Tweemaal Honda onder een Yamaha-logo
De GEAREV gebruikt twee Honda Mobile Power Pack e:-batterijen die in serie zijn geschakeld. Dat klinkt als vloeken in de Japanse merkkerk, maar achter de schermen werken de grote fabrikanten al langer samen.
Honda, Yamaha, Kawasaki en Suzuki zijn samen met energieconcern ENEOS betrokken bij Gachaco. Dat bedrijf bouwt in Japan een netwerk van wisselstations voor gestandaardiseerde motorfietsaccu’s. Het idee is dat een lege batterij binnen enkele minuten kan worden omgeruild voor een volle, ongeacht welk deelnemend motormerk rond het accupakket is gebouwd.
Daarmee is de GEAREV meer dan alleen een nieuw bezorgscootertje. Hij laat zien dat de Japanse fabrikanten standaardisatie bij elektrische tweewielers belangrijker beginnen te vinden dan een volledig gesloten eigen systeem. Dat kan uiteindelijk minstens zo belangrijk worden als de scooter zelf.
Honderd kilometer, maar wel op z’n Japans
Volgens Yamaha kan de GEAREV bij een constante snelheid van 30 km/u ongeveer 100 kilometer afleggen. Dat is een keurige afstand voor een voertuig dat voornamelijk korte bezorgritten maakt en ’s avonds weer op dezelfde standplaats terugkeert.
Die 30 km/u is niet toevallig gekozen. De GEAREV valt in Japan onder de lichtste bromfietsklasse, waarvoor op de openbare weg een maximumsnelheid van 30 km/u geldt. Een stoplichtsprinter is het dus niet, en voor een lange woon-werkrit zouden wij iets met wat meer haast uitzoeken.
Voor stadsdistributie zijn andere eigenschappen belangrijker. Zelfs met de maximale belading van 30 kilo op het achterdek moet de GEAREV volgens Yamaha een helling van twaalf graden kunnen beklimmen. De elektromotor levert zijn trekkracht bovendien direct vanuit stilstand, wat bij voortdurend optrekken en stoppen goed van pas komt.
Gebouwd om dozen te verplaatsen
Dat de GEAREV een werkpaard is, blijkt uit vrijwel ieder detail. De zithoogte bedraagt slechts 710 millimeter, terwijl de vlakke voetenruimte het veelvuldige op- en afstappen gemakkelijker maakt. Achter de berijder bevindt zich een breed en laag laadplatform waarop verschillende bagageboxen kunnen worden gemonteerd.
Ook achteruitrij-assistentie behoort tot de standaarduitrusting. Met een druk op de knop helpt de elektromotor de scooter achteruit, bijvoorbeeld bij het manoeuvreren in een smalle steeg of op een hellende parkeerplaats. Vooral met een volle laadbox kan dat de nodige rugklachten en binnensmondse krachttermen voorkomen.
De achterwielmotor is als losse unit ontworpen, zodat hij bij onderhoud relatief eenvoudig kan worden verwijderd. Verder beschikt de GEAREV over gecombineerde remmen, remvergrendeling voor stilstand en een middenbok die ook met bagage gemakkelijk te bedienen moet zijn.
Laden of simpelweg omwisselen
De twee batterijen zijn uitneembaar en kunnen met twee losse laders aan een regulier stopcontact worden opgeladen. Van leeg naar vol duurt volgens Yamaha ongeveer zes uur. Omdat beide accu’s nodig zijn om te kunnen rijden, moet je ze wel allebei opladen — één vergeten batterij betekent een bijzonder moderne maar weinig bruikbare brievenbus.
Zakelijke gebruikers kunnen ook kiezen voor het Gachaco-systeem. In plaats van zelf uren te laden, worden de lege accupakketten bij een wisselstation vervangen door volle exemplaren. Dat maakt de scooter interessanter voor bedrijven die meerdere diensten per dag draaien en geen tijd hebben om voertuigen langdurig aan de lader te zetten.
Vooralsnog is dat wisselnetwerk hoofdzakelijk een Japanse aangelegenheid. Buiten Japan ontbreekt niet alleen de infrastructuur, maar ook de zekerheid dat dezelfde batterijen en bijbehorende service breed beschikbaar komen.
Speciale versie voor de ochtendkrant
Naast de gewone GEAREV levert Yamaha de NEWS GEAREV. Die uitvoering is speciaal ingericht voor krantenbezorging en krijgt onder meer een grote voordrager, een uitgebreid achterrek, knokkelbescherming en een voetbediende achterrem.
Dat laatste is vooral handig wanneer de berijder tijdens het langzaam rijden of stoppen de handen vrij wil houden voor het bezorgen. Het illustreert hoe specifiek Yamaha de scooter voor professioneel gebruik heeft ontwikkeld. Dit is geen lifestyle-EV met een hippe app als belangrijkste verkoopargument, maar gereedschap dat toevallig twee wielen heeft.
Elektrisch werken kost extra
Inclusief twee Honda-batterijen en twee laders kost de GEAREV in Japan 690.800 yen, omgerekend zo’n 3.700 euro. Dat klinkt voor Nederlandse begrippen niet buitensporig: een nieuwe bromscooter kost hier al snel tussen de 2.500 en 3.500 euro. Een elektrische NIU met twee accu’s komt bijvoorbeeld op ongeveer 3.350 euro.
Binnen Japan is het prijsverschil echter fors. De gewone Yamaha GEAR met benzinemotor kost daar 279.400 yen, omgerekend circa 1.500 euro. De elektrische opvolger is vóór subsidie dus bijna tweeënhalf keer zo duur. Met de Japanse subsidie daalt de prijs van de GEAREV naar 630.800 yen, ongeveer 3.400 euro, maar ook dan blijft elektrisch bezorgen aanzienlijk duurder in aanschaf.
Goedkoop is het totaalpakket dus niet, zeker niet vergeleken met de benzine-GEAR. Voor zakelijke gebruikers telt echter meer dan alleen de aanschafprijs. Ook onderhoud, energiekosten, dagelijkse inzetbaarheid en snel verwisselbare batterijen spelen mee. Of daarmee de forse meerprijs wordt terugverdiend, zal vooral afhangen van het aantal kilometers en de gekozen batterijconstructie.
Met Honda in de tank
Voorlopig blijft de GEAREV voorbehouden aan Japan. Een Europese uitvoering met een maximumsnelheid van 45 km/u is niet aangekondigd en zonder lokaal batterijwisselnetwerk zou een belangrijk deel van het concept verloren gaan.
Dat is jammer, want als stille bezorgscooter voor drukke binnensteden lijkt de GEAREV behoorlijk bruikbaar. Hij is compact, praktisch, emissievrij tijdens het rijden en gebouwd rond een batterijstandaard die ook andere fabrikanten kunnen gebruiken.
En mocht iemand bij het stoplicht vragen wat voor motor erin zit, dan is het antwoord eenvoudig: een Yamaha — met Honda in de tank.
