De meeste aandacht zal ook dit jaar uitgaan naar het Yamaha Factory Racing Team gelegenheidsteam dat alleen aan de 8 uren van Suzuka deelneemt en - in tegenstelling tot YART en GMT94 - verder niet aan de Endurance world Cup deelneemt. Het Yamaha Factory team heeft net als afgelopen jaar als rijders Katsuyuki Nakasuga en Pol Espargaro, aangevuld met WK Superbike fabrieksrijder Alex Lowes.
De drie Yamaha coureurs hebben tijdens de pre-event testen al de basis voor een tweede overwinning op rij gezet door in de afsluitende training de snelste tijd op de klokken te zetten, voor Team Kagayama en MuSASHi RT HARC-PRO met Michael van der Mark. Nakasuga postte een tijd van 2’06.960 en kwam daarmee op één seconde van de waanzinnige poletijd van Pol Espargaro van afgelopen jaar.
Naast het eigen fabrieksteam heeft Yamaha voor de 8 uren van Suzuka het YART Yamaha Official EWC Team een fabrieksstatus gegeven. Het team dat door Mandy Kainz wordt geleid krijgt naast vaste rijder Broc Parkes twee Japanse coureurs: Kouta Nozane en Takuya Fujita, twee jonge coureurs uit het Japans Superbike kampioenschap. Speciaal voor de 8 uren van Suzuka heeft het team Monster Energy als hoofdsponsor.
En dan is er nog het GMT94 Yamaha team dat weliswaar geen officiële fabrieksstatus heeft gekregen, maar al wel zeven weken geleden de 12 uur van Portimao wist te winnen. David Checa, Nicollo Canepa en Lucas Mahias zijn erop gebrand het goede resultaat van Portugal in Japan nog eens dunnetjes over te gaan doen.
Katsuyuki Nakasuga:
Afgelopen jaar was een succesvol jaar voor mij, Yamaha kwam terug als fabrieksteam en wonnen na 19 jaar afwezigheid. Er ligt wat druk op mijn schouders om dat succes te herhalen, maar ik heb veel vertrouwen omdat we goed hebben getest en het team sterk is. We verwelkomen nu Alex die hier vorig jaar ook snel was, in de eerste stint was hij top en dus heb ik vertrouwen in onze nieuwe teamgenoot. Als we ons best doen geloof ik dat we voor de tweede keer op rij kunnen winnen.
Pol Espargaro:
Ik ben echt verheugd hier weer te zijn. Ik kan niet wachten tot we kunnen rijden en te zien wat we dit jaar kunnen doen na het fantastische resultaat van afgelopen jaar. We hebben met Alex een nieuwe teamgenoot wat erg opwindend is, dus ik kan niet wachten het weekend te starten met een positief gevoel.
Alex Lowes:
Het afgelopen jaar reed ik mijn eerste 8 uren van Suzuka en ik ben echt blij nu deel uit te maken van het winnende team. Hier te zijn met Yamaha is een grote eer voor mij, ik heb echt sterke teamgenoten en kan dus niet wachten tot het weekend van start gaat en kijk er naar uit om mijn beste beentje voor te zetten.
