Nieuwe elektrische Yamaha duikt op
De tot nu toe onbekende elektrische scooter is opgedoken in een Japanse designregistratie. Een naam ontbreekt vooralsnog, maar de tekeningen laten een machine zien die aanzienlijk verder lijkt te zijn dan een vrijblijvende designstudie. Vrijwel alle details ogen productierijp, waardoor een officiële introductie zomaar eens dichterbij kan zijn dan gedacht.
Qua formaat lijkt Yamaha te mikken op de klasse van de huidige 125cc-scooters. Het ontwerp is daarbij allesbehalve revolutionair. Met zijn relatief conventionele silhouet en stuurkuip lijkt de nieuwkomer zelfs enigszins op de RayZR 125. Onderhuids kiest Yamaha echter voor een opvallend andere aanpak.
Geen elektromotor in de achterbrug
Bij veel kleine elektrische scooters vormt de elektromotor onderdeel van de achterbrug. Dat is een relatief eenvoudige oplossing, die bovendien goed past bij de conventionele scooterconstructie. Yamaha gooit het bij deze nieuwe EV over een andere boeg.
De elektromotor lijkt centraal in het frame te zijn geplaatst, zoals bij een conventionele motorfiets. Van daaruit wordt het achterwiel via een riem aangedreven. Daarmee houdt Yamaha het onafgeveerde gewicht lager dan bij een constructie waarbij de elektromotor met de achterbrug meebeweegt.
De accu’s bevinden zich onder het zadel en lijken uitneembaar te zijn. Daarmee zou Yamaha hetzelfde principe kunnen toepassen als bij de huidige NEO’s. Dat maakt het mogelijk om de accu’s binnenshuis op te laden, al zal daardoor waarschijnlijk weinig ruimte onder het zadel overblijven.
Opvallende oplossing voor de achtervering
Juist die plaatsing van de accu’s lijkt Yamaha tot een opmerkelijke oplossing voor de achtervering te hebben gedwongen. Waar de achterschokdempers van een scooter normaal gesproken relatief ver naar achteren zitten, heeft de nieuwe elektrische Yamaha twee exemplaren die opvallend ver naar voren zijn geplaatst.
Bovendien staan ze relatief ver uit elkaar. Daarmee ontstaat tussen de schokdempers voldoende ruimte voor de accu’s onder het zadel. Het is een constructie die de nieuwe scooter technisch onderscheidt van veel andere elektrische modellen in deze klasse.
Aan de voorkant valt vooral de verlichting op. Yamaha heeft gekozen voor vier afzonderlijke koplampelementen met centraal daartussen een vijfde element dat als dagrijverlichting lijkt te fungeren. Ook het achterlicht heeft een opvallend hoekige vorm.
Verder is op de tekeningen een compact TFT-display zichtbaar. Een traditioneel contactslot ontbreekt, wat erop kan wijzen dat Yamaha kiest voor keyless bediening. Aan de binnenzijde van het beenschild lijken bovendien meerdere kleine opbergvakken te zijn verwerkt.
Yamaha en elektrisch: moeizame relatie
Dat Yamaha opnieuw met een elektrische scooter komt, is op zichzelf misschien nog wel het interessantste aan deze designregistratie. De Japanners experimenteren immers al jarenlang met elektrische tweewielers, maar een echte doorbraak is tot nu toe uitgebleven.
De NEO’s moest enkele jaren geleden een belangrijke stap richting elektrische mobiliteit worden, maar wist in Europa bepaald geen potten te breken. Ook breder gezien blijft de verkoop van elektrische motorfietsen en scooters achter bij de verwachtingen die de industrie enkele jaren geleden nog had.
Daarmee bevindt Yamaha zich overigens in goed gezelschap. Vrijwel alle grote motorfabrikanten worstelen met dezelfde vraag: hoe bouw je een elektrische tweewieler die voldoende actieradius biedt, niet te zwaar wordt én qua prijs aantrekkelijk genoeg blijft?
Voor kleine stadsscooters lijkt elektrificatie op papier nog altijd het meest logisch. De dagelijkse afstanden zijn relatief klein en dankzij uitneembare accu’s is een eigen laadpaal niet noodzakelijk. Toch blijkt ook in dat segment dat consumenten niet automatisch massaal overstappen.
Toch nog een keer proberen
Blijkbaar ziet Yamaha desondanks nog voldoende potentie. De nieuwe scooter lijkt bovendien geen simpele opvolger van de NEO’s, maar een technisch serieuzere poging om een bruikbare elektrische 125cc-equivalent neer te zetten.
Vooral de centraal geplaatste elektromotor en riemaandrijving zijn interessant. Daarmee kiest Yamaha voor een complexere constructie dan strikt noodzakelijk, maar mogelijk ook voor betere rijeigenschappen. Tegelijkertijd lijken verwisselbare accu’s het gebruiksgemak in stedelijke omgevingen te moeten vergroten.
Veel blijft voorlopig echter onbekend. Over het vermogen, de accucapaciteit en vooral de actieradius is nog niets bekend. Ook is onduidelijk voor welke markten Yamaha de nieuwe scooter ontwikkelt.
De designregistratie laat in ieder geval een machine zien die opvallend dicht bij productie lijkt te staan. Yamaha heeft de elektrische tweewieler dus duidelijk nog niet opgegeven.
Of de consument er ditmaal wél op zit te wachten, is natuurlijk een heel ander verhaal.
