Einde van een tijdperk
Met de officiële aankondiging komt een einde aan acht seizoenen samenwerking tussen Yamaha en Fabio Quartararo. De Fransman sloot zich in 2019 aan bij het fabrieksproject en groeide uit tot het gezicht van het merk in de MotoGP. Het absolute hoogtepunt volgde in 2021, toen hij Yamaha de eerste wereldtitel sinds 2015 bezorgde.
In zijn periode bij Yamaha boekte Quartararo elf Grand Prix-zeges en stond hij 32 keer op het podium. Daarnaast groeide ‘El Diablo’ dankzij zijn open persoonlijkheid en aanvallende rijstijl uit tot een van de populairste coureurs van de paddock.
Rins wist het al
Ook Alex Rins vertrekt na drie seizoenen bij het fabrieksteam. De Spanjaard maakte eind 2023 de overstap naar Yamaha en speelde volgens de fabrikant een belangrijke rol in de ontwikkeling van de YZR-M1.
Dat Rins na dit seizoen vertrekt, was al langer bekend. De Spanjaard maakte eind april zelf bekend dat Yamaha zijn aflopende contract niet zou verlengen. Met de officiële aankondiging van vandaag is ook die laatste formaliteit afgerond.
Focus op 2027
Yamaha benadrukt dat beide coureurs zich tot en met de laatste race van het seizoen volledig zullen inzetten om samen de best mogelijke resultaten te behalen. Pas daarna gaan beide partijen ieder hun eigen weg.
Voor Quartararo betekent het afscheid het einde van een samenwerking die hem de wereldtitel van 2021 opleverde en hem tot een van Yamaha’s succesvolste MotoGP-coureurs van de afgelopen decennia maakte. Rins verlaat het merk na drie seizoenen waarin hij, ondanks tegenvallende resultaten, een belangrijke bijdrage leverde aan de ontwikkeling van de YZR-M1.
Met het vertrek van Quartararo en Rins komt opnieuw beweging in de toch al hectische MotoGP-transfermarkt. Eerder maakten Ducati en Aprilia al officieel bekend afscheid te nemen van respectievelijk Pecco Bagnaia en Jorge Martin.
Yamaha heeft de namen van de opvolgers nog niet bekendgemaakt, maar één zitje is inmiddels ingevuld. Toprak Razgatlioglu maakt in 2027 de overstap naar de MotoGP en neemt plaats in het fabrieksteam. Voor het tweede zitje lijken David Alonso en Diogo Moreira momenteel de belangrijkste kandidaten.
Pavesio: “Quartararo blijft een Yamaha-legende”
Yamaha Motor Racing Managing Director Paolo Pavesio spreekt in het persbericht met veel waardering over beide coureurs, maar reserveert zijn mooiste woorden voor Fabio Quartararo.
“Fabio en Alex hebben allebei een belangrijke rol gespeeld in het MotoGP-project van Yamaha. We zijn hen enorm dankbaar voor hun inzet, toewijding en samenwerking gedurende al die jaren.”
Over Quartararo zegt Pavesio dat de samenwerking veel verder ging dan alleen de resultaten op de baan.
“Fabio maakt al acht jaar deel uit van Yamaha. In die periode hebben we samen grote successen gevierd, maar ook moeilijke momenten doorgemaakt. We zijn samen gegroeid, hebben prestaties geleverd die een blijvende plek in de geschiedenis van Yamaha hebben gekregen en hebben uitdagingen overwonnen die onze band alleen maar sterker hebben gemaakt. Uiteindelijk is het juist die gezamenlijke reis die onze relatie definieert. Fabio zal daarom altijd een van de echte legendes van Yamaha MotoGP blijven.”
Ook voor Alex Rins heeft Pavesio lovende woorden.
“Sinds zijn komst in 2024 heeft Alex veel ervaring, technische kennis en volledige toewijding ingebracht. Hij heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de YZR-M1 en daarmee aan de vooruitgang van ons MotoGP-project.”
Pavesio besluit met de boodschap dat Yamaha, ondanks het aangekondigde afscheid, volledig gefocust blijft op de rest van het seizoen.
“Afscheid nemen na jaren van samenwerking is nooit gemakkelijk. Toch blijven we als team volledig geconcentreerd op ons gezamenlijke doel: tot de laatste race van het seizoen de best mogelijke resultaten behalen.”
