Yamaha sinds vorig jaar volop op inzet.
Enkele uren later besloot Quartararo terug te keren naar Spanje. Woensdag ondergaat hij medische controles in Barcelona, waar een herstelplan wordt opgesteld met het oog op de volgende test in Buriram, over iets meer dan twee weken.
Veiligheidszorgen bij Yamaha
Na het incident onderzochten Yamaha’s engineers dinsdagavond het probleem, maar zij konden geen duidelijke oorzaak vaststellen. Dat zorgde voor serieuze veiligheidszorgen, waarna Yamaha besloot alle track activity voorlopig te pauzeren. Woensdagochtend bleven alle Yamaha-rijders in de pits, terwijl de fabriek in Japan en het team ter plaatse gezamenlijk verder onderzoek doen.
“We proberen nog steeds te begrijpen wat het probleem heeft veroorzaakt dat Fabio gisteren trof,” verklaarde Yamaha-teambaas Massimo Meregalli tegenover Motorsport.com. “Het is een veiligheidskwestie. Zodra we de oorsprong begrijpen, gaan we weer de baan op — of dat vandaag is of morgen. We wachten op groen licht.”
Meregalli benadrukte dat het probleem losstaat van de crash van Quartararo.
“Het probleem heeft absoluut niets te maken met Fabio’s crash,” aldus de Italiaan, die tevens het effect op het testprogramma relativeerde.
“Als ik er een percentage op moet plakken, denk ik dat we zo’n 80 procent van ons geplande programma al hebben afgerond. We hebben een basis voor de motor. De resterende tijd was vooral bedoeld voor set-upwerk.”
Volgens Meregalli is vooral Toprak Razgatlioglu de dupe van de stillegging: “Waarschijnlijk is Toprak de enige rijder die nog niet alles heeft kunnen testen wat op zijn schema stond. Alle anderen hadden hetzelfde materiaal.”
